В дверь тихонько постучали. После разрешения
войти в комнату бочком протиснулась эдакая брюнетистая симпатюшка с озорными глазами, старательно изображавшая из себя скромность и почтительность. Пашка внутренне усмехнулся: «Не девочка, а спящий вулкан страстей. Ладно, проверим», подумал он.
Когда служанка принялась убирать постель, Чернота, подойдя сзади, положил руки на ее крутые бедра. Тело в руках затрепетало, девушка непроизвольно издала тихий стон.
Ах, ваша светлость, ах
Чернота, откинув пышные юбки, пристроился сзади, врываясь в горячее лоно. Через полчаса донельзя довольная озорница исчезла, бросив напоследок:
Ваша светлость, господин Хотий ждет вас на завтрак в большой столовой на первом этаже. Какой вы, право, душка! И, послав Павлу воздушный поцелуй, милое создание с очаровательной улыбкой исчезло в дверях.
«Вот ведь как нелепо получилось, даже имя девушки узнать не успел. Нелепо Зато прекрасно», поправил себя стажер и легкомысленно поскакал вниз по ступенькам.
Хотий представил свое семейство жену Неру и дочь с сыном. Нера красивая, чуть располневшая женщина с доброй улыбкой производила самое благоприятное впечатление. Чувствовалось, что она не только любящая супруга и заботливая мать, но и рачительная хозяйка. Сын Войтек юноша лет шестнадцати, плотного телосложения, лицом вылитый отец. Дочь Беата редкая красавица с большими карими глазами и повадками грациозной лани, столь же юного возраста.
Странно, почему они меня у трапезной встречают, а не за столом?
Оказывается, по имперским законам между дворянами и простым людом огромная пропасть. Тем более что половина населения страны после воцарения Кровавого оказалась в рабстве. За убийство раба дворянин лишь уплатит штраф его владельцу. За убийство свободного человека штраф увеличивался десятикратно и, собственно, на этом ответственность заканчивалась до тюрьмы дело доходило крайне редко. Нет, если погибший состоял в какой-то гильдии, то возникали проблемы, тогда дворяне просто-напросто откупались.
Пашка чуть ли не силком заставил хозяина дома разделить с ним завтрак остальное семейство, краснея и пунцовея, попросту сбежало. Напоследок Чернота успел уловить горячий и заинтересованный взгляд Беаты, быстрый, как молния. Однако, прикинув, сколько девушке лет, граф загрустил. Не хотелось прослыть педофилом.
За время утренней трапезы услышал много нового и полезного. В конце беседы не удержался и поинтересовался, сколько лет дочери Хотия.
Тот посмурнел.
Засиделась в девках, ваша светлость. Семнадцать лет девчонке. Замуж пора. Женихов гонит в шею, никто не нравится, такая привередливая. Да мы сами виноваты, разбаловали дочь, вот она и вбила себе в голову выйду, мол, только за принца на белом коне. Беда, вздохнул горестно купец.
Не расстраивайтесь, уважаемый, со временем блажь пройдет. Поди, любовных романов начиталась?
И не говорите, ваша светлость, сам виноват. Хотий хлопнул себя по бокам. С каждой поездки привозил ей книгу, а то и две дорогущие, заразы. Нет, не нужна женщине грамота, от нее один вред, сделал вывод Хотий.
Павел сменил тему:
Как найти имперскую Канцелярию без блуждания по городу?
Купец, недолго думая, предложил своего кучера, знавшего столицу как свои пять пальцев.
Поблагодарив купца, Пашка допил кубок с вином и встал из-за стола. Выйдя на двор, свистом позвал Пако.
Через полчаса выезжаем, возьмешь четверых солдат. Да оденьтесь поприличней.
Будет исполнено, ваша светлость.
Кстати, о пропавшем стажере. Мы с тобой, по-моему, оба пребывали в заблуждении.
Архангелов недоуменно вздернул брови.
Я имею в виду магический потенциал Чернова. Тут Мозес замялся: Нет, я неточно выразился общий потенциал, так будет вернее.
Петр, откинувшись в кресле, молчал ждал продолжения.
Старый учитель, собравшись с духом, выдал:
Не хотел раньше времени говорить, но Павел не маг.
А кто он, по-твоему?
Мозес задумчиво
перебирал четки.
Не томи душу, учитель.
Старый маг поднял глаза на главу Ордена.
Ответь, кем является разумное существо, осуществляющее магию на высшем уровне без применения заклятий и кодовых фраз.
Архангелов побледнел:
Неужели?..
Да, Петр, ты правильно понял.
Лица обоих расплылись в улыбах.
Садек! гаркнул Архангелов, забыв о кнопке вызова.
Адъютант возник мгновенно, словно ждал за дверьми.
Сегодня меня ни для кого нет, беспокоить лишь в крайнем случае. Буду у себя.
Через мгновение кабинет опустел.
Выйдя из портала в тереме-резиденции главы Ордена, мужчины прошли на террасу, где их ждал сервированный стол, уставленный не только деликатесами, но и редкими винами.
Располагайся, учитель. Думаю, сегодня имеем полное право оторваться.
Это праздник для всего Ордена, поддакнул Мозес.
Осталась мелочь найти Павла, съехидничал глава.
Ничего, найдем, да может, он раньше объявится. Из одиннадцати планет земного типа закрытого сектора прочесали пять.
Бокалы звякнули, выпили под тост Архангелова стоя:
За новую эру Ордена!
А чего я, собственно, туплю? Чернота дернул дважды за сигнальный шнур.
Выйдя, согнал с лошади ближнего солдата и запрыгнул в седло, несмотря на вялое сопротивление сержанта. Солдат занял место рядом с кучером, и лошади бодро зацокали по широкой улице, ведущей в центр.