Ну, я и поехал. Всё равно князь, как я уже знал, в нашей группе уже не появится. По крайней мере, в начале маршрута.
Раптусы следовали за нами в основном, они отвлекались, когда ловили какую-нибудь мелочь вроде ящериц и сухопутных кальмаров, но и пару флишей в полёте им поймать тоже удалось даром, что раптусы
нелетающие.
Не злоупотребляйте, погрозил я им пальцем. А то будет потом у вас несварение из-за несовместимой фауны.
Княжну это почему-то рассмешило. Ну, она была помоложе княжича, и ещё не потеряла некоторую детскую непосредственность.
Чем вы их кормите, барон? осведомился княжич. Такое чувство, что они у вас голодают.
О, да. Однажды я чуть не скормил им служанок эрцгерцогини Иоланты.
Мне поступил сигнал от выжлятника соседней команды, и я откланялся нужно было проверить, не пойман ли след. Мой глайдербайк двигался быстрее остальных, я пересекал опушки и поросшие странными хвощами и папоротниками луга.
Спустя три километра мы пришли в засаду соседней команды. Сперва я не понял, что происходит трое егерьских сотрудников встали в кустах поодаль, впустив меня, а затем я услышал голос сзади:
Он попался! Схватить его!
Резко развернулся, готовясь уже врезать энергией Большого Взрыва Но увидел две довольные мордашки сестриц Аннушкиных. И лёгкий, несильный запах дорогого алкоголя.
Ясно. Опять что-то затевают. А третья, Аэлита, стояла поодаль, хмурая и явно не сильно довольная происходящим.
Успели, значит, продегустировать на фуршете. Осуждаю!
Ну что же! Мы же попросили схватить! сказала вторая.
Госпожа мы не можем его поймать, он наш командир, несмело заметил паренёк-выжлятник.
А, к чёрту, сказала не то Аида, не то Аделаида.
Подскочила ко мне, буквально запрыгнула на шею и попыталась стащить с глайдербайка. А следом и вторая подошла, со второй стороны. Мне кажется, они даже сами не до конца понимали, есть ли у них какой-то план, и придерживаются ли они его.
Потёмкину такие манипуляции явно не понравились слез с искусственной гривы коня и отошёл на почтительное расстояние.
Вам бы такой ловкости, дамы отвечал я, с переменным успехом отбиваясь от девиц. При ловле исполинского реликтового орхидейского шнырька. А ну прекратить! Вы что позволяете Я очень занят, между прочим!
Так ведь праздник же как-то наивно и немного разочарованно сказала Аделаида.
И что из этого? спросил я.
Аида пояснила:
Мы видели, как молодой баронет Младородов на фуршете в кустах обнимается с эрц-графиней Петровой!
Нам завидно!
Вы тоже должны нас крепко-крепко обнять и расцеловать! По очереди!
Я вздохнул.
И вы отстанете? Хорошо.
На самом деле почему бы и нет. Действительно, праздник же. И лучше я, чем какой-то пьяный местный баронишка. Ещё хитростью заманит их и выкрадет.
Я спешился, без лишних предисловий принял в объятия сперва Аиду целоваться она умела отлично, без всякого рода инородных слюней, процесс был весьма продолжительный и, надо сказать, приятный.
Затем была Аделаида. Сёстры при первом нашем знакомстве упоминали, что у неё до сих пор не было ухажёра, и это было заметно девушка изрядно волновалась, целовалась вспыльчиво, жарко и больно укусила меня за губу.
Ай.
Ой! Александр Игнатьевич! Простите-простите я плохо умею Всего в третий раз в жизни целуюсь.
И когда успела? Ладно, девушки, вы довольны? Теперь по коням и за работу.
Нет-нет, стойте. Аэлитка, иди-ка сюда.
Не пойду! нахмурилась третья сестрица, скрестив руки на груди.
А сама раскрасневшаяся стоит.
Ох, девочка. Всё ясно с тобой созрела, завидно, но при этом боязно и страшно. А сёстры только хуже принялись делать.
Трусиха! Иди давай.
Тебе девятнадцать лет через неделю, а до сих пор ни-ни!
Александр Игнатьевич очень-очень хорошо целуется, он тебя научит.
Не пойду, и всё! заявила она наконец, оседлала механического скакуна и умчалась куда-то через заросли.
У меня возникла мысль её догнать, чтобы догнать и успокоить, но пришло сообщение от егеря, и пришлось вернуться к своим прямым обязанностям организации и контролю процесса.
У нас проблема, сообщил егерь. В моём квадрате лёжка лесного кита. Это в планы не входило, в пробных заездах мы его не обнаруживали. Ежели его найдут команды Или, не дай боже, князь
Лесной кит это самый крупный представитель шестилапых псевдомлекопитающих, обитающий в лесах на Орхидее. Шкура зверя настолько прочная, что запросто выдерживает попадание из лёгкого кинетического или бластерного оружия. Медлительный и неуклюжый, он хорошо маскируется в лесной чаще и обладает пятиметровой пастью, которой может запросто перекусить не только исполинского реликтового шнырька, но и двуногого представителя семейства приматов
Не знаю почему, но вспомнился очень знакомый ласковый голос известного биолога из эпохи Пантеона, когда
всё это представил себе.
Последующие полчаса мы с Егерем занимались тем, что отводили загонные группы гостей мероприятия от его лёжки. В целом всё пока шло в соответствие с планом и сценарием.
А потом я вдруг понял, что броненосец Потёмкин потерялся.
И вот это уже совсем не входило в мои планы. К чёрту всё мероприятие, если я потеряю своего самого преданного члена команды то даже обладание баронским титулом не перевесит такую чашу весов