Сердце колотится как ненормальное, венка на виске с шумом разгоняет кровь по телу, губа саднит так, что хочется приложить к ней кусочек льда! Метка приятно нагревается и посылает мягкие волны, успокаивая боль.
- Хозяева! - доносится сзади возбуждённый голос Жерара. Краем глаза замечаю, как он подпрыгивает на месте. - Ну полно вам! Давайте лучше обсудим все проблемы за чашечкой чая!
Ага, как же!
Здесь и ящика с креплёным будет недостаточно.
В голове, как назло, пульсирует воспоминание о его горячем дыхании на моих губах, о том, как властно сжимались его пальцы, удерживая меня на месте... Нет-нет-нет!
Трясу головой, пытаясь избавиться от наваждения. Захлопываю входную дверь и прислоняюсь к ней спиной, ясно понимая, что мне не нужны никакие истинности со своими метками.
И уж точно не нужен этот надменный, невыносимый сноб, который считает, что может просто так хватать меня за всякие места и требовать ответов.
Не успеваю перевести дух, как на ступеньках крыльца раздаются тяжёлые шаги. От одного их звука по спине бегут мурашки - меня ждут серьёзные проблемы. Отпрыгиваю от двери за секунду до того, как в неё обрушивается град ударов.
- Немедленно открой! - рычит Эридан, и от его голоса внутри всё сжимается в крохотный комочек.
- Ты же собирался уезжать! - кричу в ответ, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. - Зачем вернулся? В столице полно красивых девушек, которые ждут тебя с распростёртыми объятиями! Кто согреет их холодные постели?
Лорд Вэйн игнорирует мои слова. В следующий миг что-то тяжёлое с такой силой врезается в дверь, что твёрдое дерево жалобно трещит.
Сердце пропускает удар - он же не посмеет выбить дверь?
Нет, этот посмеет.
Ещё как посмеет.
Упрямый лорд явно настроен серьёзно. Ещё один удар, и я бросаюсь прочь из холла, краем глаза замечая приоткрытую дверь кладовой. За спиной раздаётся оглушительный грохот
- входная дверь слетает с петель, с размаху впечатываясь в стену.
Ныряю в спасительную темноту, протискиваясь между швабрами и стеной. Сердце колотится так, что, кажется, его стук разносится по всему дому. В ноздри ударяет запах пыли и моющих средств.
- Анна! - голос Эридана звучит совсем близко, и я зажимаю ладонью рот, пытаясь сдержать прерывистое дыхание. - Выходи добровольно, пока я не выкурил тебя, как крота из норы!
- Оставь меня в покое! - стою на своём, не желая идти на поводу у лорда. - Я ничего не знаю ни про какую метку! Она сама появилась, без разрешения!
В воздухе повисает напряжённая тишина. В кладовой душно, и я, не выдержав, стягиваю с себя пальто. Волосы взмокли и прилипли ко лбу, пальцы трясутся, у меня нет сил. Стою, привалившись к стене, а перед глазами мелькают жёлтые и красные огни.
- Послушай, - выдаёт лорд после долгой паузы, и впервые в его тоне звучат примирительные нотки. - Я не причиню тебе физического вреда. Даю слово.
Физического?
Спасибо за уточнение.
- Как же, поверила! - огрызаюсь, хотя сердце замирает от этих слов. - Ты же лорд! Привык, что все прыгают по щелчку пальцев! Можно вот так просто взять девушку и силой, против воли отвести её под венец, хотя до этого назвал её мус
Да что со мной!
От нервов не язык, а помело!
Закрываю рот двумя ладонями для надёжности, а Эридан издаёт утробный рык. Следующий миг - и дверь кладовой с оглушительным треском слетает с петель.
Вторая за сегодня.
В проёме возникает массивная фигура, заполняя собой всё пространство. Делает шаг вперёд - я инстинктивно отступаю, вжимаясь лопатками и поясницей в полки. Банки угрожающе позвякивают.
Эридан нависает надо мной, упираясь ладонями по обе стороны от моей головы. В полумраке его глаза горят опасным фиолетовым огнём.
Пытаюсь проскользнуть под его рукой, но он молниеносно перехватывает за талию. Уверенные прикосновения обжигают даже сквозь плотную ткань платья.
- Пусти! - шиплю, упираясь ладонями в его грудь. Сердце грохочет как безумное - то ли от страха, то ли от того, как близко он сейчас. - Пусти немедленно! Или я не
Не дослушав Эридан рывком притягивает меня к себе и впивается в губы жёстким, собственническим поцелуем.
Глава 33
В грубом поцелуе нет ни капли нежности - лишь холодная ярость и желание доказать своё превосходство. Руки против воли повисают бессильными плетьми, а мысли превращаются в густой туман.
Это неправильно.
Нет!
Так нельзя!
Саднящая губа отрезвляюще пульсирует болью, и я, повинуясь внезапному порыву, с силой прикусываю нижнюю губу лорда.
Эридан отшатывается с яростным шипением. Окутанная праведным гневом и не думая о последствиях, я размахиваюсь и отвешиваю ему звонкую пощёчину. Ладонь горит огнём от хлёсткого удара, громкий хлопок резонирует в ушах, а в следующий миг его пальцы смыкаются на моём горле.
Не сдавливая, но давая отчётливо понять - он полностью контролирует ситуацию.
Шероховатая ладонь медленно скользит вверх к подбородку, большой палец очерчивает линию челюсти. От откровенно бесстыжего прикосновения по коже бегут предательские мурашки.
- Мы ещё не закончили, Ан-на, - в его низком голосе звучит обещание, от которого внутри всё сжимается в крохотный, пульсирующий узелок.