местах хватает мякоти.
Об этом и пойдет речь?
Нет, конечно. Она отхлебнула из бокала, щурясь от удовольствия. Ты ведь долго не выбирался в город?
С месяц.
Вот-вот. За этот срок тут многое изменилось. Если б не возник сегодня, пришлось бы самой тебя вызывать.
Что, и у тебя проблемы? удивился я таким тоном, будто произнес знаменитое «И ты, Брут». Разве нас больше не покрывает Валуев?
Отреагировав на двусмысленное словцо усмешкой, она ответила:
С ним, видишь, сложности будто подменили старичка!.. Нет, он не прочь встречаться, но с последней случки я сбежала едва не голяком.
Хотел бы это видеть!
Я не шучу. До сих пор не поняла, чего Гога хотел: поиметь меня или растерзать. Показать метины?
Отмахнувшись, я спросил:
И долго ты выдерживала его перед э-э встречей?
Как обычно, пожала Клер плечами. Оптимальный перерыв: когда он готов на многое, лишь бы получить дозу, но еще не стал злобствовать.
А если от жары процесс ускорился?
Она покачала головой.
Говорю же, Гога походил на сорвавшегося с цепи пса! За годы у нас многое случалось, но таким он не был никогда. По-моему, он даже не очень меня хотел то есть не как женщину.
Как мужчину, что ль?
Как шмат сырого мяса, к тому же бегающий и орущий. Хорошо, челюсти у него вставные, не то вправду бы чего-нибудь отгрыз. Но кто поручится, что в следующий раз Гога не запасется тесаком?
Забавно, сказал я. Может, на него повышение повлияло? Ведь после переезда Двора Валуев стал главенствовать не только над копами. Теперь он как бы министр внутренних дел всея губернии. А такому зверю и положено кормиться сырым мясом.
Смешочки тебе? Клер досадливо пнула в мое бедро сухой пяткой и словно бы забыла убрать ногу, рассеянно трогая меня длинными пальцами. Вот мне не до смеха.
Кажется, и она не получила «дозы». Я-то полагал, что для таких надобностей у нее помощники красавцы, как на подбор. Впрочем, Клер предпочитала мужчин зрелых, солидных.
Ну, что присоветуешь? спросила она, глядя на меня не то чтобы с надеждой, однако внимательно.
Разве мало вокруг матерых самцов? ухмыльнулся я. Да стоит тебе поманить!..
Не валяй дурака. Она снова пнула меня пяткой, тут же загладив удар ласковыми касаниями пальцев. Этакая «политика кнута и пряника» в своеобразной трактовке. Ты ж знаешь, кем был для меня Валуев.
Ладно, начинаю советовать, уступил я. Бесплатно, заметь!.. Во-первых, пока не разберусь тут, воздержись от контактов с Валуевым любых, да? Во-вторых, как понимаешь, распространяться о вашем разрыве ни к чему. Некоторую фору это даст, но потом начнутся наезды: слишком лакомый ты кус. Одной тебе с бандитами не сладить, так что придется искать нового покровителя, и теперь уже среди Семейных главарей.
Например?
Ну, навскидку: Арнольд или Грабарь, остальные, пожалуй, не твой масштаб. Но первому хватает впечатлений и в ближнем кругу, так что примет он тебя разве для коллекции а тут, само собой, другие расценки. Грабарю же сейчас не до гуляний: утром подстрелили его младшенького.
Андрюшу? вздрогнула женщина. Бедный мальчик!
Я глянул на нее с подозрением. Может, с возрастом ей стали нравиться не только зрелые? Но от комментариев воздержался.
А как насчет Калиды? спросила Клер. Он-то уже подкатывался с предложениями.
Боже тебя упаси! Во-первых, ты совершенно не в его вкусе причем уже лет тридцать.
Он педофил, да?
Именно. Сейчас это повальное увлечение, но Калида обскакал многих. Во-вторых, он не из тех, кто идет на честный обмен.
Это и я слышала, кивнула она. А еще есть Дворянское Собрание.
Клер ведь тоже из дворян. (А кто сейчас простых кровей?) Но от своих предков-графьев унаследовала разве изысканные пропорции да холодный ум.
Эти ряженые? хмыкнул я. За ними нет серьезной силы, хотя доить готовы кого угодно.
И что остается?
Гильдия, ответил я. Торгаши наконец зашевелились. Правда, там-то придется платить не натурой, что для тебя внове.
Наглец! фыркнула Клер.
И я ощутил третий пинок с последующими поглаживаниями. Это становилось опасным. Стоит мне проявить заинтересованность, и шаловливая ее ступня окажется в ином месте. И уж там лучше обойтись без пинков.
Хотя торгаши ведь в большинстве мужики, а уж что у них определяет сознание: мошна или мошонка
Разберемся.
Но учти: в гильдии подбираются люди серьезные, чье слово уже имеет вес и кто надежен в делах. Об обычном разгильдяйстве торговой вольницы придется забыть. Если обещаешь, надо выполнять, не то
корректируется так, чтобы наружу не просочилось лишнего, то есть сплошная банальщина с вкраплениями пикантных эпизодов для оживляжа. Что, в общем, я и наблюдал сейчас. А стало быть, смысла в этих наблюдениях никакого. Выходит, мои поднадзорные не такие олухи?
Я даже ощутил некоторый азарт: работка обещает быть нескучной. Но здесь, на этом посту, делать нечего приманка для дураков. Можно лишь, подобно Лазеру, фиксировать посетителей: кто вошел внутрь и сколько затем оттуда не вышло. Тоже, конечно, не мешает знать. Для этого я оставил под оконным карнизом «глазок», нацеленный на трехэтажку, «ловись, рыбка»!.. После чего вернулся к «болиду» и покатил обратно к дому, становившемуся мне все интересней. Оставил машину за квартал от него, пехом обошел вокруг. Черного хода не обнаружил, а все окна закрыты наглухо видимо, вполне обходятся кондиционерами. Занятно: все пути внутрь здания перекрыты. За исключением входной двери. Но ее прибережем на потом. Сперва не худо бы выяснить, куда девались те, кто не выходил, не съели же их?