На перекопском направлении была образована правобережная группа войск, в которую входили 15-я, 52-я, 51-я и Латышская стрелковые дивизии
В ночь на 7 августа войска правобережной группы начали форсировать Днепр сразу в трех местах: у Каховки, Корсунского монастыря и у села Алешки. Наша дивизия вместе с Латышской переправлялась в районе Каховки. Батальону связи предстояло установить через Днепр проводную связь сначала с передовым отрядом, имевшим задачу захватить левый берег, а затем с районом переправы дивизии.
Командир батальона вызвал всех командиров рот. Мы услышали, что нужно сделать, узнали о всех сложностях и опасностях, связанных с выполнением задачи.
Кто из вас, товарищи командиры, добровольно возьмется за это дело? неожиданно спросил комбат.
Боясь, как бы не опередили коллеги, я вскочил первым и выпалил:
Товарищ комбат, разрешите действовать второй роте!
А почему вы считаете, что ваша рота справится лучше других?
Не мог же я сказать, что просто уверен в этом и нескромно, и перед товарищами неудобно. А потому, подумав, стал объяснять, что я самый молодой из командиров, еще не женат, значит, мне проще рисковать собой.
Ну, это еще не главное, возразил Садовский. Задачу вы будете выполнять не один. Надо думать о тех, кто пойдет с вами. Берегите людей. Не подвергайте излишнему риску. Помните, любая неосторожность может погубить не только ваших бойцов Связь с противоположным берегом Днепра нужна как воздух.
«Откажет, поручит другой роте», подумал я с досадой. Но комбат, оказывается, все-таки верил в меня и в моих бойцов.
Хорошо. Поручаю вам, вашей роте, сказал он, выделяя два последних слова. Продумайте до мелочей порядок устройства связи через Днепр, определите, какие нужны средства, и доложите мне.
Возвращаясь в роту, я прикинул, что мне понадобится человек двадцать двадцать пять. При выборе бойцов решил поступить так же, как командир батальона, взять с собой только добровольцев.
Приказал построить роту. Рассказал о предстоящем деле, предупредил об опасности, затем так обратился к бойцам:
Кто пойдет добровольно на Днепр три шага вперед!
К моей радости, вся рота, как один человек, шагнула вперед. Этот случай сохранился в памяти на всю жизнь. Он тронул меня до слез; я был рад, что бойцы думают так же, как ротный, и гордился их доверием
Проложить кабель через Днепр нужно было ночью, вслед за переправляющимся передовым отрядом одним из полков Латышской дивизии.
Днем с небольшой группой связистов и саперов я вышел на берег. Перед нами могучий Днепр. Всего полтора месяца назад мы вынуждены были переправляться с левого берега на правый. Теперь предстоит форсировать реку в обратном направлении.
Укрываясь за штабелями бревен, постройками речных пристаней и прибрежным кустарником, мы выбрали место для прокладки кабеля. Посоветовавшись, решили идти через островок, что виднелся на середине реки. На островке наметили установить контрольную станцию, чтобы
в случае повреждения кабеля легче было определить, в какой из половин нужно искать неисправность. Прикинули на глаз ширину реки, вроде бы не больше шестисот метров. Это уже хорошо хватит подводного кабеля, у нас его около километра.
Чтобы получить устойчивую связь, хотели проложить две линии. Кто-то предложил такую комбинацию: от своего берега пустить один подводный кабель, а другую линию, до острова, устроить из обычного телефонного кабеля, подвесив его на небольших мачтах, установленных в лодках. Лодки же укрепить на якорях. Так и решили. Исходное положение для начала работ выбрали за большим штабелем бревен, чтобы противник не заметил нас с того берега. В район исходного пункта подвезли кабель, подготовили для него грузила. Саперам указали место для доставки лодок.
С наступлением сумерек начали прокладывать кабель на островок, а потом добрались туда сами. На островке оказалась полевая застава Латышского полка. Связь установили, доложили в штаб дивизии. Получили указание: как только начнется переправа передового отряда, продолжать прокладку линии. Словом, все шло как надо. И вдруг на островке стали рваться снаряды. Присмотревшись, поняли, что обстрел ведется с нашего берега. Позвонили в штаб дивизии, попросили принять меры. Обстрел прекратился. Вот-вот появится наш передовой отряд. Но плеск весел послышался со стороны вражеского берега. Вскоре стали отчетливо видны силуэты приближающихся лодок.
Кажется, беляки, сказал командир заставы и приказал приготовиться к бою.
Наша команда тоже изготовилась. Связались со штабом передовой отряд еще не выступал. Сомнений не было: к островку приближались беляки.
Огонь! скомандовал командир заставы.
Затрещал пулемет, ударили винтовочные выстрелы
В лодках раздались крики. Видимо, какой-то из залпов достиг цели. Беляки повернули обратно.
Доложили в штаб. Наши действия признали правильными. А через несколько минут сообщили: передовой отряд начал движение. Действительно, мы услышали плеск весел, а затем увидели силуэты лодок, плывущих от нашего берега. Передовой отряд прошел ниже островка. Мы сразу начали прокладывать два подводных кабеля.