Она разглядывала его, склонив набок голову.
Ты ужасно исхудал, милый, синяки под глазами. Ребра, наверняка, торчат. Так бывает с каждым, кто попытается делать добро.
Не кажется ли тебе, что мы что-то уж слишком отвратительно вежливо друг с другом разговариваем.
Налей мне, пожалуйста, вот столько бренди, приложив палец к рюмке, показала она. Я не покажусь тебе слишком уж суровой, если сяду за стол?
Вовсе нет, если там же будет лежать и твоя чековая книжка.
Она закусила губу.
Наш разговор может оказаться интересным, не так ли?
Патриция уселась за стол, а Дейк, подав ей бренди, вернулся в свое кресло. Она потягивала коньяк, глядя на него поверх рюмки. Потом, поставив рюмку на стол, она проговорила:
У меня есть предчувствие, что у нас могут возникнуть премерзкие разногласия, и прежде чем испортить друг другу настроение, я хочу тебе кое-что сказать. У меня был целый год на то, чтоб сформулировать как следует, что я собиралась тебе сказать. Вот что, Дейк. Я скучала по тебе. Ужасно. Я хотела и попыталась просто купить тебя. Из этого ничего не вышло. Я очень много времени потратила, стараясь убедить себя, что если бы тебя можно было купить, ты мне стал бы совершенно не нужен. Но это не в моем характере. Мне жаль, что ты устроен так, а не иначе. Мне жаль, что тебе не хватило здравого смысла и ты не начал жить по моим правилам. Без тебя моя жизнь полна смысла, но когда мы жили вместе, его было почему-то больше. И мне очень этого не хватает. Я эгоистичная, властная женщина с крепкими кулаками, и если есть способ завладеть тобой, хотя бы на время, я собираюсь им воспользоваться.
Ладно, Патриция. Откровенность за откровенность. Я тоже скучал по тебе. Мне очень хотелось, чтобы кто-нибудь из нас мог бы хоть чуть-чуть поступиться своими принципами и при этом не сломаться. Но я знаю, что стремиться к этому, все равно, что мечтать заполучить Луну с неба. Мы же прекрасно ладим, пока речь не зашла о таких важных вещах как человеческое достоинство и эгоизм.
Мой мир, Дейк, это большой свинарник. Самая хитрая и жадная свинья получает самый жирный кусок.
Зато в моем мире есть место надежде.
А разве мы оба живем не в моем мире? Ну, а теперь расскажи мне из-за чего у тебя болит душа?
Он рассказал. Она умела слушать, не задавая лишних вопросов, старалась как следует вникнуть в возникшую проблему. Он рассказал ей все, включая Кэлли.
И вот ты пришел ко мне.
И прошу шестьдесят тысяч долларов. Может быть, ты сможешь списать их на счет благотворительности.
Я не верю в то, что ты пытаешься сделать.
А я и не рассчитываю на это, я просто прошу тебя о помощи.
Ради старой дружбы. Какая банальная фраза, не так ли?
Она открыла ящик стола, выбрала чековую книжку, выписала чек и вырвала его из книжки. Она сидела, подперев подбородок кулаком и помахивая чеком.
Я не делаю подарков, Дейк. Я заключая сделки.
Я подозревал, что все будет не так просто.
Ты получишь свой чек. Как только твой материал увидит свет, тебе покажется, что твой мир рушится. Мне придется заплатить еще тридцать тысяч долларов, чтобы убедить Совет в том, что ты должен оставаться на свободе. Затем я подожду еще месяц результатов твоей статьи. Если ничего не произойдет, а я уверена, что так оно и будет, тебе придется поступиться какими-то из своих идей. Тебе придется попробовать принять мир таким, каков он есть. И меня вместе с ним, Дейк.
В конце концов, получается, что ты снова пытаешься меня купить?
Дейк, ты же не оставляешь за мной права на собственное достоинство.
А как же насчет меня и моего достоинства? спросил он глухо. Ладно. Признаюсь тебе, что я одержим одной идеей. Если из того, что я хочу сделать, ничего не выйдет, я придумаю что-нибудь еще.
Маленький мальчик с медной трубой, который хочет разбудить все силы добра в мире: "Смотрите люди! Одумайтесь люди! Проснитесь люди!"
Я не знаю, как это получше сказать, но я делаю то, что должен делать.
А если все это сильно смахивает на манию, которая берет свое начало в несчастье, случившемся в детстве? А может быть, лучше попытаться отыскать лекарство?
Брэнсон
сказал мне почти то же самое.
Когда-то ты очень убежденно доказывал мне, что Брэнсон почти что бог, спустившийся на землю. Похоже, что он перестал быть для тебя богом, как только усомнился в состоянии твоего рассудка. И вот он уже превратился в чудовище. Лично мне очень понравилось, как он повел себя с Иранией. Индия слишком резко разогналась. Это немного нарушает равновесие. И ведет еще к большей напряженности, наполняет наши души еще большим страхом.
Это все человечество живет в страхе. Я же личность. И горжусь тем, что сама в состоянии позаботиться о себе.
Анархия?
А почему бы нет? Только, конечно же, в том случае, если ты быстрее и зубы у тебя острее, чем у твоего соседа.
Мы совсем не можем разговаривать друг с другом и никогда не могли.
И, наверно, уже никогда не сможем.
Ее лицо смягчилось.
О, Дейк. Мы же разговаривали с тобой о многом.
Он вздохнул.
Я знаю. Иногда мне кажется, что мы зря растрачиваем друг друга.
Она положила чек на угол стола так, что он мог дотянуться до него.