В холле уже были Хоммер, Адаме, Кара и Чичо. Все ждали его.
Вы готовы? спросил Эмис.
Да, ответил Корридон. Одно дополнение: если у нас произойдет неприятность, вы должны объехать МэрблАрчгейт и ждать до половины двенадцатого. Я хочу, чтобы вы дождались нас, но если ни один из нас не появится, ждите еще полчаса. Если и тогда никто не появится, знайте мы больше никогда не побеспокоим вас! Тогда вы можете вернуться. Ясно?
Эмис кивнул.
Ну, все в порядке, заключил, Корридон. Я готов.
Он чувствовал на своем лице тяжелый взгляд Кары, но старательно отводил глаза. Он повернулся к Чичо.
Вы сядете с Карой, а я с МакАдамсом, на заднем сиденье.
Пока Кара и Чичо шли к машине, Корридон обратился к Хоммеру:
Держите пальцы скрещенными, это иногда помогает. Всякое может произойти. Никогда нельзя все предусмотреть.
Хоммер обнажил в улыбке свои желтые зубы.
Я уверен, вы выполните свою миссию. Желаю вам удачи и благополучного возвращения. Он протянул свою толстую руку, и Корридон осторожно пожал ее.
Еще одна маленькая деталь, пока вы не уехали, продолжал Хоммер. Мы считаем это необходимым. Надо проверить, нет ли у вас оружия. Будьте Добры, отдайте мне ваш пистолет.
Корридон широко улыбнулся, мысленно благодаря предусмотрительность Мэрион.
Но ведь вы не дали мне оружия Убедитесь сами.
С легкой извиняющейся улыбкой Эмис провел руками по одежде Корридона. Потом отступил назад, сокрушенно качая головой.
Я же говорил вам, что она врет! рявкнул он на Хоммера.
А-а, снова проделки милой Кары! рассмеялся Корридон. Вот уже не подозревал, что она такая настырная!..
Я поговорю с ней, когда она вернется обратно, произнес Эмис угрожающе. Пора проучить ее! Он похлопал Корридона по плечу. Ну, все. Я буду в МэрблАрчгейт в половине двенадцатого. Счастливой охоты!
Корридон сел в машину рядом с МакАдамсом.
Простите, что заставил вас ждать, но ктото решил, что у меня есть пистолет.
Кара не смотрела на него, но лицо ее помрачнело. Она включила двигатель и резко нажала на педаль газа. Корридон достал сигареты. Он предложил одну МакАдамсу и отметил про себя, что руки у того дрожат. Наверняка, Ричи убьет его Трудно МакАдамсу устоять перед Ричи.
Скоро все кончится. И для Ричи это кончится гораздо хуже, чем для нас, заметил Корридон.
МакАдаме покраснел.
Надеюсь на это, ответил он тихо и вздохнул. Кара говорит, что он хорошо стреляет.
Кара слишком много болтает! отрезал Корридон. Он был хорошим стрелком, но это было десять лет назад, а сейчас он сильно сдал.
Я пристрелю его, Мак, не волнуйся, вмешался в разговор Чичо. У него не будет времени вытащить пистолет.
Корридон подумал, что он даже обрадовался его словам: теперь он с удовольствием влепит в Чичо пулю и постарается не промахнуться.
Не забудьте, резко сказал Корридон, пока я не подам сигнал не стрелять! Я не хочу, чтобы вы второпях прихлопнули постороннего человека. Когда я сниму телефонную трубку, значит перед вами Ричи.
Вы столько талдычите об этом, что мы чуть не оглохли, огрызнулся Чичо.
Если бы вы еще и онемели!.. усмехнулся Корридон.
Вы не всегда будете нашим боссом, с угрозой произнес Чичо, я еще какнибудь поговорю с вами!..
Заткнись, проговорила Кара. Разве ты не знаешь, что он любимчик Эмиса? Тебе нужны неприятности?
Чичо усмехнулся, но промолчал. До Уайтсити они доехали молча. Кара вела машину осторожно и тихо, времени у них было достаточно. На ШерветБаш они были в половине десятого.
Мы остановимся у парка и повторим наши роли, сказал Корридон. Потом поедем на Страффордроуд.
Десять минут они ехали по Найтбриджроуд, и здесь Корридон приказал Каре остановиться. Она проехала еще несколько ярдов и припарковала машину на стоянке. Впервые за время поездки Корридон решился посмотреть на Кару. Она мрачно курила, глядя в окно.
Дайте ваш пистолет, сказал Корридон, обращаясь к Чичо.
Зачем?
Пистолет! рявкнул Корридон.
Чичо неохотно достал пистолет из кобуры и протянул его Корридону. Тот осмотрел его и вернул, затем точно так же проверил и оружие МакАдамса.
Все в порядке. Вы помните, что каждый из вас делает? Как только он упадет, Чичо подбегает и стреляет ему в голову. Мы с Маком бежим к машине. Чичо следует за нами. Вопросы есть?
Если нас схватит полиция, то нам уже не выкрутиться? спросил МакАдаме.
Не попадайтесь. Если вы убьете Ричи и вас схватят, то вам уже не спастись. Но вы можете убить копа, который вас попытается схватить.
Я убью и десяток копов, процедил Чичо. Пусть только попробуют сунуться.
О'кей! согласился Корридон. Трогай!
Не глядя на него, Кара включила двигатель, и машина медленно поехала на Найтбриджроуд.
Примерно без семнадцати минут десять они остановились на углу Стаффортроуд.
Я выйду первым, предупредил Корридон, обращаясь ко всем. Кара, двигатель не глушите. Никто не ответил, и Корридон вышел из машины. Ну, счастливой охоты! сказал он, обращаясь больше к себе, и направился к телефонной будке.
Он вошел в нее, незаметно оглянулся и сунул руку под телефонный справочник. Пистолет был на месте, и он достал его. Это был «СмитэндВессон». Прекрасное оружие, уже не раз выручавшее его. Он передернул затвор и сунул пистолет в карман.