Да, мэм. Мои навыки по части кулинарии единственное в резюме, что не является враньем. Я отличная повариха.
Ее блекло-голубые глаза загораются.
Это чудесно! По правде сказать, хорошая домашняя еда у нас редкий гость. Она хихикает. Времени, знаете ли, не хватает.
Я проглатываю готовое вырваться едкое замечание. Нина Уинчестер не работает, у нее только один ребенок, который целый день в школе, она нанимает работницу, чтобы та наводила в доме порядок. Я даже видела в огромном переднем дворе садовника, которых нынче называют «ландшафтными дизайнерами». И у нее нет времени, чтобы приготовить своей маленькой семье обед?
Я не должна осуждать ее. Ведь я ничего не знаю о ее жизни. Из того, что она богата, еще не следует, что она избалованная и испорченная.
Но готова поставить сто долларов, если бы они у меня были, что Нина Уинчестер избалована и испорчена до последней степени.
И нам еще иногда понадобится помощь с Сесилией, говорит она. Отвезти на вечерние занятия или к друзьям, все такое. У вас же есть машина, правда?
Я едва удерживаюсь, чтобы не расхохотаться. О да, у меня есть машина на нынешний момент это всё, что у меня есть. Вон он, мой десятилетний «ниссан» воняет на всю улицу перед ее домом. В этой самой машине я и живу. В багажнике все мое имущество. Последний месяц я спала на заднем сиденье.
После месяца жизни в автомобиле начинаешь особо ценить маленькие будничные радости: туалет, умывальник. Возможность вытянуть ноги, когда спишь. Особенно мне не хватает последнего.
Да, у меня есть машина, подтверждаю я.
Превосходно! Миссис Уинчестер хлопает в ладоши. Я снабжу вас сиденьем для Сесилии, конечно. Ей достаточно только специальной подушки, она еще не доросла, чтобы ездить в машине без нее. Академия педиатрии рекомендует
Пока Нина Уинчестер разглагольствует о строгих требованиях к весу и росту ребенка, достаточным для поездки без детского сиденья, я улучаю момент, чтобы осмотреть гостиную. Мебель здесь ультрамодерновая, у телевизора самый большой экран, какой я когда-либо видела. Он, конечно, высокого разрешения, а громкоговорители размещены по всей комнате для оптимально объемного звучания. В углу настоящий камин, его полка уставлена фотографиями семьи Уинчестеров во всех уголках мира видимо, они любят путешествовать. Поднимаю глаза к потолку невообразимой высоты, залитому светом роскошной люстры.
Верно ведь, Милли? спрашивает миссис Уинчестер.
Я моргаю, пытаясь отмотать память назад и узнать, о чем она спрашивает. Напрасные усилия.
Д-да, отвечаю слегка вопросительно.
Не знаю, с чем я согласилась, но мой ответ ее осчастливил.
Я очень рада, что вы тоже так думаете!
Абсолютно, говорю я, на этот раз более решительно.
Она меняет местами скрещенные ноги, несколько полноватые.
И, конечно, добавляет она, остается решить вопрос об оплате. Вы видели предложение в объявлении, верно? Вас устраивает?
Я сглатываю. Сумма в объявлении меня более чем устраивает. Если бы я была мультяшным персонажем, то при просмотре объявления у меня в глазах засверкали бы знаки доллара. Но как раз из-за такой зарплаты я едва не отказалась от мысли ответить на объявление. Никто, живущий в таком доме и имеющий возможность столько платить, не возьмет меня на работу.
Да, выдавливаю я. Вполне устраивает.
Она выгибает бровь:
И вы отдаете себе отчет,
что должны жить у нас в доме, верно?
Она спрашивает, готова ли я расстаться с роскошным задним сиденьем моего «ниссана»?
Да, знаю.
Великолепно! Она одергивает подол юбки и поднимается с дивана. Хотите пройтись по дому? Увидите, на что соглашаетесь.
Я тоже встаю. Миссис Уинчестер на каблуках всего на пару дюймов выше меня в балетках, но впечатление такое, будто она выше на несколько голов.
С удовольствием!
Она ведет меня и рассказывает об устройстве дома в таких подробностях, что я начинаю беспокоиться, не поняла ли объявление неправильно и на самом деле эта женщина риелтор, думающая, что я пришла его купить. Дом и в самом деле прекрасен. Если бы мне прожигали карман четыре-пять миллионов долларов, я бы купила его не раздумывая. Вдобавок к первому этажу, вмещающему гигантскую гостиную и только что наново оборудованную кухню, имеется второй, где располагаются главная спальня, комната их дочери Сесилии, кабинет мистера Уинчестера и гостевая комната, словно перекочевавшая сюда из лучшего манхеттенского отеля.
Нина театрально замирает около очередной двери.
А здесь она рывком распахивает дверь, наш домашний кинотеатр!
В стенах их дома размещается самый настоящий кинотеатр, и это вдобавок к огромному телевизору внизу, в гостиной. Несколько рядов кресел, расположенных амфитеатром, обращены к экрану, занимающему всю стену от пола до потолка. В углу есть даже машина для попкорна.
Через пару секунд замечаю, что миссис Уинчестер смотрит на меня, ожидая реакции.
Вот это да! восклицаю я с, надеюсь, подобающим энтузиазмом.
Ошеломляюще, не правда ли? Она в восторге передергивает плечами. И у нас обширная фильмотека, есть из чего выбрать. Разумеется, здесь также полный набор телеканалов в добавок ко множеству стриминговых сервисов.