Комендантский час в ночное время на всех частных автомобильных дорогах Калифорнии
Эндрю невольно поежился.
Чего, собственно, он добивается, хочет ввести военное положение?
Фрэнкел обернулся, явно раздраженный.
Не стоит осуждать его. Если бы ваш президент Масси не допустил подобной чертовщины, то не возникло бы этой ситуации.
Наш президент, Гас.
Извини, старина, я за него не голосовал.
Ливонас оставил это замечание без ответа. Он сосредоточенно слушал Де Янга, который обрушился с бранью на федеральное правительство. Он обвинял его членов в жадности, алчности, во всех смертных грехах от насилия до кровосмешения. Когда же, наконец, он сделал паузу, чтобы передохнуть, зал разразился аплодисментами. Де Янгу всегда удавалось владеть вниманием аудитории. Он мог при желании расшевелить даже толпу скучающих чиновников.
И тут не может быть иначе. Здесь Запад не уступит никому!
Де Янг возвышался на трибуне, слегка склонив голову, а многоликая толпа неистово приветствовала его.
«Не все эти аплодисменты куплены, подумал Ливонас. Де Янг достаточно популярен, чтобы бросить вызов Масси на съезде демократической партии. Конечно, все зависит от возможностей других кандидатов, но и он вполне реальный претендент. А если губернатор откажется от лозунга «Запад превыше всего» и сговорится с южными штатами, то нетрудно себе представить, чего он может добиться в ноябре на
выборах».
Засветили юпитеры, и Де Янг начал отвечать на вопросы журналистов. Ливонас продвинулся поближе к трибуне, чтобы лучше слышать ответы губернатора, затем с раздражением повернулся к Фрэнкелу.
Ты слышал, Гас, о чем они его спрашивают? Ну и твердолобые парни. Он затуманил им мозги историей о своем выдвижении в кандидаты, чтобы скрыть мобилизацию гвардии. Любой другой политикан растрезвонил бы о своем решении мобилизовать гвардию за много дней вперед, и журналисты наверняка заготовили бы ему каверзные вопросики.
Фрэнкел резко захлопнул блокнот, еле сдерживаясь.
Послушай, Энди. Я тебя сюда не тащил, ты сам увязался. Ты здесь собираешь для Уитмена информацию об энергоресурсах, так и занимайся сбором этой информации. Тебе совсем не обязательно шататься здесь и донимать меня.
Не заводись, Гас.
Де Янг тем временем поднимал свой авторитет государственного деятеля, отвечая на заранее подготовленные вопросы по внешней политике. «Ну что же, подумал Ливонас. Масси в любом случае не имеет никаких шансов на успех. Если не Де Янг, так кто-либо другой все равно его одолеет. Уитмену необходимо объявить о выдвижении своей кандидатуры еще в этом месяце, иначе он позволит Де Янгу взять слишком большой разгон, и к съезду партии губернатор настолько уйдет вперед, что Уитмену за ним будет уже не угнаться».
Де Янг, наконец, заметил Ливонаса и стал пробираться через толпу, театрально протягивая руку. Шеферд шел за ним с натянутой улыбкой на лице.
Черт побери, Энди, как я рад встрече.
Де Янг повернулся к журналистам.
Я хочу, чтобы вы знали, ребята, что после того, как Энди Ливонас перебрался в Вашингтон, Калифорния потеряла лучшего политического обозревателя, которого когда-либо имела.
Он взял Ливонаса под руку и наигранно улыбнулся перед телекамерой.
Когда твой шеф, Энди, сделает, наконец, что-нибудь для Запада?
Ливонас отдернул руку.
Прибереги эту чепуху для кого-либо другого, Винс.
Но Де Янг смешался с толпой журналистов, с кем-то обмениваясь рукопожатиями, кого-то похлопывая по плечу. Ответ Энди слышали только сам Де Янг, Фрэнкел и Херб Шеферд. Шеферд наверняка его запомнит. Гас, может быть, тоже.
История с Гарри Палмером уже в прошлом, заметил Фрэнкел.
Он не скрывал своего раздражения.
Ты что думаешь, политика это политика, а дружба ничто, не так ли, Гас?
Фрэнкел плотно сжал губы.
Давай уйдем отсюда. Здесь многое изменилось после твоего отъезда, Энди, бросил он уже на ходу.
Ливонас оглянулся и посмотрел на Де Янга. Тот прямо-таки излучал энергию, которой так не хватало Масси.
Фрэнкел уже ждал его на улице, и Ливонас поспешил к выходу. Гас был прав. Многое здесь изменилось со времени его отъезда, в том числе и сам Гас.
Почти у самых дверей он обратил внимание на молодую женщину, о чем-то спорившую с дежурным полицейским. Бежевое креповое платье плотно облегало ее фигуру, и Ливонас невольно задержал на ней взгляд. Густые рыжие волосы почти закрывали ей лицо, но Ливонас все же определил, что ей не более двадцати пяти лет.
Я опаздываю, черт побери! Говорю же вам, что меня ждут! раздраженно говорила девушка низким голосом.
Охранник с таким усердием выполнял свои обязанности, что его даже прошиб пот.
Извините, мадам, вам надлежит пройти через детектор, кроме того, необходимо проверить на детекторе и содержимое вашей сумочки. Правила касаются всех без исключения.
Девушка заметила, что за ней наблюдает Ливонас, и беспомощно пожала плечами. Ливонас сообразил, что она хотела от него, и подошел к ней. Девушка передала ему сумочку и быстро направилась к детектору.
Теперь довольны? Хотите, чтобы я еще раз прошла?