Лица измождённые, с ввалившимися щеками и тёмными кругами под глазами. Одежда рваные куртки, потёртые джинсы, застиранные футболки всё покрыто пятнами грязи, а запах страха смешивался с запахом мочи, доносящимся до нас из нескольких вёдер в углу.
Женщина, лет сорока, с короткими тёмными волосами, сжимала руку подростка, её взгляд был полон тревоги, но в нём мелькнула слабая надежда.
Один из мужчин, худой, с длинной сединой, стискивал нож, готовый кинуться, если мы сделаем неверный шаг. Отчаянный шаг отчаявшегося человека.
Подросток, лет пятнадцати, смотрел на нас с любопытством, несмотря на общее напряжение окружающих его людей.
Среди всех выделялись пятеро явно местные бойцы. Глаза жёсткие, движения выверенные, как у привыкших к бою.
Двое держали автоматы, ещё двое дробовики, а пятый сжимал снайперскую винтовку, но на нас не направил. Лица некоторых покрывали ужасные шрамы, на фоне которых «улыбка» Димона казалась пустяком.
Одежда потёртые разгрузки, ремни с патронами, ножи на поясе напоминала военную экипировку. Эти пятеро явно отвечали за безопасность группы.
Остальные же мужчины, женщины, даже пара подростков лет шестнадцати чуть ли не вжались в стену, наблюдая за нами.
Дэвид, заметив направленное на нас оружие, шагнул вперёд, его топоры звякнули, а губы искривились в насмешке.
Уберите пушки, пока хуже не стало, идиоты, сказал он холодным голосом, в его тоне сквозила неприкрытая угроза.
Один из выживших, коренастый мужчина с короткой бородой, дёрнулся и повернулся к Марку, его голос дрожал от страха:
Какого чёрта, Марк? Кто это? Почему ты пустил сюда таких странных людей?
Я быстро убрал щит в инвентарь, и он исчез прямо у меня в руке, растворившись в воздухе.
Раздался дружный вскрик выжившие отшатнулись, их глаза расширились от шока. Женщина с подростком прижались к стене, а мужчина с ножом сжал его ещё сильнее, но не двинулся с места. Я поднял руки, показывая пустые ладони, и заговорил спокойным голосом:
Мы вреда не причиним, не переживайте.
Даже если они начнут стрелять, моя экипировка Авалона выдержит их пули. А если дойдёт до схватки, покрошить их не составит труда их оружие, хоть и выглядело серьёзно, не шло ни в какое сравнение с нашим. Но легко читалось, что стрелять они не хотят эти пятеро просто настолько привыкли к угрозе, что просто не могли иначе.
Марк вскинул руку и рявкнул:
Успокойтесь, они не враги. Если бы хотели, нас бы уже не было. Мы с малышнёй видели по камерам, как они разбирались с демонами на парковке. Они
убивали эту нечисть мечами! И куда там нам со своими пулями? Лекс, ты, чтобы завалить самого простого зомбака, чуть ли не целую обойму в голову пускаешь, и то не факт, что он сдохнет.
Разрывными завалю, огрызнулся один из мужиков с автоматом.
Разрывные пули? Их у нас кот наплакал, отмахнулся Марк.
Слушайте, он прав, сказал я, глядя на выживших. Мы пришли на помощь. Расскажите, как всё началось, это может быть полезным для нас.
А откуда вы взялись? спросил мужик со снайперской винтовкой, опуская оружие. Остальные повторили за ним.
Давайте сосредоточимся на моём вопросе, отрезал я. Рассказывать об Авалоне в мои планы не входило.
Марк вздохнул, потирая виски, и кивнул на ящики, приглашая нас сесть.
Я остался стоять, но команда расселась, сохраняя бдительность.
Катя опустила острие кинжалов в пол, но её взгляд шарил по углам.
Юки прислонился к стене, его мечи были убраны, но руки лежали на рукоятях.
Дэвид, как обычно, стоял в стороне, подбрасывая топор и всем своим видом показывая, что ему плевать на происходящее.
Перестань, резко бросил ему я, на что одиночка хмыкнул и повторил позу Юки у стены, но оружие убрал.
Марк сглотнул, его пальцы впились в ладони, оставляя красные следы. Глаза, покрасневшие от усталости, смотрели куда-то в пустоту, словно он заново переживал тот день.
Я был в мастерской, начал он, стараясь держать себя в руках. Радио на столе хрипело, ведущий орал про толпу на площади. Сначала подумал, что это розыгрыш, но его голос он надрывался, захлёбывался, будто его душили, знаете. Я панику чувствовал даже через радио! Он кричал, что люди рвут друг друга зубами. Подумал, что это розыгрыш какой-то глупый, выключил радио, но тишина стала хуже. С улицы тогда услышал рёв не человеческий, не звериный, а какой-то другой, не знаю, как объяснить. Я открыл дверь, чтобы посмотреть. Сосед, Дэвид, бежал по улице.
Ты что ли? ехидно кивнула Катя в сторону одиночки. Он лишь злобно оскалился, а Марк продолжал:
За ним гналась тварь. Серая, сгорбленная, с когтями, длинными такими. Она догнала его в два прыжка. Я видел, как когти вошли ему в спину, как кровь брызнула на стену, как он закричал так, что у меня до сих пор уши звенят. Тварь разорвала его, как тряпку! Кишки на асфальт вывалились, бррр. А мразь эта, она она повернулась ко мне, будто чувствовала. Я успел захлопнул дверь и забаррикадировал её верстаком, ящиками, всем, что попалось под руку. Слышал, как она скребёт когтями по металлу, как воет. Я сидел в темноте с отвёрткой в руках, дрожал, как баба и молился, чтобы она не вошла. Не знаю, сколько просидел очень долго.