А у меня, видит Летящая, даже и братьев нет! Бери графство и делай с ним, что хочешь.
Говорят, двор бурлит сьеры-женихи делят невест. Состоялось две дуэли, хотя по большей части спорных сьёретт разыгрывают в карты. безжалостно закончила тетушка.
Мне приглашение пришло? тихо спросила я.
Тетушка запустила пальцы в конверт и брезгливо, как жабу, вытащила письмо, так обильно украшенное золотыми виньетками, что сам текст помещался с трудом.
Но мы можем сделать вид, что оно запоздало.
Я поднялась и подошла к окну, принялась поглаживать возлежащую на подоконнике кошку. Обычно не терпящая фамильярности, та позволила зарыться пальцами в разогретую на солнце шерсть. Словно понимала, как сильно мне это нужно.
Но мы же решили, что нам в поместье нужно завести мне мужа с деньгами. Ну или со связями.
«И чтоб вместо меня зимнюю охоту вел!» мысленно добавила я. Кошка запрокинула голову, позволяя почесать ее под подбородком.
Вот именно: мы собирались завести вам мужа для нашей общей пользы! А не попасть на раздел имущества между жадными, развращенными, привыкшими ко вседозволенности мальчишками в роли этого самого имущества! Уж простите мое себялюбие, дорогая племянница, но я хочу остаться хозяйкой в своей доме, а не быть вышвырнутой за ворота наглым юнцом из клики Гардеро. Или полагаете, хоть один из подручных регента согласится оставить власть в Редоне вам, и на роль вашего графа-консорта? тетушка покачала головой, давая понять, что сама в такое не верит.
Впрочем, я тоже не верила. Кто же станет ограничиваться малым, если может взять всё?
Что же нам делать?
Вы могли бы выйти замуж за вашего Гэмми! с легкой брезгливостью предложила тетушка. Замужних на отбор
не приглашают. Пусть гадкие мальчишки делят других невест, а мы объединим наше поместье и земли баронства Аденор
Тогда нам понадобится вдвое большая сумма, чтобы сделать эти земли доходными. я позволила себе перебить тетушку и впервые за этим не последовала нотация. А если донесут, что приглашение пришло до свадьбы? Самое малое, нас обвинят в небрежении королевской волей. А могут и до измены раздуть. Письмо видел дворецкий, Мартишка
Ах, оставьте Мартишу в покое!
К тому же я замерла, так сильно вцепившись в шерсть, что кошка предостерегающе мявкнула. Кому-то ведь невесты на отборе может и не хватить. И что помешает этим сьерам обделенным супружеским счастьем и приданым сделать меня молодой вдовой? Уж точно не сам Гэмми!
Какие ужасные мысли приходят вам в голову! тетушка поглядела на меня осуждающе и одновременно испуганно.
А если не только мне? Тогда у нас вовсе никакого выбора не останется. я отвела глаза, чтобы не смотреть ей в лицо, когда она осознает: тот, кто сделает вдовой меня, от ненужной родственницы тем более избавится.
Полагаете, на отборе у вас будет выбор? сухо спросила тетушка.
Я очень постараюсь. я подхватила кошку на руки. На миг мы встретились с ней взглядом мне вдруг показалось, что круглые темные глаза «младшей сестры Крадущейся» глядят на меня пугающе осмысленно и слегка насмешливо. Но потом кошка прижмурилась, глаза ее сузились и снова стали непроницаемыми, высокомерно равнодушными к такому назойливому существу, как тискающий ее кошачество человек.
Если уж решились, тогда оставьте кошку что вы, право, как ребенок! и идите сюда. тетушка взяла себя в руки и вновь стала требовательной и нетерпимой.
Я опустила кошку на подоконник и снова присела к чайному столику.
В отсутствии у Редонов дома в столице, вам придется принять гостеприимство дворца это сделает вас более уязвимой как для «женихов» в это слово тетушка вложила столько яда, что хватило бы отравить всех неженатых мужчин королевства. так и для интригующих придворных дурочек. Но соглашаться на приглашение погостить от более богатых и успешных ваших товарок я бы советовала лишь в крайнем случае. Это сразу же определит вас в свиту пригласившей, не позволяя подняться выше. Теперь касаемо средств тетушка водрузила денежный ящик поверх писем. Деньги из нашей столичной лавки не пришли.
То есть как? ошеломленно спросила я. Новость была почти убийственная!
Никак! по-детски огрызнулась тетушка. Ни денег, ни письма, ни известий! Не знаю, что эта девка там удумала! тетушка нервно прижала пальцы к вискам. Хуже того, наш дорогой партнер написал мне они тоже ничего не получили.
Я говорила, что новость убийственная? Ошибалась та была еще ничего.
По приезде вам предстоит разобраться не только с отбором, но еще и с этим делом. скривилась тетушка.
Она-то чего кривится? Мне же разбираться!
Вы найдете пропавшие деньги и товар, конечно же! повелительно распорядилась тетушка. А пока что Я вынуждена просить вас ограничиться этой суммой. она выложила на столик три одинаковых кошеля, немного подумала, и добавила еще один.
Нет.
Тетушка вздернула брови:
Вы знаете, сколько стоит зимовать в поместье
И могу только догадываться, во что обойдется выживать на королевском отборе. А тем более искать наши пропажи! я вновь позволила себе ее перебить. Выдать Редон за богатое графство не выйдет, но если я не смогу заплатить за модный шарф или чашку чая, тут же превращусь в добычу причем для охотников поплоше. я оценивающе оглядела содержимое денежного ящика. Левые Сонюшки опять не заплатили графский налог?