У тебя есть оружие?
Ты что, законы не знаешь? Светлейший герцог Альбано Изысканный строго-настрого запретил деревенским кузнецам ковать оружие.
Да слышал кое-что. Я прикинулся простачком. Но ведь что-то режущее у тебя можно купить? Хороший нож, например. Или, на худой конец, топор.
Это есть, кивнул кузнец. Жди тут, я сейчас.
Он вошел в дом, а я еще раз подивился тому, насколько же алчны местные жители. Сто пудов, что у кузнеца в заначке есть и мечи, и палицы, и наконечники для копий и гизарм. Похоже, этот фрукт тоже собирается набить себе цену. Что ж, посмотрим, что он мне предложит.
Кузнец принес явно не лучшее из того, что у него было. Большой, типа охотничий, нож был выкован из скверного темного железа, клинок был неполированным, а рукоять обмотана пропитанной варом бечевой и неприятно липла к рукам. Заточка была хуже некуда. Под стать ножу был и топорик. Осмотрев оружие, я спросил:
Сколько хочешь за эти штуки?
За нож прошу тридцать соверенов, за топор сорок, с наглым хладнокровием заявил кузнец.
Твоим ножом только мамалыгу нарезать на блюде, сказал я. А топором курице голову не отрубишь. Еще что-нибудь есть?
Ничего нет.
Так уж и ничего?
Слушай, приятель, или покупай, что есть, или ступай отсюда во имя Бессмертных. Мне работать надо.
Хорошо. Я ухожу. А потом, как выдастся свободная минутка, зайду к герцогу Альбано и расскажу ему, что кузнец в Мартенеке выдает черную засохшую какашку за охотничий нож и требует за это дерьмо аж тридцать монет. То-то герцог посмеется!
Зайдешь к герцогу? В глазах кузнеца мелькнул нешуточный испуг. Ты что, знаком с ним?
Знаком. Ну так что, будем дальше тратить твое и мое время?
Кузнец схватил нож и топорик и снова убежал в дом. Не было его минут пять, и я было подумал, что он просто сбежал через другую дверь. Но в конце концов он вернулся ко мне, неся под мышкой какой-то сверток.
Взгляни, господин, сказал он, положив сверток на наковальню.
Я развернул грязную промасленную холстину и увидел кинжал, поразительно похожий на кинжалы кавказских горцев. Отделка рукояти и ножен оставляла желать лучшего, но обоюдоострый стальной клинок был откован на славу.
Ну вот, это уже лучше. Я тяжелым взглядом посмотрел на кузнеца. А за него ты попросишь с меня пятьсот монет, верно?
Нет, господин. Кузнец замахал руками. Это не моя работа. Один человек несколько лет назад отдал мне его уплатой за то, что я починил его доспехи. С тех пор он и лежал у меня в чулане. Это настоящая сталь, господин, и работа хорошая. Отдам за сто соверенов, или за четыре золотых дуката, господин.
Хорошо, беру. Я развязал свой кошель, отсчитал сто монет и вручил их кузнецу. Буду у герцога, непременно расскажу ему, какой в Мартенеке отличный кузнец.
Ох, спасибо, господин! просиял кузнец. Благослови тебя Бессмертные!
Я ушел из кузницы вполне довольный собой. Во-первых, у меня появилось оружие. Я подвесил кинжал на пояс и сразу почувствовал себя человеком. Во-вторых, я узнал курс местной валюты. Двадцать пять соверенов равны одному
дукату. Это значит, что мой капитал составляет сорок шесть золотых. Посмотрим теперь, попробует ли трактирщик надурить меня при расчете. А пока надо заняться пещерой. Как там назвал ее Кацбалгер Дерьмовая Нора? Что-то у меня все больше и больше возникало ощущение, что в мире, куда я попал, определение «дерьмовый» можно дать очень многим вещам.
Глава шестая Бренные останки
Он появился, едва я в третий раз выговорил свой ник. Свежий, чистенький, весь в черном и очень довольный.
Мой друг чего-то хочет? осведомился он.
Начнем с того, что ваш друг испытывает сильнейшее желание начистить вам физиономию, сказал я. Кто-то, помнится, говорил, что мой профиль никому не будет известен. Однако даже крестьяне называют меня
Не сердитесь, сказал Консультант. Не мог я сказать вам всей правды. Есть определенные правила, которые даже я не могу нарушать. Плюньте вы на эти условности во имя Бессмертных! Перед вами стоит великая цель, а вы, право дело, зацикливаетесь на мелочах. В нашем мире слово «лох» не имеет оскорбительного значения, а обозначает нечто совершенно другое.
Хороши мелочи. Ну ладно, проехали У меня небольшая проблема тут возникла. Нужен свет.
Естественно, я вам готов помочь. Имеются на выбор три варианта: простой факел, магический факел и заклинание «Светляк».
А поподробнее?
Простой факел предмет одноразового использования. К нему необходимы трут и огниво. Магический факел можно использовать много раз, но для этого ваш показатель «Магия» должен быть не ниже двадцати. Заклинание «Светляк» обладает постоянным эффектом и не требует магических умений, но по цене оно дороже остальных приспособлений.
Сколько?
Простой факел стоит пять соверенов, магический сто соверенов, заклинание стоит двести соверенов.
Грабеж! вздохнул я. Ладно, я покупаю заклинание.
Поздравляю с покупкой. Держите. Консультант подал мне что-то очень похожее на древнеегипетского скарабея, подвешенного на цепочку. Наденьте на шею и для активации произнесите слово «Люмен». Когда захотите деактивировать заклинание, просто снимите амулет.