могла стать в ту пору только Франция. И чтобы предотвратить ее сближение с Англией, Петр решил лично вести переговоры с регентом малолетнего короля Людовика XV герцогом Шартрским Филиппом Орлеанским.
После подписания Амстердамского договора в Париже появился новый дипломатический представитель России полномочный министр Г.Х. Шлейниц, переведенный туда из Ганновера. Но Петр I не слишком доверял иностранцу и вскоре направил туда гвардейского поручика графа П.И. Мусина-Пушкина, который должен был действовать «тайно от Шлейница».
После визита Петра I в Париж на Руси появилась мода путешествовать во Францию. И продолжалась она ровно два столетия до 1917 года. С этого времени поездки за границу по частным делам (отдых, лечение, учеба и пр.) советским гражданам были ограничены. Они ездили туда лишь с разрешения ЦК ВКП(б) и только «по казенной надобности». «Мода ездить в Париж» возродилась в России через 70 с лишним лет в «годы демократии».
После разгрома войск Наполеона Русская армия во главе с Александром I 31 марта 1814 года торжественно прошла по Елисейским полям. Через три месяца Александр I покинул Париж, а Русский оккупационный корпус под командованием М.С. Воронцова находился там вплоть до 1818 года. И кому-то из его солдат и офицеров понравился климат страны, кому-то республиканский строй, а кто-то обзавелся там семьей, и они не вернулись на родину. Их потомков (с фамилиями Добрынин, Клюквин и др.) я встречал среди «коренных», как они говорили, парижан в конце 50-х годов прошлого века.
В начале XIX века в Париже появились политические эмигранты. В 1817 году туда вынужден был уехать попавший в опалу московский губернатор Ф.В. Ростопчин. Через несколько лет он вернулся в Россию, а его дочь Софья, вышедшая замуж за графа де Сегюра, осталась во Франции, где стала известной писательницей. У нее было четыре сына и четыре дочери. И до сих пор живут в Париже их потомки под французскими фамилиями, но с приставкой «Ростопчин».
В конце 20-х годов XIX века, после восстания декабристов в Санкт-Петербурге, во Франции остались люди в той или иной степени причастные к нему. Среди них был Николай Иванович Тургенев один из организаторов Северного общества декабристов. В восстании 1825 года он не участвовал, так как с 1824 года находился за границей. В России его судили заочно и приговорили к пожизненной каторге. В годы эмиграции он опубликовал ряд проектов освобождения крестьян от крепостной зависимости. В 1857 году был восстановлен в правах, но в Россию не вернулся.
В 1823 году в отпуск по болезни в Париж приехал Яков Николаевич Толстой гвардии штабс-капитан, офицер Генерального штаба, участник войны 1812 года. В Париже он активно занялся журналистикой. При подготовке суда над декабристами имя Толстого, в прошлом члена литературного кружка «Зеленая лампа» и «Союза Благоденствия», оказалось в следственных материалах, и ему было приказано вернуться в Россию. Он отказался, и в 1826 году был уволен со службы, лишен пенсиона и дворянских привилегий.
После подавления русскими войсками польского восстания 1830 года в Париже оказалось много польских беженцев, и столица Франции стала главным очагом антирусских настроений в Европе. В этой обстановке Толстой счел нужным встать на защиту России: он смело отвечал на антирусские памфлеты, принижающие не только существующее в России правление, но и ее историю. Установив контакт с посольством России, Толстой разработал и осуществил план размещения в авторитетных французских изданиях специально подготовленных в России позитивных материалов о ее внешней и внутренней политике. Более того, несмотря на активное противодействие местной полиции, занялся разведывательной работой. От источников в военном министерстве и военных журналах он получал секретные сведения по военным вопросам. Это было важно в период подготовки Франции к Крымской войне и особенно в ходе военных действий.
Благодаря эрудиции, умению находить нужных для разведки людей среди иностранцев и эмигрантов Яков Толстой стал незаменимым осведомителем правительства по политическим и военным вопросам. Он также информировал Центр о деятельности русской эмиграции. Современный французский историк Мишель Кадо считает Я.Н. Толстого «шпионом столетия». Яков Николаевич работал на благо России до 1866 года. Ушел в отставку тайным советником. Умер 15 февраля 1867 года. Похоронен на кладбище на Монмартре.
В Париже жили и работали бежавшие из ссылки идеологи народничества П.Н. Ткачев, издававший там журнал «Набат», и П.Л. Лавров активный участник Парижской коммуны, и другие.
В самом начале XX века Париж и Ниццу облюбовали члены Боевой организации партии эсеров, в
частности Б.В. Савинков. Первый раз он приехал туда из Женевы в 1902 году. Во Франции эсеры скрывались от русской полиции, отдыхали, лечились, проводили конспиративные встречи и совещания, разрабатывали планы террористических акций. Там, к примеру, ими был принят план подготовки убийства генерал-губернаторов Петербурга, Москвы и Киева. А главное приобретали оружие, изготавливали бомбы и обучали «метальщиков» обращению с ними. Школа-мастерская была в снятой на чужое имя квартире на улице Грамм. В ней жил Владимир Азеф, брат известного полицейского провокатора Евгения Азефа, химик по образованию. На этой квартире обучались Савинков, Каляев и другие эсеры-террористы. Вторая мастерская находилась в Вильфранш на Лазурном берегу. Из Франции их «продукция» тайно доставлялась в Россию.