Глава 9
Васёк! Зинка дёрнула его за руку и оттащила с опасного места,
по которому пронеслась дивная карета.
Два яруса светились яркими огнями, спереди она исторгала белый пар, а сзади за ней тянулись хвостом такие же домики на колёсах. Тролли с удивлением уставились на диво дивное, даже Гошаня пасть раззявил, взирая на карету. Послышался протяжный гудок, и чудо остановилось прямо перед ними, створки распахнулись, и из чрева стали выходить люди, облачённые в странные одежды. Сплошь кожаные плащи, только без капюшонов и чутка укороченные, приплюснутые шляпы, а у женщин на головах красовались цветастые платки.
Батюшки, потрясённо вымолвил Васёк.
Это точно не Черристоун, прошептала Зинка.
Ну, пойдём и поищем ресторан, предложил Васёк.
Ты опять только о еде думаешь, укорила его жёнушка.
Тебе разве неинтересно попробовать местные блюда? Они так диковинно одеваются, значит, и еда должна быть необычной.
Зинка подбоченилась, нахмурилась, но увидав вторую карету, которая изрыгая белый пар неслась по железным полосам, тут же сменила гнев на милость.
Ты прав, Васёк, надо обязательно распробовать местную кухню.
И тролли двинулись по улочке, разглядывая причудливые дома, выложенные из красного кирпича. Узкие окна выглядели тёмными, а над крышами тянулись длинные трубы. Железные двери лязгали и скрипели, люди торопливо передвигались, не обращая никакого внимания на путешественников. Васёк первым заметил долгожданную вывеску с вилкой и ножом, туда-то и устремились тролли, а следом за ними полз Гошаня, виляя зелёным хвостом.
Васёк навалился плечом на дверь, та со скрипом поддалась, и они вошли внутрь. Зал овальной формы был заставлен столиками на четырёх персон и стульями, похожими на изогнутые коряги. Тролли выбрали место подальше от окна, всё-таки незнакомый город и его чудеса немного пугали. Молодой парнишка в тёмных брюках и серой рубашку возник рядом с ними, положил меню на стол и молчаливо застыл. Васёк пробежался по названию блюд, но слов разобрать не сумел. Чужие буквы были похожи на строганные деревяшки, а их смысл напрочь ускользал от тролля.
Нам бы чего-нибудь сытного, промолвил он.
И сладкое на десерт, с улыбкой добавила Зинка.
Парнишка не проявил удивления, хотя навряд ли он понял наречие троллей, но кивнул и скрылся на кухне. Васёк озадаченно почесал затылок.
Не переживай, Зинка наклонилась и почесала башку Гошани. Думаю, он сообразил, чего мы хотим.
Парнишка в скором времени вернулся и поставил на стол перед троллями железный, плоский лист, поверх которого были выложены хорошо прожаренные стейки, дольки картофеля, который, кажется, готовили на открытом огне в пасти дракона. Тоненькая веточка укропа украшала мясо.
Благодарю, пробурчал Васёк и первым попробовал стейки. Неплохо!
Зинка тут же последовала его примеру и довольно улыбнулась.
Как ты любишь, Васёк.
А что это за соус? тролль обмакнул в небольшую пиалу кусочек мяса, съел его и блаженно закрыл глаза.
Соус был густым, с зёрнышками горчицы и крупинками листиков розмарина, он идеально подходил к стейкам. Пусть этот мир и выглядел причудливо по меркам троллей, но еду тут умели готовить. Тролли с удовольствием прикончили мясо, а трапезу завершили гранатовым соком, чуть терпким на вкус, но вполне себе бодрящим.
Задержимся здесь на ночь? спросил Васёк у жёнушки.
Мне как-то здесь не по себе, честно призналась Зинка. Может, всё-таки вернёмся в Черристоун?
Я попробую, неуверенно пообещал Васёк, скармливая остатки еды Гошане.
Зелёный дружок с удовольствием поедал кусочки мяса, скаля острые зубы. Тролли ради приличия ещё немного посидели в ресторане, отведал местный десерт, похожий на мороженое, но тёплый и студенистый, а затем отправились в путь.
Глава 10
Куда? спросил мужчина, затянутый в синий костюм с многочисленными пуговицами-заклёпками.
Покататься, ответил Васёк.
Значит, до конечно и обратно, мужчина нажал на кнопочки странного аппарата, свисавшего с его шеи, послышалось жужжание, и Зинка испуганно вцепилась в руку Васька. Две копейки за взрослых, и одна за багаж и животное.
Ага, Васёк достал золотую монетку и протянул её мужчине, сообразив, что с них взимают плату за проезд.
Хорошего дня, промолвил тот, выдал им три жёлтые бумажки и поторопился дальше, а тролли уставились в окно.
Ох, и дивный это был мир! Железо, прутья, стекло город был похож на огромный жужжащий улей. И когда карета выехала на мост, который, казалось, парил над бушующей рекой, Зинка взвизгнула и прижалась к Ваську. Гошаня закрыл глаза и распластался на полу, видимо, и у него перехватило дыхание. Васёк же с любопытством взирал на город, он заприметил огромное здание с куполообразной крышей, над которой кружились стальные птицы.
Зинка, ты глянь, тролль коснулся плеча жёнушки.
Васёк, с меня хватит, сдавленно прошептала Зинка и уткнулась носом ему в шею.
Тролль обнял жёнушку, ласково погладил её по голове, а сам продолжал смотреть в окно. Железный конь с рычанием промчался сквозь мост и высокие деревья, закованные в броню, объехал вокруг трёхярусного кирпичного дома, которой был полон людей с большими сумками.