Поняла я, чего ты бабулькаешь. Всё таки денег пришла занимать?
Я же вам вам говорю мне нужно мыло! Я решила в последний раз попытаться донести до старухи то, что мне нужно. Не хотите за так, могу обменяться.
Я протянула руку с мешочком крупы, призывно махая им перед её лицом. Глаза её алчно блеснули. Протянув сморщенную дрожащую руку, она шустро выхватила мешок из моих рук. Затем развязала, достала щепотку крупы, закинула в рот, пошамкала её своим беззубым ртом и только после этого крикнула:
Стенька! А ну ка принеси кусок мыла! Да не тот, что мне из городу привезли, а тот, что из лавки Степана.
Я с облегчением выдохнула. Смотря вслед удаляющейся старухе, которая потеряла всякий интерес ко мне, я поняла, что скорее всего придётся менять место жительства. Слава пьющей женщины, оставленная предыдущей хозяйкой этого тела, никогда не забудется и меня постоянно будут шпынять этим. Но всё упиралось в отсутствие денег и пока их нет, придётся терпеть.
Взяв у подбежавшей девушки кусок мыла, я поспешила назад к Айри. Войдя в дом, я увидела, что девочка всё так же сидит за столом. Но увидев меня, она подскочила и подбежав, обняла меня. Прижав её к себе, постаралась успокоить испуганного ребёнка.
Айри, ну ты чего? Я вернулась. Всё хорошо. Посмотри, что мне удалось раздобыть.
Всё таки любопытство перебороло страх и малышка, отступив, посмотрела мне на руки.
Мыло? В глазах её я увидела разочарование.
Это не просто мыло. Это волшебное мыло.
Правда? Её голос всё ещё сквозила недоверием. Протянув руку, она пальчиком дотронулась до него и огорчённо вздохнула. Всё таки это простое мыло.
А вот и нет! Хочешь, докажу?
Хочу!
Хорошо, но для начала ты примешь ванну и отмоешь свои свои красивые волосы. Ведь красивые?
Мама говорила, что я похожа на папку. И волосы как у него, цвета Айри наморщила лобик, усиленно пытаясь вспомнить, что говорила ей мать. Вспомнила! Она всегда сравнивала их с цветом тёплого мёда!
Ох, как интересно! Тогда нужно поскорее привести их в порядок!
Подкинув поленьев в очаг, я принесла воды и подвесила её над огнём. Пока вода нагревалась, занялась приготовлением волшебного мыла. Ножом измельчила половину куска мыла. Затем засыпала получившийся порошок в кружку и залила тёплой водой. Айри, всё это время, с любопытством крутилась возле меня. И чтобы на время отвлечь малышку, я поручила ей размешивать получившийся мыльный раствор.
Айри, я отлучусь на минутку на улицу.
Я ожидала, что девочка вновь начнет проситься со мной, но она, увлечённая делом, лишь просто кивнула. Выйдя
во двор, я выбрала из вырванной травы, пару засохших трубочек и сняв таз со стены вернулась в дом. Убедившись, что вода над огнём уже стала горячей, вылила её в принесенный мной таз и разбавила холодной водой.
Айри, у меня всё готово! Оставь пожалуйста кружку, пойдём купаться.
Малышка беспрекословно опустилась в теплую воду. Я же раз за разом поливала и намыливала её волосы мылом, и только убедившись, что они чистые и вся грязь полностью смыта, приступила отмывать её тело. Помимо грязи на теле малышки встречались уже пожелтевшие синяки.
Надеюсь этой мегере-тётке вернется всё с удвоенной силой. Подумала я, с жалостью смотря на ребёнка.
Когда с водными процедурами было покончено, я замотала Айри в найденную в шкафу простынь серого цвета и посадила на стул обсыхать. Сама же занялась её одеянием. Выполаскав его всё в той же воде, вышла на улицу, чтобы развешать. И только повесив его на веревку, услышала как из дома раздался грохот.
С гулко стучащий сердцем побежала назад, не представляя, что могло случиться за то короткое время пока я отсутствовала. Влетев в дом, я изумленно застыла.
Айри, держа перед собой вилку в руке, бесстрашно наступала на незваную гостью. В углу, ища выход, металась всё та же огромная крыса. Сундук не стал для неё преградой и она вновь пришла поживиться. Оторопев от увиденной картины, я не знала что делать. Бежать на помощь малышке, но она похоже совсем не боится. Бежать из дому? Ведь я то боюсь. Но как оставить её здесь одну? Не найдя ничего лучшего, я схватила рядом стоящую сковороду и швырнула её в крысу. И именно в этот момент Айри, с воинственным воплем, тоже бросилась на неё.
Сковорода, успела долететь быстрее, чем добежала малышка, и попала прямиком в цель. Крыса, упав, затихла. Айри, в недоумении почему добыча больше не подаёт признаков жизни, остановилась. Я же, наступив страху на горло, кинулась к девочке. Схватив её на руки, отбежала к дверям. Отворив их, чтобы в случае нападения со стороны млекопитающего, успеть выскочить, замерла, смотря на пришибленного грызуна.
Хельга, ты разве боишься? Услышала я хихиканье Айри. А ты трусишка.
А ты разве нет? Я изумленно посмотрела на веселящегося ребенка у меня на руках.
Нет, что ты! Мы с мальчишками постоянно на них охотились с палками! Это было так весело! А у месье Бьёрна на складе их тыщи! Как то раз Генри поймал вот тааакую крысу за хвост. Девочка развела руками, показывая масштабы добычи. Но она успела цапнуть его за палец, прежде чем он
Айри, милая, не нужно подробностей. Перебила я кроху, не желая слышать, что случилось дальше. Давай просто избавимся от неё.