Он растет! закричал Штарк, указывая на Разлом. Белый вихрь начал пульсировать, расширяться. Края зала ближе к нему начали «течь», как расплавленный воск, затягиваясь в воронку. Он разорвет гору!
Фрирен знала он прав. Этот Разлом был не просто порталом. Это был рак на теле реальности, пожирающий пространство. Остановить его магией ее магии не хватало. Ее взгляд метнулся к Сайтаме. Он стоял чуть поодаль, в странном оазисе относительного спокойствия. Пыль и обломки огибали его, как поток реки камень. Он смотрел на Разлом с выражением глубокого неудовольствия, как на сломавшуюся стиральную машину.
Сайтама! крикнула Фрирен, отчаянно пытаясь докричаться. Его надо остановить! Он поглотит все! Деревню! Леса! Нас! Она добавила последнее почти инстинктивно, понимая, что это может сработать.
Сайтама повернул голову. Его глаза сузились. Он посмотрел на Ферн и Штарка, едва удерживаемых магией Ферн, на «текущие» стены, на безумный вихрь света.
Поглотит Нас? переспросил он. Его лицо стало серьезным. И оленину тоже? Он кивнул в сторону гигантского стейка, который Борг нес в деревню. Конечно, его тут не было, но Сайтама явно вспомнил. Ладно. Надоел этот шум. И пыль. И свет слепит.
Сайтама не бросился вперед. Он не замахнулся. Он просто пошел. Шаг за шагом, против бешеного ветра, который, казалось, не мог сдвинуть его с места. Пыль и свет обтекали его, создавая вокруг него странную, искаженную ауру спокойствия. Он подошел к самому краю вихря, где пространство уже не просто всасывало, а разрывалось на лоскуты белого и черного. Жар от энергии был испепеляющим, но его комбинезон лишь слегка колыхался.
Фрирен, затаив дыхание, наблюдала. Штарк пытался крикнуть предупреждение, но его голос потерялся в реве. Ферн сжимала посох до хруста костяшек, ее магия трещала по швам.
Сайтама поднял руку. Не для удара. Он протянул ее к самому эпицентру бури, к тому месту, где исчез Аргон, где треснувшее Сердце Зеркала все еще висело, как черная дыра в белом свете, испуская сокрушительные волны энергии. Его движение было неспешным, почти осторожным. Как будто он боялся не столько энергии, сколько испачкаться.
Его пальцы коснулись пульсирующей границы Разлома, прямо над трещиной в Сердце.
Не было взрыва. Не было вспышки. Был тихий щелчок, как будто лопнул огромный мыльный пузырь. Или захлопнулась дверь.
Белый вихрь с хлопнулся. Не сжался, не взорвался внутрь, а просто перестал существовать. Словно его никогда и не было. Исчез рев. Исчез ослепляющий свет. Исчезла сила всасывания. В зале воцарилась оглушительная, пыльная тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Ферн и Штарка и мелким дождем падающих камешков с потолка.
На месте Сердца Зеркала остался лишь небольшой, оплавленный кусок темного кристалла, дымящийся на полу. Никакого Разлома. Никакого Аргона. Только опустошенный зал, заваленный обломками двух Стражей и покрытый слоем ледяной пыли от Клина и базальтовой крошки.
Тишину первым нарушил Штарк. Он откашлялся, выплюнув пыль.
Ферн ты цела? спросил он хрипло, разжимая руки, которыми прикрывал ее.
Да прошептала Ферн, ослабляя хватку на посохе. Магические корни исчезли. Она дрожала от напряжения. Мастер Фрирен?
Фрирен медленно опустилась на колени, уцепившись за колонну. Ее накидка была в клочьях, лицо покрыто сажей и пылью. Она смотрела на Сайтаму, который отряхивал ладонь о комбинезон.
Грязь какая-то липкая, пробормотал он, разглядывая пальцы. И пахнет горелым пластиком. Неприятно. Он посмотрел на оплавленный осколок Сердца. Это что, все, что осталось от того сияющего штуковины? Скучно.
Фрирен нашла в себе силы встать. Она подошла к Сайтаме, осторожно, как к спящему дракону.
Ты прикоснулся к Разлому, сказала она не столько ему, сколько констатируя невероятный факт. И он закрылся.
Сайтама пожал плечами. Ну, он же мешал. Шумел. Светил. И пыль поднимал. Я просто попросил его убраться. Аккуратненько. Он посмотрел на свои ладони. Вроде получилось. Главное мы спасены. И оленина. Теоретически.
Штарк, подойдя и опираясь на меч, фыркнул. Не от смеха, а от сброшенного напряжения. «Аккуратненько» Ты только что остановил конец света пальцем, Сайтама. Как гвоздь в столе.
Ага, согласился Сайтама, как будто это было обычным делом. Теперь можно есть? Я после таких дел всегда голодный. И тут пыльно. Не комфортно.
Пока Штарк помогал Ферн осмотреть ссадины, а Сайтама искал относительно чистый угол, чтобы присесть (и мечтал о стейке), Фрирен подошла к оплавленному осколку Сердца. Она осторожно коснулась его кончиком посоха. Камень был холодным. Никакой энергии. Но что-то было не так. Она подняла его. На обратной стороне, там, где когда-то была внутренняя структура кристалла, проступал отпечаток. Не резной, не нарисованный. Он выглядел как *впечатанное* в камень изображение. Фрагмент городского пейзажа. Унылые высотки, провода, незнакомые рекламные щиты под пасмурным небом. Мир Сайтамы. Застывший след Разлома.
Фрирен? окликнула ее Ферн. Что это?
Отпечаток, ответила Фрирен, пряча камень в сумку. Последний след Разлома. И ключ к пониманию. Возможно. Она посмотрела на Сайтаму, который теперь тер Камешку уши, отряхивая пса от пыли. «Объект «С» демонстрирует способность к стабилизации пространственно-временных аномалий высочайшего уровня через прямое, контролируемое взаимодействие. Гипотеза о пассивной «зоне нормальности» требует пересмотра. Активный потенциал неизмерим. И крайне опасен для изучения. Но» Она взглянула на Штарка, который подал Ферн флягу с водой, и на Ферн, проверяющую целостность посоха. «возможно, не для нас».