Кабинетом назывался небольшой закуток, отделенный от гостиной стеной, и в котором впритык к друг другу стояли рабочий стол, шкаф и пара тумбочек с бумагами. Чтобы найти тут хоть какую-нибудь зацепку, предстояло перепотрошить всю комнатушку, чем я и поспешила заняться. И настолько увлеклась, что не услышала звук проворачивающегося в замке ключа
Ника!? Очередная папка с документами выпала из моих рук, когда над ухом раздался полный ужаса вскрик. Я резко развернулась к двери и наткнулась на испуганный взгляд голубых глаз.
Николетта, с паникой в голосе проговорила мама. Ты что тут делаешь?! Тебе нельзя здесь находиться!
Глава 2. Разговоры о былом, или Сказка не со счастливым концом
Мама? Я растеряно смотрела на замершую в проеме дверей фигуру, и понимала, что не узнаю в этой женщине собственную мать. Светлые волосы были неаккуратно собраны в хвост, обычно расправленные плечи сейчас сутулились, а под глазами залегли темные круги. За все то время, что мы с ней не виделись, мама осунулась и будто постарела лет на двадцать. Я неловко переступила с ноги на ногу.
Мам, а ты разве не на островах должна быть?
Николетта, проигнорировав мой вопрос, женщина затравленно покосилась на входную дверь. Тебе лучше уйти. Сейчас же.
Но
Никаких но! истерически взвизгнула она, подскочила ко мне и больно схватила за запястье. Уходи! Убирайся!
Меня с силой потянули в сторону прихожей.
Пошла вон!
От растерянности я подчинилась и послушно вышла из кабинета. За всю жизнь эта высокомерная красавица ни разу не повышала голоса. Она могла приказать, оскорбить, даже ударить, но всё это подкреплялось лишь уничижительным взглядом и плотно сжатыми губами. А тут вдруг столько эмоций.
Когда мы оказались в коридоре, с меня наконец спал первый ступор. Я выдернула руку из цепких пальцев, сделала шаг назад и пристально вгляделась в бледное лицо.
Мам, что происходит? Можешь нормально объяснить?
В голубых глазах промелькнуло замешательство. Еще бы, непослушание дочери было ей в новинку.
Ты что, оглохла!? закричала она. Убирайся!
Я не уйду, пока мы не поговорим. И это не обсуждается.
Николетта, ты не понимаешь! в отчаянии воскликнула родительница. Она попыталась схватить меня за край футболки, но вдруг пораженно
застыла на месте. Цвет ее лица из бледного стал зеленым, а затем красным.
К-к-как Откуда Где ты его нашла?
Женщина со смесью растерянности и надежды взирала на кулон, который выглядывал из кармана моих шорт.
Это? Я продемонстрировала артефакт родительнице. Да так, магистр Рокл подарил
Сама не знаю, зачем назвала имя ректора. Наверное, надеялась увидеть какую-то реакцию, заметить признаки узнавания на лице женщины. Однако результат превысил все ожидания.
Значит, магистр Рокл после непродолжительного молчания выдохнула мать. Точеные плечики вдруг расправились, из голубых глаз исчезла паника, а на впалых щеках расцвел румянец. Теперь я наконец узнала в этой усталой, доведенной до края женщине свою некогда высокомерную родственницу. Мама еще раз теперь уже цепким взглядом изучила меня с головы до ног, слегка задержалась на неровно подстриженных волосах и ухмыльнулась:
Смотрю, эти два года стали для тебя насыщенными, Николетта. А я уж думала, ты просто сбежала Что ж, похоже, пришло время поговорить по душам. Может тогда тебе больше не захочется появляться в этом доме.
Родительница последний раз посмотрела на кулон и, не произнеся больше ни слова, направилась в сторону кухни. Мне же ничего не оставалось, кроме как озадаченно посеменить следом.
* * *
Чай был заварен, упаковка печенья изъята из стратегических запасов, а мы с матерью сидели за деревянным столом, молчали и взирали друг на друга, словно видели в первый раз. Теперь, когда меня не пытались выставить из собственной квартиры, я могла спокойно рассмотреть женщину, которую когда-то звала мамочкой. Она действительно изменилась. Постарела, исхудала. В висках проступила седина. Даже всегда сияющие голубые глаза, и те поблекли, и теперь смотрели на мир с усталостью.
Что ж, задавай свои вопросы, спустя время нарушила тишину собеседница. Наверняка их у тебя немало.
Это точно, слабо улыбнулась я и сжала в руках кружку. Вопросов и впрямь было предостаточно. Начиная от маминого с отцом прошлого, и заканчивая ее знакомством с магистром Роклом или правильнее говорить, с Ривом? Вот последний вопрос я и решила озвучить вслух. Для начала.
Его полное имя Рокливион, не стала хитрить родительница. Но Артем и Данир предпочитали звать своего друга Ривом.
Отец с королем? Ты знала Его Величество?
Женщина одарила меня насмешливым взглядом:
Дорогая, в те времена Его Величество был обычным мальчишкой. Скромным, милым, но до отвращения простым.
Получается я покрутила в руках обжигающе-горячую кружку и озвучила напрашивающийся вывод: Ты тоже была в Междумирье.
Именно. И чтобы долго не мусолить эту тему, скажу сразу, попала туда по чистой случайности. Возвращалась поздно вечером с дискотеки и угодила в открывшийся портал. Артем потом рассказывал, что произвольные разломы в пространстве очень редки, но случаются.
Я отрывисто кивнула. Кажется, на первом курсе ректор нам что-то такое говорил