Что ж, это мы еще посмотрим, сказала Мэгги. Прежде чем Фрэнк смог ее остановить, она зашагала вниз по лестнице, резко и отрывисто выкрикивая: Грейсон!
Он повернулся к ней, указал на телефон и снова встал спиной.
Фрэнк поморщился. Плохой ход. Игнорировать Мэгги это как игнорировать солнце в зените.
Мэгги подошла к Грейсону и без колебаний выхватила телефон из его
руки.
Привет, сказала она в трубку. Грейсон вам перезвонит. И, сбросив звонок, она кинула телефон на ближайший мягкий диван, от которого он отскочил и упал на антикварный персидский ковер.
Что за зашипел Макс, брызжа слюной, его уши стали багрово-красными.
Фрэнк покачал головой, пытаясь спрятать улыбку.
Пресс-конференция ужасная идея, сказала Мэгги. И ты бы и сам это понял, если бы только достал свою голову из задницы.
Это не ваше дело, огрызнулся Макс. Вы не можете мне приказывать. Я работаю на сенатора Фибса, и он этого хочет. Разве я не прав, сенатор? многозначительно спросил он, смотря поверх плеча Мэгги.
Фрэнк повернулся и увидел Фибса, стоявшего в дверях и наблюдавшего за этой конфронтацией.
Мэгги мигом развернулась на сто восемьдесят градусов и устремила взгляд на сенатора.
Сенатор, прошу вас, подумайте дважды, взмолилась она, но с ноткой угрозы в голосе. Вспомните, о чем мы говорили прошлой ночью. В этой ситуации надо сохранять спокойствие и контроль. Если вы пойдете к журналистам, они приведут в бешенство полстраны, и это раздует такой пожар, который мы будем не в силах контролировать.
Она права, сэр, вмешался Джейк. Как только газеты направят свой прожектор на наши переговоры, все усложнится в разы. Журналисты будут путаться под ногами. Черт возьми, да иногда они даже вмешиваются в расследование, пытаясь добыть сенсационную новость. Со всем этим вниманием, обращенным на нас, мы потеряем всякий элемент неожиданности, который может у нас быть, это огромный тактический риск.
Похититель может запаниковать, привела еще один довод Мэгги. Вся страна будет следить за делом. Все будут его искать. Это может вызвать у него паранойю вы же не хотите, чтобы жизнь вашей дочери была в руках параноика? Пока мы не дали ему ни одного повода не вести с нами переговоры или не доверять нам, но пресс-конференция все испортит. Я вас предупреждаю, все полетит в тартарары, и мы не обойдемся без последствий Она многозначительно понизила голос в конце и поглядела на сенатора. Он молча опустил глаза, избегая ее взгляда.
Люди имеют право знать! не унимался Макс Грейсон. Он прошел через комнату и встал рядом с сенатором. Просто чудо, что друзья Кайлы еще не растрепали обо всем в Твиттере или Снэпчате или где там сейчас дети общаются.
Они не пишут об этом, потому что мы их попросили, ледяным голосом сказала Мэгги. Они хорошие ребята. И хотят, чтобы их подруга нашлась. Чего я не могу сказать о вас.
Грейсон шагнул назад, как будто его оскорбили. Но Фрэнк видел по тому, какими холодными оставались глаза Макса, что это только игра. Фрэнк затаил дыхание, ожидая, что же выкинет этот человечек. Фрэнк знал Мэгги и ее привычки, но, черт возьми, сейчас она была на грани. Он, конечно, был согласен, что Грейсона давно пора было приструнить, но это было жестко Только Мэгги могла осмелиться выбрать такую тактику.
Конечно, я хочу, чтобы она нашлась, наконец мягко сказал Грейсон. Но мы не можем рассчитывать на детей, даже если они хорошие ребята. Нам необходимо взять эту ситуацию под контроль. Он положил руку на плечо Фибса. Вы публичный человек. Это ваша работа.
Сенатор глубоко вдохнул, посмотрел на Мэгги, на Джейка и, наконец, на Грейсона.
Вы правы, сказал он. Мы это сделаем. Вы уже приготовили речь?
Вы совершаете огромную ошибку, сказала Мэгги низким и грубым от отвращения голосом. И прежде чем кто-то успел что-либо сказать, она стремглав бросилась из библиотеки. Фрэнк видел, что она в бешенстве, кулаки сжаты, плечи напряжены.
Он вздохнул. Мэгги всегда терпеть не могла невысокие моральные устои, которые, очевидно, правили бал в большинстве властных структур. Его тоже покоробила нынешняя ситуация, более страшная, чем какая-либо прежде: гнусный ублюдок решил рисковать жизнью дочери ради саморекламы. Но Фрэнк достаточно проработал в Вашингтоне и увидел достаточно лживых политиков, чтобы смириться с этим и научиться быть гибким.
Мэгги же никогда не пыталась быть гибкой. Она использовала всяческие ухищрения и ложь до тех пор, пока это работало, но, когда ее карты были биты, она шла напролом. Особенно когда на кону было спасение чьей-то жизни.
Боже, она была лучшей невероятный талант. Он понял это, когда в первый раз увидел ее в Куантико она отрабатывала сценарий с похищением, который он сконструировал специально, чтобы выявить новобранцев, не выдерживающих повышенного давления во время переговоров. Мэгги обладала мощной комбинацией отменной интуиции и крепких нервов, что было редкостью не только среди новобранцев, но и среди опытных агентов.
В последний момент некоторые новобранцы паниковали. Остальные могли держать себя в руках всего несколько часов или не были в состоянии правильно ввести в заблуждение, и ложь сквозила в их голосе, уничтожая всякую связь с преступником. А у некоторых просто не было инстинктов где надавить, где отступить, когда надо торговаться, когда менять игру, стоит ли показывать свою силу или понимание.