Господь милосердный Цесаревич осторожно шагнул чуть ближе к краю здания. Что это вообще такое?
Город, вздохнул я. Ну когда-то был.
Глава 2
Видимо, они все-таки победили незваного гостя и даже успели им поужинать: Шум наш первом этаже стих, и вытянутые уродливые силуэты снова перешли в энергосберегающий режим неторопливо брели по улице. Без особой цели, каждый в свою сторону. Видимо, без наличия в зоне прямой видимости добычи или потенциальной угрозы Упыри впадали в этакий без пяти минут анабиоз. А при свете наверняка вообще прятались
Если здесь вообще остался свет. Серое небо выглядело так, словно солнца за тучами не было вовсе, и весь мир застрял между не-совсем-днем и не-совсем-ночью. Туман вряд ли хоть когда-то исчезал полностью, и темнота могла смениться разве что густыми и колючими сумерками.
Я провел ладонью по щеке, и на коже остались крохотные частички. То ли повисшая в воздухе каменная крошка, то ли пыль, то ли пепел от костра, погасшего давным-давно может, целую сотню лет назад. Пламя больше не полыхало, но когда-то выжгло весь этот мир дотла. И даже сейчас он будто хранил остатки бушевавшей здесь мощи.
Радиация. Или что-то очень на нее похожее. То ли природного происхождение, то ли искусственного. А может, вообще магического различить конкретный вид излучения моих способностей, конечно же, не хватало. Но эффект я не только чувствовал кожей, но, кажется, даже видел глазами.
Миру вокруг явно не хватало красок. И если остовам домов полагалось быть черными, а асфальту с туманом вокруг серыми, то цвет покрывавших мертвые камни зарослей казался странным.
Почему почему здесь все так? пробормотал цесаревич. Как на фотокарточке.
Я не сразу сообразил, что он имеет в виду черно-белый снимок в нашем то есть, в том-нашем мире до появления первых цветных снимков оставалось еще несколько десятилетий. Но сравнение и правда получилось точнее некуда: все вокруг и правда выглядело так, будто неведомое излучение выжгло густую и насыщенную зелень чуть ли не до сепии.
Радиоактивность. Я на мгновение задумался, но так и не смог вспомнить хоть что-то похожее на определение. Скажем так, некий вид энерги
Кажется, понимаю, отозвался цесаревич. Я знаком с работами мадам Кюри и ее супруга.
В таком случае, вы наверняка знаете, что эти лучи небезопасны, хоть и не видны глазу.
Приходилось слышать. Его высочество явно не пришел в восторг от моих слов, но дергаться все-таки не стал. Сколько времени мы можем здесь находиться?
Без вреда
для организма несколько часов, вздохнул я. Может быть, сутки или чуть больше. Так или иначе, не вижу никаких здесь задерживаться или
Договорить я не успел. Камень под ногами затрясся, а уши вдруг заложило, будто давление воздуха вдруг резко изменилось вдвое. Цесаревич дернулся, и на мгновение мне даже показалось, что здание сейчас рухнет от подземных толчков, но на самом деле оно все так же стояло на месте. А странная вибрация оказалась всего лишь звуком. Долетевшим сюда с огромного расстояние, громким и настолько глубоким, что мы скорее ощущали его телом, чем различали в звуковом диапазоне. Словно где-то там, в нескольких километрах за пеленой тумана невидимый великан взял огромную трубу и затянул сверхнизкую ноту на самом пределе возможностей человеческого слуха. Гул продолжался где-то секунд десять-двенадцать и стих так же внезапно, как появился прежде, чем я успел хотя бы предположить, откуда он взялся.
Зато Упыри, похоже, это знали превосходно тут же бросились врассыпную, выдавая весьма изрядную для таких медлительных тварей скорость. И так как ничего съедобного поблизости, очевидно, не было, вывод напрашивался сам собой.
Идем, ваше высочество. Я схватил цесаревича под локоть и потянул. Не стоит оставаться на виду.
Господи вы знаете, что это было?
Понятия не имею, прокряхтел я, ковыляя обратно к лестнице. Но если уж местные разбегаются вряд ли тележка с пряниками.
Кто или что бы не выдавало трубный глас, оно явно было далеко и в данный момент нам уж точно не угрожало так что пришло время немного заняться здоровьем. И избавиться, наконец, от уже надоевшего прута в боку. Не то, чтобы организм успел полностью восстановить силы, да и строительный материал в виде полудюжины говяжьих котлет из «Медвежьего угла» определенно не помешал бы, но пока к моим услугам были только время и местная энергия. Чужеродная, грязная и явно небезопасная зато в таком количестве, что хватило бы на три таких раны.
Отвернитесь, ваше высочество. Я облокотился плечом на стену и сомкнул пальцы на липкой от крови железке. Вряд ли вам это понравится.
Продолжайте, буркнул цесаревич. Так я хотя бы успею поймать вас, если надумаете грохнуться в обморок.
Парень оказался явно не из впечатлительных. Или просто уже успел настолько обалдеть от происходящего, что моя импровизированная операция не вызвала у него ни слабости в ногах, ни даже заметного удивления: когда я с хрустом потянул прут из бока, цесаревич даже бровью не повел.
Ну, или просто крепился, как мог.
Проклятая железка неприятно скрипнула о ребра, но вышла, как по маслу. Кровь брызнула из раны, но уже не пульсирующим потоком, как раньше, а совсем немного. Организм поспешно избавлялся от лишней жидкости в ране, а заодно выплевывал и мусор. Вроде крохотных кусочков чугуна, отколовшихся при ударе.