Подставить меня решил?! Мистер Брум навис над Оливером и пару раз ткнул его пальцем в грудь, отчего
тот отступил на шаг. Я не знаю, что ты там задумал, но я выбью всю дурь из твоей головы! Тебе мало было журналистов?! Почему ты вечно попадаешь в скандалы?!
Я был поражён тем, что мой отец держится куда спокойнее. Я ожидал чего угодно, но не того, что он постарается сгладить конфликт. Ещё больше я удивился, когда он подошёл к разъярённому мистеру Бруму и мягко проговорил:
Что сделано, то сделано, Хантер. Успокойся. Он незаметно оттеснил Оливера и встал напротив мистера Брума. Подумай лучше о другом. Скоро это станет известно общественности. Что собираешься делать?
Мистер Брум уже весь покраснел от гнева. Он был ниже моего отца и мистера Кагера на полголовы; синие глаза и вздёрнутый нос не давали усомниться, в кого пошли близнецы.
Как что? Я отменю заявку! Не понижая голоса и бурно жестикулируя, он обратился к моему отцу. Ты думаешь, я позволю полукровке учиться в моей академии? Он обвёл нас троих возмущённым взглядом. Чёрта с два он переступит порог в качестве патриция!
Мистер Кагер, до этого спокойно сидевший в кресле и молча наблюдавший за нами, наконец подал голос:
Леон, кто надоумил тебя на это подписаться? Он прищурился, тон его был ровным, но я чувствовал за этой сдержанностью угрозу. У тебя есть силы на подобные шалости? Разве балет не отнимает всё твоё свободное время?
Прошу прощения за доставленные неудобства, сэр, безэмоционально отозвался Леон, продолжая упрямо сверлить взглядом стену.
На этот раз ты действительно доставил нам всем проблемы, елейным голосом проговорил мистер Кагер. Может, вместо балета и Академии тебя стоит отправить в Пажеский корпус?
Испугавшись, что и он сейчас ударит Леона, я скорее выпалил:
Это была моя идея!
Оливер вспыхнул и с вызовом бросил, обращаясь к моему отцу:
Готье врёт. Это моя идея. Он хочет взять всю вину на себя.
Что? Я уставился на Оливера. Он же собственноручно роет себе могилу!
Оливер встретился взглядом со своим отцом и чуть сжался, словно предчувствуя новый удар. Казалось, мистер Брум вот-вот разразится очередной уничижительной тирадой в его адрес, но тут мы снова услышали холодный голос Леона:
Инициатором был я.
Мы с Оливером разинули рты, но тут Леон решительно посмотрел на нас, и я почувствовал неожиданный прилив сил. Если уж попадёт, то всем троим.
Это я познакомил их со Скэриэлом и на мне вся вина, напомнил я.
Я подал заявку на поступление Скэриэла, вторил мне Оливер.
Мистер Брум чуть не взвыл. Уверен, будь его воля, он не допустил бы в академию нас троих. Отец окинул всех хмурым взглядом, закусил губу, но промолчал. Лишь мистер Кагер никак не реагировал на разгорающийся спор только оценивающе изучал безукоризненную осанку Леона. От его хищного взгляда у меня даже мурашки пошли по коже. Подозрение, что дядя избивает Леона, всё ещё преследовало меня.
Разве это не ошибка Академии Святых и Великих? как бы между делом задумчиво изрёк Леон.
Мы с Оливером растерянно уставились на него. Я был готов ко всему: и что каждый из нас возьмёт вину на себя, и что мы постараемся любыми способами оправдать друг друга, но не к обвинениям в сторону Академии. Оливер вопросительно повернулся ко мне, как бы спрашивая: «Что он задумал?», но я только незаметно пожал плечами.
Что, прости? изумлённо выдал мистер Брум. Этот вопрос жаждал озвучить и я.
На сайте Академии написано, что любой желающий может поступить, если сдаст экзамен на уровень тёмной материи, предоставит три рекомендательных письма от чистокровных и оплатит обучение. Зачем вводить какие-либо правила, если Академия не собирается их придерживаться? Леон всё с тем же невинным видом обратился к мистеру Бруму: Или я ошибаюсь, сэр? Скэриэл, как и «любой желающий», имеет право сдать экзамен и, если позволят финансовые возможности, оплатить обучение. Закончил он даже с чуть торжественной ноткой. Кто мы такие, чтобы идти против устава Академии Святых и Великих? Мы в точности ему следовали.
Я отчётливо слышал, как заскрипели зубы мистера Брума. Мы все застыли, боясь что-либо добавлять. Тирада Леона нас либо спасёт, либо окончательно уничтожит. Первым не выдержал мой отец: негромко зааплодировал, отчего у меня чуть глаза на лоб не полезли.
Хантер, тебе с ними придётся несладко. Они пробили брешь в твоей защите. Он слегка улыбнулся дяде Леона. Что и следовало ожидать от человека из семьи полицейского.
Должен признать, я тоже порядком удивлён, снисходительно ответил мистер Кагер.
Эти правила ввёл ещё Лука лет двадцать назад! Я забыл убрать их из общего свода! возмутился мистер Брум. Да кто
бы додумался вообще туда смотреть?! В Академию никто из полукровок никогда не пытался поступить. Вот в Тритикуме есть смешанная школа-интернат для чистокровных и полукровок, но маленькая, у самой испанской границы. Им можно такое проворачивать, они на отшибе! Он эмоционально размахивал руками. Но Ромус, Академия! Это уже совсем другой разговор.
Чистокровные и полукровки учатся вместе? удивлённо спросил я у отца. Но как?