Извини, Мири, не хотела тебя обидеть. Хорошо тебя понимаю, сама такая.
Проехали, буркнула Мирена. Жизнь продолжается.
***
Брэн, увидев девушек, стал собирать товар. Василиса отметила, что по сравнению с прошлым разом, ассортимент стал шире и привлекательнее, видимо, с рабочей платформой им удалось расширить круг поиска.
Мин больше становится, рассказывал он по пути в посёлок, но мощность у них снизилась. Трудно сказать почему. Возможно, просто нехватка сырья для взрывчатки за последние годы сталкеры выгребли военное наследие почти подчистую. А может быть, это новая стратегия отрывать не руку, а только пальцы.
Протез в любом случае нужен, сбыт ничего не теряет, а сырьё экономится. Да и вероятность выживания повышается с трупа ничего уже не получишь.
Вы по-прежнему думаете, что заводом управляет ИИ? спросила Василиса.
Иногда я в этом сомневаюсь, признался Брэн. Есть косвенные признаки использования немашинной логики. Например, отсутствие адаптационного алгоритма, свойственного самообучающимся машинным системам. ИИ работает методом воронки выбора, то есть пробует варианты и оценивает последствия. Человеческий же разум использует метод моделирования. Я годами веду наблюдение за действиями Завода, за его реакциями, набираю статистику. Сегодня я поделился данными с вашим механиком, и он согласился с моим выводом паттерн реагирования слишком сложный для алгоритмического. Но, с другой стороны, не могу представить себе, зачем каким-то людям понадобилось бы всё происходящее. В отличие от ИИ, у которого цель просто прописана в программе, людям требуется мотивация. Никто не будет годами разрабатывать стратегию и проводить регулярные тактические оптимизации просто так. Чаще всего в таких случаях речь идёт либо о деньгах, либо о власти, либо о совмещении того и другого в разных пропорциях. Но в нашем случае нет ни того, ни другого.
Но ведь люди же платят за протезы? удивилась Василиса.
Это так, кивнул Брэн, но это внутренняя валюта Завода. Замкнутый финансовый цикл полученные за протезы купоны Завод выплачивает сборщикам сырья, а те могут на них только купить протезы или оплатить их установку. То есть, даже собрав все эти купоны в одних руках, человек не стал бы богатым. Наш небольшой внешний рынок, который состоит из продажи протезов и установки их на заказ людям из других срезов, имеет ничтожный объём. Если принять за гипотезу, что Завод контролируется некой группой людей, то совершено непонятно, зачем им это нужно. Особенно с учётом того, что оборот медленно, но стабильно падает вторичные ресурсы не бесконечны, всё, что можно было легко собрать, уже собрано, осталось то, что добывать опасно, а значит, сталкеры гибнут и население сокращается. Это тупик!
***
Когда добрались в посёлок, Василиса сняла с багажника сумку и принялась выгружать продукты.
Вот сыр, хлеб, пирог, овощи, немного копчёного мяса, а это бутылочка бренди специально вам, Брэн, от папы
Спасибо, у нас прямо пир! обрадовалась Мири.
А это картошка, ты в прошлый раз спрашивала, что это такое Нет, не хватай, она сырая, её ещё жарить надо. Или в углях запечь. В общем, будет вкусно.
Спасибо твоему отцу за бутылку, сказал Брэн. А уж тем более за согласие помочь с доставкой меня на Завод.
Нас! тут же поправила Мири.
Ладно, нас. Куда от тебя денешься.
Вот и не девайся. Блин, неужели мы наконец-то вскроем Завод? Это будет мегакруто, дед.
Я бы пошла с вами, вздохнула Васька, но папа меня не отпустит ни за что.
И правильно сделает, покивал Брэн. Нечего тебе там делать. Мири тоже нечего, но она хотя бы опытный сталкер, а ты на первой же мине подорвёшься.
Да я и не спорю, согласилась девочка. Буду ждать вас на борту и волноваться.
После ужина заварили чай и уселись на крыльце. То есть, Васька с Мири уселись, а Брэн просто встал рядом на своей платформе. Он и так всё время сидит.
Красиво тут, восхитилась Василиса, глядя на закат над горами. Жаль, что такой живописный срез остался почти без людей. Редко где такие пейзажи увидишь. Строгая такая, суровая красота. Мне нравится.
Ты много срезов видела? спросила Мири, выбирая пирожное из привезённой Васькой коробки.
Да, уже несколько десятков. Пока маяки ищем, пошатались над Мультиверсумом. И это только начало Пока только два нашли, и оба нерабочие.
Я много слышала про маяки, а как они выглядят?
Такая каменная цилиндрическая башня с луковичным утолщением наверху. Сбоку два крыла пониже образуют в плане подкову, но я не уверена, что они прямо обязательная часть. Мы видели один маяк, который побывал в эпицентре ядерного взрыва так ему хоть бы что, а пристройки в труху. Может, они и не обязательные. Сам маяк, похоже, ничем не повредить. Зелёный говорил, что его стены даже УИн не берёт.
Каменная башня, похожая на Неважно на что, которую ничего не берёт? сказал задумчиво Брэн. Очень интересно. Знаете что, девочки, а не хотите ли прогуляться, пока не стемнело?
Куда, дед?
Тут недалеко приятель мой живёт
Блин, дед, ты про этого урода?
Он, конечно, не красавчик, но что ты хочешь от боевого пилота-ветерана?