Почему же? удивленно спросил я.
Витати дожевала кусок булки, после чего сделала глоток эля из кружки и наконец-то ответила:
А как ты себе представляешь суд над собой?
В смысле?
Ну, вот как тебя запрут в казематах дворца? С чьей помощью?
Не знаю, придут и запрут
Винефик только покачала головой.
Иногда, Рей, ты непроходимо туп. У этой ряженой клики, что зовет себя здесь властью, был только один шанс тебя казнить пока ты валялся без сознания в Башне. Именно поэтому я сидела рядом, а госпожа Виола и господин Неро никого к тебе не допускали, пока ты не пришел в себя. Ты знал, что Башня фактически была в осаде со стороны имперских шавок-дознавателей?
Я удивленно посмотрел на винефика.
Нет, не знал
Печатница и истигатор дали тебе шанс выжить, если что-то пойдет во дворце не так, продолжила винефик. Никого к тебе не допускали, пока ты не оклемался.
И как же это мне поможет? спросил я, все еще не понимая, куда клонит дочь Келанда.
Витати демонстративно закатила белесые глаза, а потом стала объяснять:
После того, что ты учинил у мастеровых, с тобой могу справиться только трое. Сама печатница, истигатор при поддержке своих псов и амулетов, и я, гордо закончила винефик. Так что как только ты пришел в себя, дворцовые ищейки потеряли всякую возможность что-то тебе предъявить. Я почти уверена, что тебе даже какую-нибудь награду выдадут. Очередную побрякушку или бесполезный титул, чтобы замять
эту историю окончательно.
Отметив про себя, что у Витати сегодня популярна псовая тематика в речах, я согласился с винефиком. И в самом деле, я попал в открытый бой с поясным магом и отрядом гвардейцев, у каждого из которых был мощный амулет, и вышел почти невредимым А если бы сразу бил наповал, не пытаясь докричаться до Легера то и травмы плеча тоже не было бы. Сейчас в башне было меньше десятка плащевиков, включая двух архимагов и господина Неро. А это значит, что
Ошеломленный данным открытием что меня сейчас просто некому контролировать уже в приподнятом расположении духа я продолжил ужин. Значит, все обойдется! Все будет хорошо! Единственное как Отавия теперь относится ко мне И еще эта тупая боль в плече не давала покоя, но я надеялся, что со временем она пройдет.
Еще через несколько дней меня наконец-то вызвали во дворец. Я привычно нацепил гвардейскую куртку и отправился на Замковую гору, и хотя пропустили меня без вопросов стража как-то странно косилась. Со смесью страха, ненависти и восхищения. Оно и понятно, ведь взорвавшиеся амулеты посекли бойцов, что были с Легером, и такую тайну утаить невозможно. А значит, я напал на своих же сослуживцев и, по мнению многих, теперь был недостоин носить куртку в императорских цветах. С другой стороны я спас принцессу слухи об этом просочились даже в народ, хотя большинство людей сходилось на том, что внучке императора было совершенно нечего делать у юго-западных ворот и все это враки. Но если я спас принцессу, то значит, я выполнил свой гвардейский долг. Короче, мое положение в гвардии теперь стало еще более запутанным и непонятным, чем прежде.
Едва я успел войти во дворец, из-за колонн вынырнул Легер с несколькими другими гвардейскими магами. Лицо поясного колдуна было похоже на восковую маску, и он не проронил ни слова, но судя по тому, что меня взяли в «коробку» из четырех человек, я должен был проследовать за человеком, которого едва не убил.
Никогда не говори первым, начал Легер на ходу без каких-либо пояснений. Четко отвечай на поставленные вопросы и ни слова больше. Всегда будь вежлив. Как войдешь поклонишься, уходя поклонишься. Смотреть прямо перед собой, не делать резких движений. Я буду стоять за спиной с этим
Маг, не оборачиваясь, продемонстрировал через плечо боевой амулет. Мощный. Наверное, самый мощный из тех, что я вообще когда-либо видел. В нем был десяток камней и целый каскад оправ, а судя по обрывкам рун, что я успел заметить, в нем было минимум два Копья Света.
Господин Легер начал я, но осекся.
Спина колдуна была прямая и напряженная.
Ты меня четко понял, мальчишка? спросил сквозь зубы Легер, когда мы подошли к тяжелым резным дверям в дальнем конце дворца, где я никогда и не бывал.
Эти его слова меня довольно сильно зацепили. Так что опустив голову, будто бы я хотел боднуть высокого мага в грудь, я ответил:
Не мальчишка, а господин жетонный маг Рей, господин Легер. Я такой же полноправный член Круга, как и вы.
Легер сверлил меня взглядом, а по лицу мага почти что пробежала судорога так сильно он сжал зубы но колдун сумел справиться с эмоциями и ответил уже спокойнее, почти примирительно:
Хорошо, жетонный маг Рей. Ты запомнил, что я тебе говорил?
Я только хмуро кивнул. Куда он меня привел, что тут вообще происходит?
В следующий момент маг кивнул четырем гвардейцам у дверей это тоже выглядело необычно и мужчины потянули тяжелые створки в стороны, запуская нас с магом внутрь.
Так я впервые в своей жизни попал в рабочий кабинет дагерийского императора Форлорна Девятого.
Глава 3. Свобода выбора
А то, что я в рабочем кабинете императора или где-то в подобном месте у меня не было ни тени сомнений. Хотя бы потому, что в кресле за рабочим столом он и сидел император Форлорн Девятый.