Интересно, промолвила Мавра и вдруг, схватившись за живот, ойкнула.
Что с тобой, Мавруша? испугалась Соня. Ты нездорова?
Да нет простонала Мавра. Это у меня Она недосказала и опять наклонилась над книгой. И что же дальше?
Соня подробно рассказала содержание прочитанных страниц, вздохнула:
Вот какие бывают святоши!.. Боже, а я думала
Да ты-то где взяла эту книгу? спросила Мавра, держась руками за живот.
У своего бати, ответила Соня, припадая к ней. У него много всяких книг. Читает их бесконечно! махнула она рукой. Я в детстве тоже много читала и Пушкина, и Лермонтова, и Жуковского
В это время дверь снова открылась, и на пороге появилась мать Иоанна, посмотрела через роговую оправу очков на сидящих и молча удалилась.
Соня с трудом перевела дух, отняла руку от груди.
Боже, как она напугала меня!.. Все следит за нами
Куда ей, старой карге, сказала Мавра, взяла акафист, прочла: «Жизнь, страдания и мученическая кончина св. великомученика Георгия», потом спросила: Ты и эту читаешь?
Нет, шепнула Соня. Я давно ее прочла. На всякий случай держу на столе, пока читаю «Овод».
Они наклонились над книгой. Соня тихо продолжала чтение
VII
Покачиваясь гибким телом, перехваченным в талии узеньким казачьим ремнем, Виктор размеренно взмахивал веслами и гнал лодку так, что у бортов шумела вода. Григорий сидел на перекладине и дымил цигаркой. Виктор поглядывал на него и, напрягая силы, направлял лодку к левобережью, в заводь. У леса течение реки заметно ослабело. Подплыв к тальниковым кустам, Виктор опустил весла и попросил у Григория закурить. Лодка чиркнула дном о сучья на мелководье, поплыла между деревьями, ткнулась носом в зеленый калиновый куст. Григорий подал Виктору кисет
В затопленном лесу было шумно. Мужчины и женщины бродили по грязным лужам и накрывали корзинами рыбу. На все лады звучали птичьи голоса. Виктор затянулся табачным дымом, прислушался к неумолчному гомону и сам с мальчишеским озорством стал подражать щебетанию птиц. Григорий возился на дне лодки с рыбацкими снастями и, казалось, ничего не замечал вокруг.
До чего ж хорошо тут! мечтательно промолвил Виктор. Гришка, ты только посмотри!
Григорий насмешливо взглянул на него.
Птицам подсвистываешь? А того не знаешь, что в Царицынской даче казаки отряд сколотили.
Какой отряд?
Против большевиков.
А ты откуда знаешь? недоверчиво спросил Виктор.
Ходят слухи И твое место там.
Виктор насупился:
Это ж почему?
Да так Просто советую, буркнул Григорий.
Муха села ему на нос, поползла по щеке, но он, не обращая на нее внимания, занимался своим делом. Виктору не хотелось продолжать разговор, и он сказал резко:
Вот что, друг. В твоих советах я не нуждаюсь!
Он швырнул цигарку и ударил веслами по воде, медленно поплыл между кустами и деревьями. Григорий держал в руках сачок и хмуро смотрел на зеленоватую воду, просвеченную палящими лучами солнца. По обеим сторонам лодки мелкие рыбешки, как мотыльки, разлетались в разные стороны.
С дамбы, где толпилась станичная молодежь, долетел звонкий девичий крик:
Гришка! Плыви сюда!
Гулкое, перекатистое эхо, подхватив последний звук, волнами понесло по лесу: аа!.. аа!.. аа!..
Кто это? спросил Виктор.
Оксана Бородулина, буркнул Григорий. Гони к ней лодку.
Очень нужна! бросил Виктор. Мешать только будет.
Ты не знаешь Оксаны
Той, что с Матяшом любовь крутит? усмехнулся Виктор.
Брешут! махнул рукой Григории. Люди наговорят.
Виктор нажал на весла. Лодка вырвалась на простор и, легко скользя по широкой, залитой водой пойме, устремилась к дамбе. Когда она вынырнула
из-за камыша и причалила к берегу, Оксана проворно прыгнула на нос и, смеясь, пригрозила:
Вот переверну вашу скорлупу, и полетите вы вверх тормашками!
А мы и в воде не тонем, и в огне не горим! в тон ей ответил Виктор.
Кто-то из девчат крикнул:
Куда ты, Оксана?
На кудыкину гору! озорно отозвалась та и махнула рукой парням: Давайте к дубу. Там наши рыбалят.
Виктор направил лодку в ту сторону, куда указала Оксана.
«А она красивая», подумал он.
Вскоре лодка подплыла к дубу, под которым казаки ловили рыбу баграми.
Вот хорошо, что вы подоспели, сказал Бородуля. Тут пропасть рыбы! Гляньте, сколько мы шаранов набрали.
Григорий выпрыгнул из лодки на сушу, заглянул в яму.
Виктор снял с себя сапоги, подсучил штанины, побрел по воде. Оксана, не выходя из лодки, наблюдала за рыболовами Потом глаза ее, как бы невзначай, остановились на Андрее, и взоры их встретились. Она улыбнулась, показала ему кончик языка и, взяв ковшик, начала выплескивать воду из лодки.
По дамбе скакал всадник. Это был Корягин. Подъехав к дубу, он осадил коня, выпростал ногу из стремени, спешился и накинул повод на луку.
Как ловля? спросил он.
Удачная, держа в руках шарана, ответил Виктор. Видали, какой!
Хорош! улыбнулся Корягин. И много таких?
Порядком, бросив шарана в яму, сказал Виктор и снова побрел в лужу.
Председатель покосился в сторону Бородули и Матяша, сел на коня и поскакал в лес.
«А Виктор, видимо, не зря в ЧОН не пишется, подумал он. Окрутили его куркули!»