Нет, не все. Вы ничего не рассказали о себе, только признались, что информация, которую вы готовы сообщить, еще не дает возможности получить реальную выгоду.
Ну хорошо, хорошо! зачастил Фостер. Вы так быстро соображаете, что я не успеваю за вами. Как говорится, вы просто читаете мои мысли. Ну, хорошо, я выложу все карты на стол. Если бы я смог узнать имя наследника, я бы принялся за это дело с другого конца и решил бы его. Но вы абсолютно правы, полагая, что меня не устраивало то, как Боринг проводит расследование дел по поводу наследства.
А вы пробовали с ним поладить? спросил Мейсон. Предложить ему объединить информацию? Предложить более высокие комиссионные, чем вы обычно ему платили?
Да. На это он рассмеялся мне в лицо.
А что случилось дальше?
Боюсь, я потерял самообладание. И высказал ему все, что о нем думаю, в совершенно определенных выражениях.
А что это за совершенно определенные выражения?
Что он лжец, мошенник, обманщик, предатель, совершенно беспринципный тип! Он только с виду приличен, а в остальном сплошное надувательство. Я дал ему работу, я помогал ему в тяжелое для него время, а когда он наткнулся на лакомый кусочек, то стал хитрить, намереваясь все положить себе в карман и скрыться.
Мейсон бросил на Деллу Стрит беглый взгляд.
Я понимаю так, что вы не связали его контрактом. Значит, у него не было никаких препятствий к тому, чтобы прекратить работать у вас и начать действовать самостоятельно. Тогда не понимаю, почему вы так озлоблены?
Нсгон сам никогда ничего не делал, мистер Мейсон. Как вы не понимаете? Он разузнал кое-что, когда работал у меня. Я платил ему жалованье и комиссионные, а он разнюхал что-то и, вместо того чтобы быть лояльным к работодателю, послал мне письмо с просьбой об увольнении и начал действовать сам по себе.
Но если вы не знаете, что это вообще за дело, спросил Мейсон, то как вы догадались, что он открыл что-то, работая у вас?
Знаете ли, рассердился Фостер, вы и так выведали у меня уже порядочно информации. Я понимаю, чего вы хотите. Но у меня нет выбора, как только продолжать разговор в надежде, что вы. поймете преимущества совместной работы со мной.
Боюсь, возразил Мейсон, что я не вижу этих преимуществ, по крайней мере, в настоящий момент.
Ладно. Но все же подумайте, предложил Фостер. Вы сообщаете мне имя вашего клиента, и я начинаю рассматривать дело в новом аспекте. У меня есть средства для такого расследования. Это моя специальность.
И за это вы хотите половину того, что получит мой клиент?
Я же говорил, что выделю проценты и для вас, мистер Мейсон. Я делаю всю работу и беру четвертую часть. Вы получаете столько же это ваш гонорар, а ваш клиент остальную половину. Так пойдет?
Нет.
Что же вам не нравится?
Если я не делаю никакой работы, ответил Мейсон, я не должен забирать у моего клиента двадцать пять процентов из его наследства.
Да, но жить-то вам надо, сказал Фостер.
Не зарабатывая самому, ответил Мейсон, улыбаясь.
О, хорошо, хорошо! Но все-таки подумайте. Рано или поздно вы все равно будете работать со мной.
Почему так?
Потому что я намерен разузнать, что нашел Бо-ринг, работая у меня, даже если мне придется потратить на это все до последнего цента. Не хочу, чтобы он получил выгоду за счет обмана.
Это так естественно в вашем положении, заметил Мейсон. Если, конечно, вы согласны потратить силы и деньги.
У меня есть и время, и деньги. И сил хватит, заверил его Фостер. Но все же хорошенько обдумайте, мое предложение, мистер Мейсон. Это одна из моих козырных карт. Я живу и работаю в Риверсайде. Вы можете связаться со мной по телефону днем и ночью. Днем звоните в офис, ночью ко мне домой.
Весьма вам признателен, поблагодарил Мейсон. Я подумаю.
Когда Делла Стрит открыла перед ним дверь, он внезапно сделал головой какое-то собачье движение, и гримаса улыбки исказила его лицо,
после чего он торопливо вышел в коридор.
Дверь медленно закрылась за ним, и Делла Стрит повернулась к Мейсону.
Интрига становится все более запутанной, высказалась она.
Интрига, парировал Мейсон, задумчиво улыбнувшись, превращается в лакомый кусочек, как говорил мой друг по туристическому путешествию «Тысяча островов».
То есть? уточнила Делла.
Давай разберемся в обстановке, предложил он. Фостер возглавляет «Агентство по розыску потерянных наследников». Он раскапывает дела и тратит на это деньги. Боринг с его впечатляющими манерами и обходительным поведением очень контактный человек. И вот, когда вскрывается какое-то необычное дело, подворачивается какая-то информация, Фостер хочет поручить его какому-то другому человеку, но не Борингу.
Я поняла вашу мысль, кивнула Делла Стрит.
Боринг был в числе тех, кто раскопал это дело, и, несмотря на то, что Фостер руководил агентством, он не имел ни малейшего представления о нем. Вот почему теперь Фостер делает отчаянные попытки разузнать, кто наследник, чтобы подойти к делу с другого конца.
Верно, подтвердила Делла Стрит. Это делает честь вашему умению мыслить, потому что вы все узнали заранее, когда изучили контракт.