Ой, да ты сама с удовольствием слопала персики, обиделся Васёк, отвлёкся от воды и снова воззрился на луну. Ну, хочу, что ли, приключения, как у настоящих героев.
Васёк, укоризненно зашипела на него жёнушка.
Это моё желание, нахохлился тролль.
Мы и так с тобой забрались далеко от дома, гневно зыркнула глазами Зинка. Зачем желать подобное? Лучше бы попросил у волшебной луны хорошего урожая редиски и морковки, а я бы потом пироги пекла всю зиму и салатики тебе делала по утрам.
Ну, не могла ты раньше мне об этом сказать?! Всегда говоришь тогда, когда уже дело сделано! И зачем я вообще тебя в жёны-то взял?!
Васёк!
Уже и пошуметь нельзя, тролль вставил вёсла в ключицы, и они направились к тонкой полоске берега.
Зинка опустила руку в воду и касалась кувшинок. Васёк заметил подозрительные огоньки, охнул, и со всей силы стукнул веслом по воде.
Ты чего?! испугалась Зинка.
Там кто-то сожрать тебя хотел, фыркнул Васёк. Тебе бы только на луну и цветочки смотреть.
Ах, какой ты у меня молодец! смущённо заулыбалась Зинка и подсела к нему чуть поближе.
Васёк не растерялся и прошептал:
Забудем вечернюю ссору?
Зинка надула губки, выждала целое мгновение и утвердительно кивнула. Васёк облегчённо выдохнул, вот и помирились они. Всё же лунный свет благотворно подействовал на троллей. Они благополучно добрались до берега и двинулись к своему домику. Было немного непривычно засыпать под хор лягушек и бульканье воды, но усталость взяла своё. Тролли улеглись в постели и прижались друг к другу, Васёк подтянул одеяло, и они крепко заснули.
Белоснежный туман вздымался над озером. Васёк опустил босые ноги на пол и протёр глаза. Розовые птицы на длинных, тонких лапках и с изогнутыми клювами величественно бороздили туман. Васёк разбудил Зинку, чтобы и она подивилась на причудливых созданий.
Как же всё-таки здесь красиво!
Зинка, поторопись, я чую, уже готов завтрак, Васёк пихнул жёнушку локтем под бок и первым соскочил с постели.
Чутьё не обмануло троллей, они умылись и принарядились, а затем отправились на веранду, где вчера ужинали. Рыбаки, несмотря на туман, успели выйти на утреннюю ловлю, поэтому на хозяйстве остался мальчишка. Он вежливо с ними поздоровался, пожелал хорошего дня и выставил на стол тарелки. И в этой озёрной деревне на завтрак предпочитали яичницу, что сильно обрадовало троллей. Правда вместо привычного бекона были креветки, ракушки и кусочки рыбы без костей.
Васёк расплатился золотыми монетками за ночлег и еду, а потом они с Зинкой, подхватив дорожную сумку, потопали к тому месту, где вчера их выкинуло. Кусты чуть примялись, видать, кто-то хорошенько по ним потоптался. Васёк достал из кармана часики, подкрутил их, появилось синее сияние.
Теперь уж точно к тётушке на оладушки, захихикала Зинка.
Васёк почуял неладное, резко обернулся и увидел перед собой тощую, чёрную тень, она колыхалась и тянула к ним руки, хрипло выдыхая:
Отдай!
Тролль плечом толкнул жёнушку к порталу, ногой подпихнул следом за ней сумку. Тень бросилась на них, и в это мгновение из кустов вылетело нечто продолговатое, хвостатое, с длинной зубастой пастью и горящими глазами-огоньками. Клац! Тень взвыла дурным голосом и затрясла укушенной рукой. Васёк прыгнул к Зинке, и их спаситель пополз следом, резво перебирая короткими лапками.
Глава 7
Куда мы попали? ошеломлённо спросила Зинка.
Васёк уловил аппетитный аромат, обернулся и увидел деревушку.
Приземистые домики с покатыми черепичными крышами внешне походили на пузатые чайнички. Зелёный плющ тянулся по желтоватым стенам и цеплялся за жестяные водосточные трубы. Вокруг каждого домика был разбит маленький огородик, повсеместно торчали подсолнухи, слышалось мычание коров.
Ой, Васёк, а это кто? Зинка увидела зелёное чудище.
Да увязался за нами, проворчал тролль и отпихнул хвостатого ногой.
Как же он теперь здесь один? забеспокоилась жёнушка.
Несчастное животное понуро опустило голову. Васёк почесал подбородок, по хорошему им стоило избавиться от чудища, но оно ведь их спасло от страшной тени. Тролль тяжко вздохнул, выбор был очень сложный, но Зинка, кажется, уже всё решила и без него.
Малыш, пойдёшь с нами? она склонилась над чудищем и провела ладонью по его длинной морде.
Дай ему нормальное имя, проворчал Васёк.
Какое?
Ну, не знаю, пожал он плечами, пряча часики в карман. Гошик, например.
Звучит грубо, фыркнула Зинка. Может, назовём его ласково, Гошаня?
Ну, пусть будет и так, ответил Васёк. Гошаня, за мной!
Зелёное чудище живо вскочило на четыре лапы и засеменило за троллем, довольно клацая зубами. Они вошли в деревушку, из первых домов показались любопытные жители. Небольшого ростика, как и тролли, с рыжеватыми волосами и добродушными улыбками.
Мы путешественники, представился тролль. Васёк, Зинка и...
Гошаня, подсказала ему жёнушка.
Где можно у вас остановиться?
Женщина в красном платье, поверх которого был накинут кожаный жилет, приветливо улыбнулась и посоветовала постучаться в дом к старосте. Говорок у неё был мягкий, правда попадались и незнакомые слова, но основное Васёк уловил. И они с Зинкой двинулись в указанном направлении. Староста деревни оказался очень гостеприимным, а как услышал, что они путешествуют уже третий день, то быстро накрыл на стол и пригласил отобедать вместе со своей семьёй. Низкорослый мужичок с огненно-рыжими волосами шустро носился по дому и руководил важным процессом, пока тролли умывались чистой водой и прихорашивались с дороги. Детвора с визгом бегала по двору за Гошаней, который охотно играл с ними в догонялки, успевая зазевавшихся ребят сбивать с ног длинным хвостом. Васёк и Зинка чинно уселись за стол, где уже возвышался казанчик с густым варевом.