Французский художник Шарль-Франсуа Добиньи является ярким представителем барбизонской школы живописи. Исследователи видят в нем одного из важных предшественников классического импрессионизма. Непосредственное влияние на его манеру оказало искусство великого Густава Курбе, с которым он познакомился в 1852. Сам Добиньи повлиял на творческие установки Клода Моне, с ним он встретился в 1866. Как представитель барбизонской школы, Добиньи стремился объединить сложную технику живописи, внимательное отношение к проблемам натурного освещения и созданию сюжетов, в которых герои погружены в природу в лучших традициях романтизма.
Представленная картина прекрасно отражает это направление в творчестве мастера. Добиньи, как и знаменитый Моне несколькими годами позже, работал в небольшой лодке-мастерской, в которой плавал по рекам Оаз и Сене в поисках подходящих мотивов. Его целью было уйти от субъективности взгляда художника и рисовать природу так, как она есть. Добиньи использует ограниченную гамму цветов. Картина фактически состоит из двух равных по площади горизонтальных слоев оттенков зеленого и серого-синего. Главную прелесть создает сочетание тщательной отделки холста, ее геометрической симметрии и стремления передать восприятие наблюдателя с помощью легких предимпрессионистических мазков. В изображении героев явственно ощущаются романтические нотки молодая пара удаляется от зрителя вглубь сцены. Художнику удалось добиться двойственного ощущения особой интимности и нейтральной будничности запечатленного пейзажа.
В 1865 молодой Моне впервые выставил свои работы в парижском Салоне официальной выставке искусств. Но уже в 1867 его жюри отказало художнику в участии. С тех пор Моне и его друзья отошли от официального искусства и непосредственно занялись выработкой новых методов в искусстве, что вылилось в стиль импрессионизм. Основным принципом стало видение окружающей среды «так как есть». Отсюда повышенное внимание к световым эффектам, выбору случайных фрагментов, интерес не столько к сюжету, сколько к особенностям восприятия того или иного предмета.
В апреле 1867 Моне и Ренуар попросили у руководства Лувра разрешить им поставить свои мольберты в здании музея, чтобы иметь возможность зарисовывать городские виды, которые полюбились живописцам во время самостоятельных учебных занятий. Моне создал три городских пейзажа из стен Лувра. Данная картина представляет вид на соседнюю церковь Сен-Жермен, построенную в готическом стиле. Архитектурный объект очень велик, но он не давит, художник мастерски строит городское пространство. В этом раннем полотне Моне прекрасно видно влияние и школы Добиньи, и всей барбизонской школы пейзажной живописи, которая сформировалась на идеях работы на пленэре. Художник изображает яркий солнечный полдень. Все цвета выбелены под открытым солнцем. Мастер вводит множество синих пятен,
чтобы усилить ощущение палящего зноя. Моне создает глубокие, почти черные тени. Цветущие каштаны, манера их написания, а также фактурность всего холста свидетельствуют о готовности живописца сформулировать принципы импрессионизма.
Моне провел лето 1874 вместе со своими друзьями, Пьером Огюстом Ренуаром и Эдуардом Мане, в местечке Аржентей на Сене. Картина была представлена в той же студии Надара в 1876 и отмечена в обзоре выставок Эмилем Золя. На ней изображены жена и сын Моне, отдыхающие в поле. Камилла читает, юный Жан прогуливается поодаль, повернувшись спиной к зрителю, не замечая того, что отец рисует его. Художника не интересуют их лица, эмоции, он передает свои собственные чувства от летнего дня и мирного отдыха. Деревья, солнечный свет, ветер, травы и горы вдалеке такие же полноправные герои полотна, как и семья живописца. Композиционно работа очень проста. Моне делит полотно по горизонтали, тонкие стволы деревьев служат вертикальными акцентами. Данная картина может считаться классикой стиля импрессионизм.
После женитьбы в 1890 большая часть полотен мастера посвящена семейным темам, домашним интерьерам, портретам близких. В художественном отношении Ренуар выработал свой, стилистически многосоставный метод работы. Он предпочитал сдержанную, неоклассическую палитру, которую совмещал с интересом к передаче световых эффектов краски. Под влиянием импрессионизма живописец стал работать непосредственно на пленэре. Однако он никогда не изменил своему предпочтению дисциплинированности пространственных отношений и строгой, даже жесткой цветовой гамме, поражающей световыми эффектами. Мастер отдавал предпочтение изображению людей.
В 1879 он познакомился с банкиром и дипломатом Полем Бераром и его женой Маргаритой. В их парижском и загородном домах Ренаур создал большое количество натюрмортов, пейзажей, семейных портретов. Это довольно крупное полотно изображает дочерей Берара Люси и Марту. В течение нескольких лет мастер написал также и отдельные портреты девочек. Данная работа относится, скорее, к жанровой живописи,