В затылок Гривы уперся ствол какого-то крупнокалиберного оружия, и сталкер предпочел подчиниться.
-Ответь на мои вопросы, и будешь жить.
-Ясно... - Торговец выглянул во двор, где мелькала фигура Зверева.
Позвать? А если человек со странным оружием не шутит? Тогда лучше подчиниться.
-Первый вопрос: ты знаешь, кто это такой? - Незнакомец вытянул руку, указывая на скрывшегося в ночи Макса.
-Зверев. Макс Зверев.
-Знаешь его?
-Конечно. - Грива кивнул.
-Что можешь о нем рассказать?
-Я... - Торговец попытался сместиться в сторону, но сильная рука собеседника остановила его. - Я его не очень хорошо знаю. Пересекаемся время от времени, когда он мне что-то продает, или я ему. Вот как сейчас.
-Что можешь о нем рассказать? - Повторил свой вопрос незнакомец. - Где обитает, чем
живет.
-Обитает... Да не знаю я. На Милитари, наверное. Я его там пару раз видел. А чем живет...
Смурной он какой-то, замкнутый, необщительный. Слова из него не вытянешь, если по душам захочешь поговорить...
-Это у него-то душа? - Незнакомец усмехнулся. - Сильно сомневаюсь. Так, говоришь, замкнутый.
-Да. Бывало, придет ко мне купить что-нибудь из лекарств или продать артефакты какие, и молчит постоянно. А может он просто только по делу говорит... Мне-то какая разница. Это не мое ведь дело. Мое дело продавать и покупать, а не интересоваться, кто чем живет. Я же не психоаналитик, чтобы в душу к человеку лезть.
-В душу. - Повторил последнюю фразу странный собеседник. - Слово-то какое - душа. Что он у тебя сегодня покупал?
-Оружие. Вообще он оружием никогда не интересовался, но после того, как на кровососа налетел...
-Когда?
-Вчера или позавчера. Он мне раны показывал. Налетел на мутанта, и, наверное, испугался.
-Вчера или позавчера... Интересно. А он больше ничего не говорил странного? Может спрашивал о чем-то?
-Да ни о чем он не спрашивал.
-Про оружие, может быть, чего сказал?
-Да нет. Я спросил его, куда ему стволы, а он раны показал. Наверное, туго ему пришлось. По себе знаю. Когда меня в первый раз кровосос располосовал, я весь в бинтах был, а к еде дня три не прикасался.
-К еде?
-Ну да. Кусок в горло не лезет после такого... нервного этого... срыва.
-И он тоже не ел?
-Я ему две пачки натовских обедов припер, консервы, а он сказал, что по особой диете живет.
-По особой диете... - Собеседник вот уже в третий раз повторял обрывки фраз вслед за говорившим.
-Ну. Он сказал, что у него своя диета. Хозяин барин. Если он человечью пищу не ест. - Грива усмехнулся, словно забыв о прижатом к затылку стволе. - Может он кислородом питается как растение. А что? Знал я одного сталкера - Призраком звали, так тот мог без еды...
-Куда он пошел?!
-Призрак?
-Твой покупатель.
-Так на Свалку, наверное. Он про гопников спросил, которые там обитают...
-Ты же сказал, что он ни о чем тебя не спрашивал!
-Так это так, к слову... разговорились, и...
-Что за гопники?
-Двое молокососов с бывшей долговской заставы. Обобрали меня до нитки позавчера, а он, наверное, решил шороху навести... Хотя, может, спросил, чтобы подальше это место обойти.
-А как ты узнал, что ему нужно оружие?
-Связь у нас через одного человечка. Чугуном кличут. Он на свалке артефакты собирает. Вот через него-то Макс на меня и выходит.
-Чугун... - собеседник хмыкнул. - Какое оружие
ты ему продал?!
-Винтовку булл-паповскую с "ночником", макара, аптечек...
-Сколько он взял патронов?
-Трассеров и зажигательных по два магазина, и все бронебойные, что у меня были.
-Понятно. - Ствол странного оружия был убран от головы Гривы.
Несколько секунд за спиной торговца не раздавалось ни единого шороха, после чего незнакомец прохрипел:
-Пошел отсюда.
Уговаривать Гриву не было нужды. Он схватил свой "АКС", рюкзак, и, запинаясь, кинулся вниз по лестнице. Только добежав до первого укрытия, он остановился и обернулся.
Человек, державший его под прицелом, все еще стоял на втором этаже, глядя в сторону Свалки. Одет незнакомец был в зеленый маскировочный плащ, подобный тому, какие носят снайперы из подразделений "ВС". Под плащом угадывались мощные узлы экзоскелетного костюма.
Для уверенности Грива достал бинокль, и внимательно рассмотрел оружие незнакомца.
Помимо странного вида агрегата "Кроссфайр", незнакомец имел при себе широкий нож, который вопреки всему носил пристегнутым в районе голени. По всему было видно, что человек он серьезный - не гопник вроде тех, позавчерашних, а кто-то гораздо опаснее.
Грива достал ПДА, пытаясь определить человека по коду коммуникатора, но выяснилось, что ПДА незнакомца отключен.
Удостоверившись, что поблизости больше никого нет, Грива принялся стучать по цифровой клавиатуре, и когда на экране появился значок в форме телефонной трубки, проговорил:
-Чугун, это Грива. Когда Макс, ну, тот, который странный, к тебе заглянет, скажи ему, чтобы был осторожнее. За ним серьезные люди идут, и намеренья у них такие же серьезные, как и оружие.
-Понял. - Прошипел искажаемый помехами голос. - Передам...
Грива спрятал коммуникатор, и вновь затаился, ожидая дальнейших действий незнакомца.
Лучше уж перестраховаться, чем попасть под раздачу. Торговец как чувствовал, что странный человек пришел не один. Ну, не стал бы этот сталкер так подставляться.