Об этом мне ничего не известно.
Минхен раскачивался в кресле. Эллери тоже присел, потянулся за сигаретой.
Возьми мои, предложил Минхен. Слушай, что я скажу тебе, Эллери. Констатировать «трупное окоченение» штука весьма рискованная, и обычно я предпочитаю осматривать тело лично перед вынесением такого диагноза. Я спросил насчет диабета в основном потому, что у человека старше сорока с избытком сахара в крови почти неизбежно трупное окоченение после насильственной смерти наступает уже в течение десяти минут
Десяти минут? Бог мой! Эллери уставился на Минхена, и сигарета почти выпала из его тонких твердых губ. Десять минут, тихо повторил он про себя. Диабет Джон, позволь воспользоваться твоим телефоном!
Да пожалуйста! Минхен откинулся в кресле.
Эллери набрал номер и переговорил с двумя лицами, прежде чем соединиться с медицинской экспертизой.
Праути? Эллери Квин Слушай, вскрытие не показало наличие повышенного сахара в крови?.. Что? Значит, состояние хронического диабета, так? Черт побери!
Он медленно положил трубку и глубоко вздохнул. Усмехнулся. Морщины напряженного раздумья исчезли с его лица.
Все хорошо, что плохо кончается, Джон. Ты оказал мне неоценимую услугу этим утром, Джон. Еще один звонок и я уберусь отсюда.
Он созвонился с Главным полицейским управлением.
Квин говорит Отец? Это О'Рурк Позитивно. Сломанная нога Да. Сломана после смерти, но в течение десяти минут Все верно! Я еду.
Они оба уселись в кресла, закурили. Лицо Эллери приняло благостное, умиротворенное выражение.
Если я тебе нужен хоть на целый день останусь, пошутил он. Ты только что оказал мне неоценимую услугу: эта последняя песчинка как раз и была мне нужна. В конце концов, нужно и к себе быть чуть снисходительнее. Не изучив все тонкости медицины, я никак не мог знать, что диабет действует таким роковым образом.
Ничего удивительного, ответил Минхен. По правде говоря, и я-то всего не знаю. Но именно на диабет я в первую очередь грешу, рассматривая сегодня ужасный случай кстати, хронический диабет был
диагнозом с самым главным пациентом нашего госпиталя. Падение с верха пролета лестницы. Итог разрыв желчного пузыря. Сейчас Дженни готовится к срочной операции.
М-да, отвратительно. И кто же этот ваш «самый главный пациент»?
Абби Дорн. Лицо Минхена омрачилось. Ей уже больше семидесяти, и, хотя она хорошо сохранилась для своего возраста, хронический диабет делает операцию весьма рискованной. Одно только компенсирующее обстоятельство облегчает дело: она в коме а значит, анестезию можно не делать. Ее хотели госпитализировать, чтобы через месяц при благоприятных обстоятельствах сделать ей операцию по удалению ничем не грозящего хронического аппендицита. Но в данном случае Дженни не станет трогать аппендикс вовсе, чтобы не осложнить и без того рискованную ситуацию. Однако я, может быть, сгустил краски: если бы пациенткой была не миссис Дорн, Дженни счел бы случай интересным и не больше. Он взглянул на наручные часы. Операция назначена на 10.45; сейчас уже почти 10.00. Не хочешь ли присутствовать при работе Дженни?
Ну что ж
Дженни просто волшебник, ты, наверное, знаешь Лучший хирург на всем Восточном побережье. И наш главный хирург. Мы ставим его на эту операцию отчасти потому, что он лично знаком с миссис Дорн, а главное поскольку он гений скальпеля. Почему бы тебе не остаться? Он оперирует в амфитеатре напротив, через коридор. Дженни божится, что с пациенткой все будет в порядке, а когда он так говорит, смело можно заключать пари.
Думаю, я останусь, ответил Эллери. По правде говоря, никогда не присутствовал на операции. Как ты думаешь, меня передернет от этого зрелища? Боюсь, я несколько брезглив, Джон Они оба рассмеялись. Такая пациентка: миллионерша, филантроп, вдова, финансовый воротила в одном лице где уж тут поверить в смертность плоти!
Да, размышлял Минхен, поудобнее вытягивая ноги под столом. Абигейл Дорн знаешь ли ты, что именно она основала этот госпиталь, Эллери? И идея ее, и деньги, то есть, по правде говоря, это ее детище Мы все были шокированы этим несчастным случаем с ней. Дженни больше других. Она ведь была ему вроде родной матери Это она послала его учиться через заведение Джона Хопкинса: в Вену, затем в Сорбонну, то есть она его сделала своими руками. И естественно, он настаивал, чтобы оперировал именно он, и естественно, что ему поручили эту работу. У него железные нервы он хирург от бога.
А как все это случилось? полюбопытствовал Эллери.
Судьба такая Видишь ли, по понедельникам утром она всегда спускается вниз, чтобы проинспектировать благотворительный фонд свое детище, и тут как раз она впала, по всей видимости, в диабетическую кому. Она в это время находилась на третьем этаже, наверху лестницы. Прокатившись по пролету, приземлилась на живот К счастью, Дженни прибежал очень быстро. Он ее сразу и осмотрел, и диагностировал даже при поверхностном осмотре, что разорван желчный пузырь: живот распух, кожные покровы повреждены. Оставалось только одно решение. Дженни был вынужден начать вливание инсулин-глюкозы Это необходимая скорая помощь в подобных случаях