Приятель, сколько Инга помнила, вечно метался между собственной симпатией к Ленке Анискиной и тем фактом, что она сестра Сережи, близкого друга, отношения с которым Толик портить не хотел. Видать, все-таки сделал выбор.
Вчетвером они сбежали из приюта четыре года назад. Символично Точнее, Толик-то просто на вольные хлеба ушел, а вот Инга с Анискиными именно что сбежали. Близнецам воля светила через год, а жизнь стала уже невыносима, а Инге Ей никогда не удалось бы покинуть приют, так что уходила она без сожалений.
Как только близнецы стали совершеннолетними, они с Толиком рванули в Москву. Можно было и в столицу, конечно, но все же Москва город торговый, там работы больше, да и давно заведено: если нечего терять, то тебе рада Столица Монет, а если есть деньги или влияние, то перебирайся в Петербург и крутись в высшем обществе.
Вы вместе?
Я чувствую в твоих словах скепсис, Толик откинулся на спинку стула, и скепсис этот зря.
Он повернул руку и Инга заметила тонкий ободок кольца.
Это
Ага, приятель улыбнулся во все свои тридцать два зуба, месяц как.
Поздравляю!
Значит, Толик добился-таки своего
Он ведь звал в Москву с самого начала, предлагал в Столице Монет вчетвером устраиваться, но Инга отказалась наотрез. По югу с его множеством приезжих и малым количеством магиков, по селениям Кубанской или Черноморской губерний она могла путешествовать без особой боязни. Стоило, конечно, соблюдать осторожность: нарушь Инга закон, все быстро бы вскрылось и ее вернули бы в приют. Но пока живешь тихо никто не задает вопросов. Летом на море есть где заработать: хоть горничной, хоть продавцом всякой курортной всячины, хоть аниматором. Денег накопишь и в глушь, жить в развалюхах, помогать по хозяйству старикам до следующего лета. Пару раз едва не попалась, но пронесло.
А вот крупные города, с их существующей системой контроля за магиками, Ингу не прельщали. Остановят еще люди из Особого отдела, а они могли взять в оборот любого одаренного, и все, пиши пропало. В провинции особистов не встретить, в отличие от Москвы или Петербурга.
Может страх и надуманный, но все же. Да и не хотелось менять уже налаженную, в общем-то, жизнь. Так прошли четыре года, и прошли бы еще четыре, но
Но написал Толик, предлагая работу с проживанием и очень, очень хорошей зарплатой. Приятель клялся и божился, что все честно и чисто, намекал на перспективы, легализацию и прочие блага, получаемые в обход закона за большие суммы. Прислал денег на билет, чтобы не в товарняках кататься. Да, в кассах Инге делать нечего, но с помощью частников и с деньгами можно добраться куда угодно и без паспорта. Можно было бы, конечно, взять присланное и уехать подальше, но
Все же Толик прав в Москве больше перспектив. И он и правда обещал найти ей, Инге, тут место, и сдержал ведь обещание.
Ты, похоже, витаешь в облаках, усмехнулся приятель.
Прости, спохватилась Инга, выныривая из воспоминаний. Задумалась о былых днях. А про Москву
Я на Каланчевку приехала. Там неподалеку есть недорогой хостел, но и контингент соответствующий
Толик рукой махнул.
Забудь о них. Все эти «покорители купеческой столицы» без умений, связей и денег приехали и думают, что смогут найти себе лучшую жизнь.
Как и я.
У тебя есть связи, искренне улыбнулся Толик. Вот я, например. И шеф мой, Антон Сергеевич. Он мировой мужик. Один в один как Виталик, наш физрук. Единственный ведь стоящий человек был во всем «Приюте сердца».
Инга хмыкнула.
А мы?
Я про взрослых, отмахнулся Толик. В общем, Антон Сергеевич реально крутой чувак. Я, как приехал, все искал, чем заняться. Как-то нанялся в бар, и там одну свару разрулил вовремя. Подумал: а что бы тут Инга увидела и что бы сказала? И все как надо сделал. Владелец рассказал шефу сети, а тому нужен был помощник. Подай, принеси, напомни, постой, послушай, пообщайся с курьером, садовником, вот это все Меня и взяли. И платить мне можно меньше, чем коренным, и тяжелое носить могу, и дочке его глянулся, сижу с ней иногда. Та еще егоза И что я о себе-то?.. Кароч, Антон Сергеевич отличный мужик. И он недавно купил себе загородный домик, прислугу туда перевез. Но старый-то дом у него остался, и за ним кто-то должен присматривать. Я и сказал, чтобы он тебя взял. Ты-то человек проверенный, руки откуда надо растут. Да, и давай честно, даже за зарплату, как две твоих на морях, коренные не особо хотят идти на такую работу. А кто хочет ни мозгов, ни трудолюбия, все надеются охмурить или самого шефа, или еще кого рядом. А ты не такая.
Инга слушала приятеля, чуть склонив голову. Она знала Толика не один год, и сейчас и без привычной настройки на сказанные слова ощущала, что тут имелось что-то еще. Что-то, о чем приятель предпочел молчать. Что-то, о чем она не должна была знать.
Инга оглянулась и, не найдя никого рядом, решилась:
Ты рассказал ему обо мне все, верно?
Говорила она это больше для пробы но и поняла по лицу приятеля, что попала в точку.
Толя, зачем?! Ты же обещал! она вскочила со стула и подхватила в руку потертый рюкзак, озираясь в поисках выхода.
Подожди, я объясню
Я ведь просила! Инга бросилась прочь.