Чёрная дыра от этого не перестаёт быть невидимкой, но о том, что она там есть, астрономам будет подсказывать закрученное вокруг неё горячее вещество. Астрономы обнаруживают это вещество с помощью специальных телескопов, установленных на искусственных спутниках Земли. Дальнейшее изучение таких двойных звёзд может подтвердить, что найдена звёздная чёрная дыра.
Сегодня ещё никто из землян не побывал даже на самых близких к Земле планетах, мы до сих пор не летали ни на Марс, ни на Венеру. А астрономы уже пытаются представить себе, каким могло бы стать путешествие к какой-нибудь чёрной дыре! По-моему, к чёрной дыре никто никогда не полетит, потому что вплотную приблизившийся к ней пилот звездолёта будет разорван силами тяготения, как и сам корабль.
И хотя мы вовсе
не собираемся лететь к чёрным дырам, попробуем вообразить себе то, что увидели бы мы, наблюдая за полётом с Земли, и что увидел бы космонавт, приблизившись к чёрной дыре на безопасное для него расстояние.
Будем наблюдать за звездолётом, летящим к чёрной дыре, на котором есть передатчик, посылающий нам сигналы. Мы принимаем эти сигналы и замечаем, что они становятся всё слабее и слабее. Понятно, что это происходит из-за того, что звездолёт удаляется от нас. Но вдруг сигналы исчезают совсем. Что случилось с космонавтом, проник ли он внутрь чёрной дыры, мы не знаем.
А с космонавтом, оказывается, пока ничего не случилось. Он продолжает приближаться к ужасному месту в центре чёрной дыры и не подозревает, что мы перестали получать сигналы звездолёта. Причём космонавт не только не волнуется, но даже развлекается, глядя в иллюминатор своего космического корабля. Там, почти как в кино, перед ним пронесётся вся история Вселенной. Может быть, он даже увидит Большой Взрыв, после которого появилась наша Вселенная!
Или увидит, например, как родилось Солнце, как оно стало обычной звездой, потом красным гигантом, а затем и белым карликом Белым карликом?! Но ведь наше Солнце превратится в белого карлика только через миллиарды лет! Следовательно, космонавту, может быть, удастся заглянуть не только в далёкое прошлое, но и в будущее. Жаль только, что обо всём этом, а также об устройстве чёрной дыры и многом другом, ещё более интересном, мы не узнаем, потому что чёрная дыра не выпустит из своего плена никакие сигналы.
Спящее чудовище в нашей Галактике
Земляне научились улетать за пределы своей планеты. Давно запущенные с Земли автоматические межпланетные станции уже находятся от Солнца дальше, чем Плутон, и ещё долго будут лететь к границам Солнечной системы. А за пределы Галактики посланцы землян если и полетят, то очень нескоро.
Неужели до тех пор мы не узнаем, как выглядит наша Галактика? Уже узнали! Астрономы хорошо изучили устройство нашей Галактики и нашли во Вселенной много других галактик, похожих на неё. Ещё раз напомню, что слово «Галактика» относится только к нашему звёздному дому, а «галактика» ко всем остальным, которых сейчас известно уже миллионы и даже миллиарды! Перед тобой портрет одной из них. Надо сказать, что такие изображения галактики удаётся получить только с помощью больших телескопов, без которых увидеть и сфотографировать далёкие галактики невозможно.
Рассматривая этот «портрет» галактики, ты прежде всего обратишь внимание на красивые «завитушки». Их называют спиральными рукавами, или просто спиралями, а сами такие галактики спиральными галактиками. Во Вселенной их много. Галактика, в которой мы живём, тоже спиральная. Спирали только кажутся маленькими красивыми узорами, на самом же деле они очень большие, и мы видим их благодаря живущим там ярким звёздам.
Самая загадочная часть спиральной галактики её ядро. На «портрете» галактики ты без труда найдёшь его оно расположено в центре галактики и выглядит светлым пятнышком. В одних галактиках такие «пятнышки» состоят из скопившихся там звёзд и большого количества газа. Но есть немало галактик, в ядрах которых скрываются огромные чёрные дыры. Чаще всего такие громадины, которые в миллионы и миллиарды раз тяжелее Солнца, рождаются и живут в ядрах необычных галактик.
Такие галактики называются активными, потому что в отличие от «нормальных» галактик, например спиральных, активные галактики и их ядра ведут себя очень буйно, светят исключительно ярко. Астрономы обнаруживают их на невероятно больших расстояниях! Сравнивая «портреты» спиральных и активных галактик, ты сразу же обнаружишь, что они не похожи друг на друга. И всё-таки для нас важно не это. Оказалось, громадные чёрные дыры могут находиться в ядрах не только необычных, но и таких «безобидных» галактик как наша собственная Галактика. Астрономы недавно открыли огромную чёрную дыру в центре нашей Галактики! Это открытие кое-кого очень испугало. Но ты, пожалуйста, не пугайся. Громадная чёрная дыра опасна лишь для звёзд, находящихся близко от неё. А нам повезло: Солнце и Солнечная система расположены далеко от центра Галактики и от ужасной чёрной дыры. Расстояние между нами так велико, что луч света может преодолеть его только за тысячи лет.
Это расстояние во много раз меньше, чем то, которое отделяет нас от других галактик. Поэтому может показаться, что изучать ядро нашей Галактики легче, чем центральные области других звёздных «городов». Но всё не так просто, потому что центральные области Галактики скрыты от нас пылевой завесой, которая почти не пропускает лучи обычного света.