Става слушала на удивление внимательно, и даже выражение лица у неё было серьёзным, расчётливым.
То есть они всё-таки не могут думать?
Не могут, я потрепала Крошку по носатой голове. У горгулий нет своего мышления. Они выполняют комплексные указания, только и всего.
Это ты сейчас приказала ей лизнуть твою руку?..
Я смутилась и одёрнула ладонь. Собаки Галактиона поведением были невероятно похожи на настоящих, так, что иногда он даже водил их на собачьи выставки, выдавая свои творения за особую островную породу. Живые существа редко бывают неподвижными, и в его чарах было почти триста сценариев нейтральных взаимодействий с владельцем; большинство Бишигов предпочитало вкладывать похожие в горгулий, которые постоянно сопровождали человека, просто для собственного комфорта. Не большая это радость иметь рядом с собой безмолвное орудие для убийств с мёртвыми машинными движениями.
Что, конечно же, не делало эти создания хотя бы относительно живыми.
То есть проблема в запретной магии? Твои горгульи не знают, что это такое. И какая-нибудь лекция Персиваля про Бездну и трансмутацию им не поможет?
Не поможет.
Очень жаль, Става нахмурилась, а потом как будто вспомнила о своей маске, расплылась в улыбке и принялась болтать ногами. В руке её сверкнула монетка, которую она быстро-быстро крутила между пальцами.
Это поэтому они не остановили вчера Асджера?
При чём здесь он?
От него фонило запретной магией, Става встряхнула косичками. Я бы даже сказала: нестерпимо смердело!
Я растерялась и поневоле взглянула на Ставу по-новому:
Ты лиса? Из нюхачей Сыска?
Да вот ещё! Я другой зверёк, слегка поменьше, не важно. Или ты что ли думаешь, что если я не лиса, так я вообще ничего не чую? От него воняло на весь Лес!
Я не заметила, медленно сказала я. Кровью пахло, да и всё.
Колдунья, Става наморщила нос. Вообще, всё это очень подозрительно! Но, конечно, логично.
Почему это?
Ну нельзя же быть таким скучным, как про него рассказывают все подряд. У этого зануды просто должен быть какой-нибудь ужасно странный секрет. Отрубленные головы в шкафу, танцы в стриптиз-клубе в женском платье по субботам, ну или хотя бы любовь к оливкам! Запретная магия, отличный вариант. Каждому нужен свой маленький порок, иначе можно нечаянно стать совсем психом и уехать лечиться к этим твоим, младшим Бишигам. Вот что ты, например, делаешь, когда не разыгрываешь из себя хорошую девочку, м?
Не понимаю, о чём ты.
Ну-ну, фыркнула Става. Но как хочешь, как хочешь! Так вот, про Асджера
xvii
Даже безутешная невеста Анне Вилль говорила лишь о том, что Асджер был «надёжный».
Тем не менее и это подтвердили и лисы на месте, и, позже, эксперты полиции, Асджер Скованд пах запретной магией.
Смердел, поправила Става, как будто была какая-то разница.
Если пытаться объяснить, чем запретная магия отличается от обычных чар, ответ может занять много-много страниц, в которых, увы, совсем потеряется смысл. Наши мохнатые соседи утверждают, будто у всего запретного есть запах, и что запретная магия пахнет адреналином, и тестостероном, и кортизолом, в неких особых пропорциях; правда, показать это достаточно убедительно, с применением научного метода, им пока не удалось.
У нас, колдунов, с запретной магией свои отношения. Нет никаких сомнений, что некоторые проявления дара Родов могут быть ужасными, и мой отец сам по себе достаточный тому пример; разумеется, некоторые из практик запрещены повсеместно и это, честное слово, к лучшему. Другое дело, что подчас не так и легко понять, что ещё допустимо, а что уже запрещено.
Чернокнижники всегда обладали замечательной фантазией, переходящей все рамки разумного, поэтому запрет магии носит превентивный характер. Запрещено всё, что не разрешено, а что разрешено, должно соответствовать набору хорошо продуманных условий.
Так, большинство из нас пользуется наизустными формулами, заготовленными и многократно проверенными чарами, фразами изначального языка, созданными для воздействия на реальность. Существует формула для поджигания фитиля свечи, и формула для очищения грязной воды, и формула для высушивания одежды. Множество людей никогда не выходит за рамки наизустных формул. Те же, кто стремится к большему, изучает изначальный язык и учится составлять из него свои заклинания, как и с големами, здесь важны однозначность и точность. С новой формулой правильно поступить так: сперва написать её на бумаге и снабдить полным морфемным разбором; затем заключить её в рамки контролируемой среды, активировать и протестировать по процедуре; результаты тестов запротоколировать, подать в Комиссию, получить печать «Одобрено», и затем применять свою придумку в соответствии с техническим заданием.
Разумеется, многие заклинатели в действительности всего этого не делают. Устоявшаяся юридическая практика такова, что если запретная формула не несёт в себе угрозы для окружающих, дело обычно ограничивается неприятной беседой и прослушиванием занудного курса об общественной безопасности.
Куда хуже, если формула каким-то образом навредила, или хотя бы была способна навредить. Несколько лет назад в газетах муссировали страшноватую историю с побережья; там одной двоедушнице наскучило чистить рыбу ножиком, и она решила помочь себе заклинанием, не задумавшись о том, почему никому другому это раньше не приходило в голову. Это давно известная