Вечер, обещавший стать интересным и насыщенным, превратился в поминки. Нет, я не ожидала идеального мира с идеальными порядками. Зачем ждать этого в другом мире, когда в своем грязи хватает. Но от новых полученных сведений выходило очень много нюансов.
А если я сломаю ногу меня отвергнут?
Сначала попробуют вылечить и если ты не будешь хромать при выздоровлении то отпустят.
Отпустят?
Лечебницы тоже изолированы, на случай вспышки эпидемии.
Господи, так ведь существует столько болезней, которые уродуют и при этом не являются вашей странной эпидемией! И что же, всех этих больных отвергают?
Да. У нас мир красивых и здоровых людей. Если механику отсечет ногу или руку, или железка оставит шрам на его лице все это отвергается обществом по закону. Отверженных ссылают на остров.
Так вот почему высокорожденным запрещено касаться механизмов! И дело не в брезгливости, а в элементарном чувстве самосохранения. Это нищих из простонародья не жалко, а богатые и титулованные берегутся.
Расскажи о Вечном. Ты его хоть раз видел?
Лорда Риверона? Конечно. Он иногда посещает Академии.
У него еще и имя есть?
У всех есть имя. Вечный только титул.
Дай угадаю, он передается от отца к сыну в одной семье?
Брэн долго посмотрел на меня, потом покачал головой.
На моем веку Вечным был только лорд Риверон. Хотя у Посвященных есть источники, где зафиксирован отец нынешнего лорда.
Я не обратила внимание на его слова. Ну сколько Брэну лет?..
Кстати, тебе сколько лет?
Двадцать восемь.
Мне двадцать три.
Нет, тебе восемнадцать.
Я глупо захихикала, понимая, что для девицы восемнадцати лет от роду, я все же более продвинутая и опытная.
Меня в краску обнаженным мужским телом уже не вогнать.
А что она делала у тебя? Вы же Мы же не любовники, Брэн?
Мы нет, его лицо стало неподвижным, взгляд застыл.
А с кем-то да? не успокаивалась я, чувствуя, что и тут меня будет ждать неприятный сюрприз.
Ты в списке Сиятельного. До его решения по избраннице, тебе нельзя сближаться ни с кем.
О! Тогда еще вопрос если Сиятельный меня не выберет, что со мной станет?
Брэн задумчиво постукивал пальцами по чашке с остывшим чаем.
Ты вернешься в семью. Семья скорее всего вернется на Вторую землю И тебе подыщут партнера из твоей расы. Думаю, что у семьи уже есть запасной вариант для тебя.
А если я сама захочу выбрать, за кого мне пойти замуж?
Замуж? Чьей избранницей стать, ты имеешь в виду?
Тут замуж не выходят что ли? Я становлюсь избранницей, а муж ээ-э, партнер тогда кем?
Избранным. И нет, сама ты выбрать не можешь. Всегда выбирают тебя.
А как же Посвященные?
Они мужчины, снисходительно улыбнулся Брэн, у них нет списков и они выбирают из не избранных девушек.
Ладно, а если меня никто не выберет?
Он задумался, нахмурившись:
Такого почти не бывает Особенно среди высокородных. Отверженных отсеивают, остальных разбирают всегда. В исключительных случаях не выбранные идут прислуживать в храмы или приюты. Встают на милость Вечного. Это плохое будущее.
Значит, надо узнать, что уготовили мне в этой семье. Вряд ли я буду выбрана Сиятельным.
Почему? Раньше ты была уверена в своей исключительности.
Не я, а Айна.
Брэн задумчиво кивнул:
Не ты Но у Айны были высокие шансы привлечь внимание Сиятельного.
Чая мы оба уже напились. Брэн расслабленно откинулся на скамейку, а я подперла щеку рукой и вытягивала из него историю Пятой земли, ее гибели и исчезновения магии.
Но вы все верите, что все еще наладится?
Конечно. В нашем мире было много источников. Они сосредоточились в основном на Пятой земле, но и в других точках источники были. Откуда, думаешь, алхимики берут ингредиенты? Привозят со всего Энерена в Кракс.
Кракс?
Столица на Первой земле, где стоит главный храм Вечного.
И что, у вас есть специальное министерство по восстановлению магии? Или спецслужбы?
Он ухмыльнулся:
У нас есть ищейки-часовщики. Вот от них тебе нужно держаться как можно дальше!
Что они ищут? Часы?
И снова этот взгляд, как на полоумную.
Они ищейки. Ищут и устраняют отверженных, преступников и пришелиц. Казни тоже устраивают на центральной площади Часовщиков в Краксе.
Я удрученно кивнула. Да, не смешная шутка про часовщиков получилась.
А также они ищут магические следы. Все что может привести к настоящему источнику. Но все чаще находят обманки и шарлатанов. Их тоже карают.
А им то зачем притворятся? Тем более, зная какой будет расплата?
Черный рынок. Люди ради чуда готовы заплатить много, очень много
И кто-то еще верит всяким выдумкам про магию?
Брэн покачал головой:
Это не выдумки, Айна. В нашем мире осталось много легенд и пророчеств со времен существования Пятой земли. И в них верят!
Я заморгала, пытаясь припомнить бред, навеянный колечком из храма.
Брэн, а нет ли у вас пророчества про Призванного?
Есть Откуда ты про него узнала?
Твою же мать!..
Из фолианта в храме.
Врёшь.
Брэн напрягся и даже поддался вперед. Неужели я опять затронула неприкасаемую тему?
Ты не могла прочитать про пророчество в фолиантах. Их там нет! Они все изъяты ищейками.
Вляпалась.
Ладно, поздно уже, пойду