Эллери Квин «ТАЙНА ГОЛЛАНДСКОЙ ТУФЛИ»
Предисловие
Я отлично помню те времена, когда ужас и любопытство распространились по всему Нью-Йорку, как только стало известно о гибели всемогущей Абигейл Дорн эксцентричной дамы, чья любая финансовая операция, не говоря уж о какой-либо пикантной семейной ситуации, тотчас же бурно обсуждалась на страницах газет. Это была личность, сорвавшая все цветы славы в Нью-Йорке первых двух десятилетий XX века и не мыслившая и шагу ступить без внимания прессы хотела она того или нет.
Эллери рассказывает нам о тех щекотливых подробностях, которыми обросла смерть Абигейл событие, втянувшее в свою орбиту многих людей, из них одни были богаты и знамениты, другие овеяны скандальной известностью. При всем этом слава человека, разгадавшего одну из будоражащих тайн века, по заслугам досталась Эллери блестящему консультанту Главного полицейского управления Нью-Йорка и сыну старейшего полицейского инспектора.
История изложена в высшей степени правдиво. Единственное, что вынужден был сделать автор, изменить имена всех должностных лиц и пересмотреть некоторые детали.
В этом уголовном деле Эллери достиг высот своего интеллекта и полного расцвета таланта. Я твердо убежден, что ни одному самому тонкому уму не удалось еще распутать столь хитросплетенную интригу и так глубоко проникнуть в психологию преступника.
Желаю вам приятного времяпрепровождения с великолепной книгой!
Дж. Дж. Мак-К.
Часть первая ИСТОРИЯ ПАРЫ ТУФЕЛЬ
Глава 1
Первые пять минут самые важные, сурово наставлял сына старик, запомни это. То была излюбленная тема сыщика-ветерана. Первые пять минут могут избавить тебя от кучи неприятностей, но может быть и наоборот.
Эллери, который с детства воспитывался на детективной диете, покряхтывал, посасывал трубочку и не мигая смотрел в огонь, раздумывая, так ли уж часто детектив настолько удачлив, что остался в живых, находясь на волосок от гибели.
Он мог выразить сомнение в ответных словах отцу, и старик грустно кивал и соглашался: да, не всегда Судьба бывала милостива к нему. Бывало, что он брал след, а тот оказывался давно-давно простывшим. И приходилось смиряться с несимпатичной стороной жизни.
Эй, Джуна, подай-ка мне мой табак!
месяцев минуло с тех пор, как мы виделись
Они прошли несколько шагов и повернули налево, войдя в длинный, блистающий чистотой коридор с чередой закрытых дверей. Запах дезинфекции усилился.
Ах, тени Эскулапа! вздохнул Эллери. Этот ужасный запах на тебя что, совсем не действует? Бьюсь об заклад, я бы задохнулся после дня, проведенного здесь.
Доктор Минхен только усмехнулся. Они прошли мимо множества дверей до конца коридора и свернули в другой.
И ты бы привык. Уж лучше вдыхать лизол, дихлорид ртути и спиртовые пары, чем бактерии, кишащие в людском месиве А как дела, как инспектор?
Так себе. Взгляд Эллери затуманился. Дурацкий случай у меня на руках все, кроме одной небольшой детали И если это так, как я предполагаю
Они вновь пересекли холл, расположенный симметрично только что оставленному. На глухой стене была одна-единственная дверь, на которой значилось: «Галерея амфитеатра». Налево была дверь, на которой висела табличка «Доктор Люциус Даннинг, старший интерн». Чуть дальше на двери «Комната ожидания», и, наконец, третья дверь, возле которой доктор Минхен остановился с улыбкой. На двери сияла металлическая табличка: «Доктор Джон Минхен, медицинский директор».
Комната была просторной и полупустой, над всем доминировал огромный стол. Несколько стеклянных медицинских шкафчиков, сиявших металлическими инструментами, разложенными на полках, стояли вдоль стен. Четыре стула, низкий широкий книжный стеллаж, уставленный тяжелыми томами, несколько стальных картотечных ящичков довершали обстановку.
Снимай пальто, садись и выкладывай, что тебе нужно, сказал Минхен, бросив свое тело на крутящийся стул и заложив за голову тяжелые руки с квадратными пальцами.
Только один вопрос, пробормотал Эллери, бросая пальто на спинку стула и медленными шагами направляясь вдоль комнаты. Он облокотился на стол, пристально вглядываясь в лицо Минхена. Скажи, существуют ли какие-либо условия, определяющие интервал времени, в течение которого выносится медицинский вердикт «трупное окоченение», если смерть уже наступила?
Существуют. А отчего умер пациент?
От огнестрельного ранения
Возраст?
Около сорока пяти, полагаю.
Патология? Я имею в виду наличие заболевания Диабет, например?