Мак-Колл достала из пачки сигарету, Ливонас щелкнул зажигалкой.
Я хочу, чтобы объем поставок горючего в Чикаго увеличился. Причем я не имею в виду, что это должно произойти в следующем квартале, или в следующем месяце. Я бы предпочла натуральный газ, потому что большинство домов в городе рассчитано на отопление газом, но я согласна и на нефть. Тяжелая промышленность за несколько дней может перейти на нефть, тогда у нас будет больше газа для отопления жилья.
Она умышленно сделала паузу.
Я хочу знать дату увеличения поставок уже сегодня вечером.
Мне надо будет выяснить обстановку ответил Ливонас без энтузиазма.
Он зарекся, что не станет обманывать Мак-Колл, но уже невольно сделал это.
Дженис говорила отрывистыми фразами, почти шепотом, ее глаза буквально буравили Ливонаса.
Ты сам сказал, Энди, что мы не будем темнить, ведь мы знаем друг друга уже давно. Я хочу, чтобы поставки начались через десять дней. Я не хочу сложа руки наблюдать, как гибнет Чикаго, а именно это сегодня и происходит.
Дженис выпустила изо рта тонкую струйку дыма и указала вниз на город.
Мы свернули производство. Половина всех заводов закрыта. На прошлой неделе закрылись корпуса «Инленд стил». Мы отменили занятия в школах, поскольку надо было выбирать между школами и больницами. Единственное учреждение, которое не простаивает, окружной морг. В этом месяце от холода почти каждый день умирает больше десятка
человек.
Она плотнее укуталась в плед.
Я попросила не публиковать сообщений о смерти людей от холода. Иначе начнутся крупные волнения.
Мак-Колл внимательно посмотрела на Ливонаса, словно пытаясь прочесть ответ на его лице.
Энди, мне нужна помощь Боба Уитмена.
Не получится, тихо произнес Ливонас.
Нет? И это все?
Ливонас вздохнул.
Нет. И это действительно все. Не менее десяти крупнейших городов находятся в таком же положении, как и Чикаго, если не хуже. Детройт и Буффало, например.
Я мэр не Детройта и не Буффало, Энди. Я мэр Чикаго.
Ливонас почувствовал жуткую усталость и унизительность своего положения.
Если бы мы могли чем-то помочь, мы бы обязательно помогли. Возможно, через неделю мне удастся откопать кое-какие резервы.
Возможно, через неделю у поросят вырастут крылышки.
Мы не в состоянии ничем помочь, твердо повторил Ливонас. У него не было сил дальше вести эту игру. У нас нет никакой возможности отплатить добром даже тем, кому мы обязаны.
С такими принципами, Энди, тебе вообще не следовало соваться в политику.
Она притушила сигарету.
Если вы не поможете мне, это сделает Винсент Де Янг.
Ливонас с удивлением посмотрел на Мак-Колл.
Что ты имеешь в виду? Как может помочь тебе Винсент Де Янг?
Она наклонилась вперед и похлопала Чернига по плечу.
Макс, по-моему, пора доставить господина Ливонаса к его самолету.
Дженис повернулась к Ливонасу, ее глаза обдали его холодом.
Это предложил он сам. Миллион баррелей жидкого топлива для отопления зданий и два миллиона баррелей тяжелого топлива для промышленных целей, причем все поставки в течение января.
Де Янг? Как он может обеспечить тебе поставку горючего? Все внутренние поставки контролируются федеральным правительством.
Ливонас мысленно перебрал все возможности.
Невада во время арабского эмбарго 74-го года пыталась самостоятельно заняться производством бензина. Калифорния предприняла такую попытку еще раньше, Лос-Анджелес тоже. Уже тогда у них ничего не получилось, а сейчас подобные действия вообще являются незаконными.
Дженис достала из пачки новую сигарету и на сей раз сама щелкнула зажигалкой.
Ну и как поступит твой президент? Пошлет 82-ю воздушно-десантную дивизию, чтобы затушить очаги в домах людей?
А на что Де Янг рассчитывает взамен? резко спросил Ливонас.
Для начала на поддержку на конституционном съезде.
Ливонас недоверчиво посмотрел на нее.
Ты смеешься надо мной, Дженис. Съезд это балаган, кость, брошенная скопищу мелких политиканов и провинциальных крикунов.
Глаза Мак-Колл стали ледяными, а голос зазвенел как струна:
Губернатор Де Янг не шутил. И я со своей стороны могу заверить вас, господин Ливонас, что тоже не шучу.
«Нужно будет все проверить», подумал Ливонас. Когда он приедет в аэропорт ОХейр, то позвонит в свою приемную и попросит секретаршу Жюли найти кого-нибудь, кто сможет встретиться с ним в Джорджтауне за обедом и ввести в курс дел на съезде. Возможно, там происходит что-то такое, что ему неизвестно. На пять часов у него назначена встреча с Уитменом, и к этому времени он должен иметь обо всем полное представление. Съезд каким-то образом приобрел важное значение, об этом говорил Гас, а теперь и Мак-Колл. Но какую именно роль стал играть съезд, об этом Ливонас не имел ни малейшего представления.
В одном он был уверен Винсент Де Янг не станет зря тратить время на пустяки.
Вертолет снижался на специальную площадку в аэропорту ОХейр. Ливонас чихнул. Почему-то защекотало в носу и запершило горло. Он выглянул в иллюминатор и увидел, как густой дым поднимался из труб некоторых домов. Видимо, там сжигали старые автомобильные покрышки
Вертолет приземлился, сержант Черниг открыл дверцу и помог Ливонасу спуститься вниз.