Ладно, но после вини себя, если из-за своих секретов останешься без головы. Этот предмет сейчас отрывают запросто.
Еще неизвестно, как поведут себя твои покупатели, пробормотала она.
Можешь сказать без обиняков? спросил я. «Да» или «нет»?
Нет! сказала Карина без обиняков.
Твое право. Только не рассчитывай, что приду на твои похороны.
А я вообще больше не жду от тебя многого.
И правильно. Кто-то еще знает, где ты прячешься?
Только Ляля.
Я чуть не выругался, но лишь спросил:
А не проще было дать объявление в газету? Твоя Ляля сдаст тебя любому за десяток
мэнчиков.
Может, я поживу у тебя с недельку? неуверенно предположила Карина. Пока все утрясется.
Если переберешься ко мне, удавлю в первые же сутки, пообещал я. Зачем нам такие радости?
Знаю, как это бывает: пустишь на недельку, а выселяться потом придется самому. К тому ж Карина не Инесса, даже ради спасения жизни не сможет помалкивать да соблюдать дистанцию, с ней будет тесно и во дворце.
Что же мне делать?
До вечера посиди тут, решил я. На звонки не отвечай, перед окнами не мелькай, музыку не врубай слушай, не ковыряют ли в замках. Что тебя отыщут уже сегодня, шансов мало. А если найдут, враз не доберутся. Тем временем я успею подъехать. Позже перебазирую тебя в другое место.
А куда я кота дену? плачущим голосом спросила она. Если со мной что стрясется, ему не жить.
Не бойся, от горя не зачахнет, утешил я. В крайнем случае поручу его Хану.
Да твоему тигродаву Мишель на один кус!
Положим, тут она не права. Хан слишком себя ценит, чтобы размениваться на котов.
Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.
Стряхнув сонливость, я поднялся и пошел к выходу, по пути перешагнув через Мишеля, якобы дремлющего. Карина поспешила следом, чтобы сразу же закрыть за мной на все замки: все-таки я нагнал на нее страху.
Будь мужественной, сказал я в дверях. Что тебе еще остается?
И чмокнул в подставленные губы.
На лестнице по-прежнему было пусто, словно бы и это здание покинули. А когда, выскочив из подъезда, я нырнул в подкативший «болид», никто, по-моему, меня не увидел.
Теперь предстояло свидание со второй моей прежней подружкой, Клер, хотя с этой мы дружили еще до Ланы. Наша связь длилась недолго так, курортный роман, однако протекала бурно. В том смысле, что все ночи напролет мы предавались похоти, а днем отсыпались на пляже. Остались друг другом вполне довольны, потом разлетелись по прежним орбитам. Но совсем отношений не порвали.
Это был тип «бизнес-вумен» до встречи с Клер я полагал, что его выдумали киношники да писалки-эмансипэ, чтобы «умыть» мужичков. Все другие мои знакомые дамы думали сердцем, в лучшем случае, а вот Клер не давала воли ни страсти, ни гневу все отмерено, просчитано. Была она долговязой, изысканно тощей и уже в возрасте. Но выглядела моложаво, поскольку чуралась излишеств и держала себя в форме. Почти всегда носила брючные костюмы, но они лишь подчеркивали ее сексапильные пропорции, а искусный макияж довершал эффект, делая Клер неотразимой. Своей внешностью она умело пользовалась, не брезгуя подкреплять дела близостью, конечно, если партнер не слишком претил ей. А одного из городских заправил даже возвела в ранг основного любовника, и тот, хотя был человеком властным и трезвым, охотно позволял манипулировать собой, покровительствуя расчетливой красотке в чем только мог.
Даже и теперь, спустя столько лет, Клер симпатизировала мне и, видимо, доверяла, хотя это против ее правил. А заодно использовала, время от времени привлекая разрешать щекотливые вопросы. Она была не прочь и меня повязать крепче, вновь задействовав свои чары, но я не люблю хоженых троп. То есть третий в таких делах уже лишний, а сколько «лишних» тут, и сама Клер могла не помнить.
Ее контора занимала целое здание, нарядное и модерновое, хотя небольшое. На входе меня поджидал один из многофункциональных мальчиков Клер, преданных ей душой и всеми частями тела, и без проволочек сопроводил к кабинету шефини, по пути дружелюбно болтая о ерунде. Пропустив внутрь, тщательно прикрыл за мною дверь.
В комнате поддерживалась идеальная чистота, каждая деталь продумана. Со своего рабочего места, обустроенного в лучших традициях, хозяйка уже перебралась в гостевой уголок, больше смахивающий на будуар, где и устраивала обычно такие вот неформальные встречи.
Хочу посоветоваться, сказала Клер, усадив меня перед собой. Тебе, конечно, сока?
Я молча кивнул, выжидая. Спиртного на работе не приемлю еще один из моих принципов. Когда нет общего стержня, приходится всюду расставлять вешки, чтобы не заблудиться.
Плеснув из запотевшего графина в пузатый фужер, женщина заодно обслужила себя, предпочтя рейнское вино, столь же ледяное. Обычно этим занимался секретарь, лощеный, вышколенный, а его отсутствие подразумевало сугубую доверительность беседы.
Откинувшись в кресле, Клер забросила длинные ноги мне на сиденье, демонстрируя холеные ступни и стройные щиколотки, проглянувшие из-под брючин. Разглядывая меня сквозь бокал, заметила:
А давненько ты не массировал мои телеса!
Будто, кроме меня, этим некому заниматься. Да и какие у нее «телеса»? Хотя в потребных