Мы решили перевезти женщину, чтобы она могла получить медицинскую помощь. Джейку и мне поручили нести носилки. Выйдя из здания, мы попали под обстрел, казалось, со всех сторон. Ночь освещали красные трассирующие пули, но откуда именно стреляют, было непонятно урок того, как сложно вести бой в городе, где эхо выстрелов отражается от стен, а сама стрельба ведется со скрытых позиций.
Мы с Джейком побежали к «Хаммерам», крича о своей ноше на каждом шагу. Летящие со сверхзвуковой скоростью пули проносились над головой и звучали, словно треск ветвей деревьев в холодный зимний день. Мне уже доводилось слышать этот звук в Форт-Брэгге, но тогда я был в безопасности, сидя в снайперской ячейке, и я еще никогда не слышал так много пуль одновременно.
Стрелки были не очень меткими, и пули отскакивали от стен или проносились над головой и со свистом уносились в темноту. Но когда мы с Джейком дошли до того места, где нам нужно было перебежать через дорогу к ожидающим нас машинам, мы остановились и присели, чтобы определить, откуда стреляют.
Я посмотрел на Джейка, который произнес:
Если по нам начнут стрелять
Да, согласился я и закончил фразу: Мы ее бросим.
Добравшись до «Хаммера», мы погрузили носилки на центральную скамью в задней части. Места было мало, поэтому мне пришлось сесть прямо на носилки с женщиной. Она все еще верещала, что только добавляло шума и хаоса.
В момент начала эвакуации, нас начали обстреливать из переулка. В ответ я начал стрелять туда картечью из дробовика. Находившийся на крыше машины прямо надо мной штурмовик с пулеметом.50-го калибра открыл огонь, расстреливая все вокруг. Видимо, для женщины это оказалось слишком, и она перестала кричать и молчала до конца поездки.
Вернувшись в аэропорт, мы передали пострадавшую медикам и собрались, чтобы провести разбор проведенной операции. В общем, мы прибыли слишком поздно и не застали никого, кто бы управлял «Радио Мог», и не нашли передатчик, только пишущую машинку, которая, вероятно, использовалась для написания радиосообщений.
Я не считал это полным провалом. Прискакала кавалерия, полетели пули все, как в кино. Только теперь я знал, каково это находиться под пулями. Мне как никогда хотелось выполнить свою работу, и вскоре мне представился такой шанс.
Одним из главных командиров Айдида был богатый бизнесмен по имени Осман Али Атто. Бывший руководитель нефтяной компании, он был «денежным мешком» Айдида, то есть находил способы собрать деньги с менее привлекательных персонажей, работающих на черном рынке, а затем переправлял их своему боссу.
Сомалийский лидер нуждался в постоянном притоке денег, чтобы платить своим ополченцам и покупать оружие и боеприпасы. Если мы сможем раскрутить Атто, он, возможно, сдаст нам своего босса. А если нет, то у Айдида закончатся деньги, и он будет вынужден сам выходить из подполья, чтобы добыть средства.
Командование Подразделения разработало план
действий. Офицеры разведки тактической группы подозревали, что некоторые сомалийцы днем работают на подрядчиков ООН, а ночью на плохих парней. Они начали делать электронные, а также голосовые «отпечатки» радиопередач, которые использовались для наведения минометного огня по аэродрому. Это привело к аресту двенадцати сомалийских подрядчиков, которые также работали на врага. Один из них и выдал место, в котором, по его словам, мог появляться Осман Али Атто.
На этот раз операторы Подразделения применили иной подход. Вместо того чтобы ждать, пока Атто зайдет в дом, мы решили выждать, пока он поедет куда-нибудь на машине, и перехватить ее, поймав на открытой местности. Мы тренировались в пустыне, вдали от посторонних глаз, пока не почувствовали себя готовыми, и только после этого отправились за ним.
Двадцать первого сентября мы получили информацию о том, что Атто собирается во второй половине дня посетить собрание. Это означало проведение налёта в дневное время, что было не очень удобно, но это была слишком хорошая возможность, чтобы упустить ее. Сработали пейджеры, и мы помчались к вертолетам, где нас проинструктировали о задаче. Через несколько минут все были в воздухе.
Операторы надеялись, что Атто поедет куда-нибудь подальше от города. Тем не менее, когда его водитель остался в городе, было принято решение действовать.
Все прошло как по маслу. Снайпер с одного из вертолетов вывел из строя двигатель машины и, сам того не подозревая, ранил водителя в ноги. Двое мужчин, один из которых был Атто, вместе с молодым человеком выскочили из машины. Они вытащили водителя и запрыгнули в обнесенный стеной двор возле двухэтажного дома с небольшим крыльцом.
Одна из групп операторов быстро спустилась на землю по тросам и двинулась «зачищать» дом, в котором исчез Атто. Тем временем наша группа зависла наверху, готовая в случае необходимости оказать помощь.
В отличие от района, в котором мы работали против «Радио Мог», эта часть города представляла собой вотчину Айдида и была населена его ополченцами. Уже через несколько минут штурмующие попали под обстрел с разных направлений. Как и большинство районов Могадишо, этот состоял из одно- и двухэтажных домов с шести-восьмифутовыми стенами, которые служили укрытием для противника.