Полеты на возвращаемых КК-спутниках Земли собак Белки и Стрелки стали прологом полета человека.
С 1953 г. Яздовский руководил наземными испытаниями в барокамерах, сурдокамерах, бассейнах и т. д., в которых участвовала группа военнослужащих, отобранных из авиационных школ, а также добровольцы сотрудники института. Первоначально было отобрано 17 человек, т. н. «нулевых космонавтов»: Б. Бычковский, В. Девятка, Ф. Шкиренко, В. Добыко и др. В дальнейшем их число не превышало 80 человек. По воспоминаниям участников, «эксперименты шли каждый день, но каждому из испытуемых нельзя было участвовать в них более одного раза в неделю».
Начиная с 1958 г. Яздовский возглавлял специальные исследования по медицинскому обеспечению безопасности пилотируемых полетов, руководил разработкой системы отбора, подготовки, тренировки кандидатов в космонавты. Ученый осуществил медицинскую подготовку 6 космонавтов первого отряда Ю. Гагарина, Г. Титова, А. Николаева, П. Поповича, В. Терешковой и В. Быковского.
Став первым профессором по специальности «Космическая биология и медицина», Яздовский вошел в Совет главных конструкторов.
С 1964 по 1967 г. профессор работал в Институте медико-биологических проблем Минздрава СССР заместителем
директора по науке. Затем перешел в НИИ «Биотехника» главным научным сотрудником, где разработал биологические системы обеспечения условий для жизни в будущих длительных космических полетах.
Скончался Владимир Иванович Яздовский 17 декабря 1999 г. в Москве.
Первопроходец космических дорог Василий Павлович Мишин (19172001)
В. П. Мишин
В. П. Мишину довелось жить в трех государствах: Российской империи, СССР и РФ. Уроженец деревни Бывалино в Богородском уезде Московской губернии, Василий окончил в 1932 г. московскую школу-семилетку и поступил в фабрично-заводское училище при Центральном аэрогидродинамическом институте (ЦАГИ). Работал слесарем в ЦАГИ, посещал вечерние подготовительные курсы при втузе. В 19351941 гг. Мишин учился на факультете вооружения в МАИ; проходил заводскую практику на Химкинском авиазаводе; стал инструктором-планеристом в планёрной и лётной секции аэроклуба МАИ.
В годы войны Мишин в авиационном ОКБ В. Ф. Болховитинова разрабатывал системы вооружения самолетов, в том числе истребителя-перехватчика с ЖРД БИ-1; был удостоен ордена Красной Звезды.
В 1945 г. 28-летний подполковник был командирован в Германию, где в составе спецгруппы изучал баллистическую управляемую ракету «Фау-2» (А-4). Там судьба свела его с С. П. Королёвым, заместителем которого в ОКБ-1 он стал в 1946 г.
В ОКБ-1 Мишин возглавлял исследования и проектные разработки нескольких серий баллистических и геофизических ракет. В 1953 г. была создана первая стратегическая ракета Р-5 с дальностью полёта до 1200 км, в 1955 г. ракета Р-11 ФМ с базированием на подводной лодке. После успешного испытания ракеты Р-5М с ядерным зарядом в 1956 г. В. П. Мишин был удостоен звания Героя Социалистического Труда.
В 1957 г. с помощью двухступенчатой МБР Р-7 был запущен ИСЗ-1. Созданные на базе Р-7 трёхступенчатая РН «Восток» и четырехступенчатая «Молния» вывели в космос тяжёлые спутники, АМС к Луне, Марсу и Венере, пилотируемый КК «Восток», аппараты, позволившие установить радио- и телевизионную связь с районами Дальнего Востока и Сибири. Следующей модификацией стала РН «Восход», которая вывела на орбиту пилотируемые КК с экипажами из двух и трех космонавтов и позволила осуществить первый выход в открытый космос. Приступили к созданию сверхтяжелой РН Н-1 (стартовая масса 2735 т), которую собирались использовать для отправки к Венере и Марсу тяжелого межпланетного корабля, а с началом «лунной гонки» для запуска к Луне лунного пилотируемого комплекса ЛЗ.
После смерти Королёва Мишин руководил разработкой ракетно-космического комплекса «Союз», предназначенного для программ «Салют», «Зонд», «Союз» «Аполлон», «Салют-6» «Союз» «Прогресс», «Мир», МКС. При участии Мишина были запущены АМС серий «Венера», «Вега», геостационарные спутники «Радуга», «Горизонт», «Экран».
Руководителя ЦКБЭМ преследовали
провал за провалом. В 1967 г. не сработала парашютная система КК «Союз-1» погиб летчик-космонавт Владимир Комаров. В 1971 г. при спуске аппарата «Союз-11» погибли космонавты Георгий Добровольский, Владислав Волков и Виктор Пацаев. Вину за случившееся возложили на В. П. Мишина. Неудачными были и четыре испытательных запуска «царь-ракеты» Н-1. Тем временем американцы уже несколько раз слетали к Луне. Де-факто «лунную гонку» Советский Союз проиграл. По большому счету ничего удивительного в том не было. В США «лунная гонка» началась в 1961 г., сразу же после полета Юрия Гагарина, импульс придал конструкторам NASA президент Дж. Кеннеди. В СССР спохватились только через три года. Время было потеряно. В тщетной попытке наверстать упущенное партийные и хозяйственные руководители, в первую очередь секретарь ЦК КПСС Д. Ф. Устинов, «давили» на Королёва и на сменившего его Мишина. Трагедии и неудачи стали закономерным следствием недоработок и аврала.