приключений. Перед внутренним взором Дадли, как на 3D экране, разворачивались паруса пиратских судов, рокотали грозовые валы, грохотали пушки, нестерпимым жаром сияло золото, звенели бои на шпагах, визгливо орали «Пиастры! Пиастры!» красные длиннохвостые попугаи
Приехав на электричке, уставшая с дороги Петунья была безмерно удивлена, услышав с порога голос Гарри. Заглянув в гостиную, она была поражена ещё больше, увидев, что племянник читает вслух её сыну. Это так ошеломило Петунью, что она подняла переноску к лицу и обменялась взглядом с котёнком, который, что примечательно, так же озадаченно моргнул на неё из-за решетчатой дверцы.
Тут Гарри почувствовал присутствие тёти и, прекратив чтение, посмотрел в её сторону, Дадли проследил за его взглядом и обрадовался, увидев мать, сполз с дивана и кинулся обниматься, а Гарри стесненно замер, не зная, чего ожидать от строгой тёти. Строгая тётя улыбнулась, обнимая сына, и кивнула Гарри, протягивая ему переноску.
Забирай своего котёнка.
Спрыгнув с дивана, Гарри торопливо подошел и принял ценный груз. Поставив переноску на пол, он присел перед ней и открыл дверку. Котейка вылез не сразу, сначала он высунул носик и понюхал воздух, потом высунулся чуть подальше и настороженно обозрел горизонты. И только после этого соизволил выбраться целиком. Черненький, маленький, но уже на длинных лапках и с тонким хвостом.
Ветеринар сказал, что ему месяца два два с половиной, сообщила Петунья. И строго глянула на Дадли. Надеюсь, ты больше не будешь его обижать?
А это не Дадли его в реку кинул, вмешался Гарри. А какой-то незнакомый пацан, не с нашей улицы.
Да? в голосе Петуньи прозвучало облегчение. Ты уже пришел в себя и всё вспомнил?
Гарри закивал, точно также списывая свои странности и провалы в памяти на шок от утопления. Котёнок тем временем, бродя по гостиной и понюхивая тут-там, добрел до светлого теплого квадрата полуденного солнца, потоптался и вальяжно плюхнулся на бочок, щуря дымчатые глазки и играя коготками. И тут произошло самое настоящее чудо: подсвеченная косыми лучами шерстка заблестела глянцем, приобретая истинный табачный окрас с отчетливыми иссиня-черными полосочками. Засияли они совершенно как спинка у скумбрии
Ой, чудеска какая! потрясенно выдохнул Гарри.
Даже Петунья пришла в крайнее изумление, поняв, что у котёнка необычный окрас. Лежал на полу чудесный полосатый черный котёнок, щурил прозрачно-серые глазки, поигрывал светлыми коготками, выпуская и втягивая их, и умиротворено мурчал, благодарный по самое не могу.
Чудеска!
Скумбрик! произнесли Гарри и тётя Петунья одновременно. Посмотрели друг на друга и упрямо насупились, отстаивая каждый свое мнение.
Скумбрик! отчеканила тётя.
Чудеска! не согласился Гарри.
Чудесная Скумбрия! встрял Дадли. Это будет его полным именем, а вы как хотите, так и зовите. Он привыкнет.
Петунья и Гарри смущенно переглянулись, получив неожиданный втык примирения от Дадли, неловко улыбнулись друг другу и перевели взгляд на котёнка.
Ты согласен? спросил у него Гарри.
Мур-мур-мур, тарахтел котишка, старательно аккомпанируя себе когтями по клавишам невидимого рояля. Собственно, он на всё был согласен, после таких-то приключений! Когда ушла и не вернулась мама, ему с сестрёнкой пришлось вылезти из подвала заброшенного дома и искать пищу самостоятельно. Ужасы улиц им надолго запомнятся: жуткие гремящие коробки, несущиеся с запредельной для кошачьего ума скоростью, удушливо пердящие сверхвонючими газами; бесконечные леса ног, вечно бегущих куда-то и чудом не затаптывающих двух мелких котят на тротуаре; райские островки пищи облегчили им жизнь, но еда оттуда добывалась с боем, у мусорных баков обычно кучковались старожилы, свирепые коты-бандиты, не чурающиеся загрызть беззащитного котёнка Но они с сестрёнкой были уже достаточно ловкие и легко уносили ноги и добычу. А потом доверчивая сестра попала в руки одному из двуногих чудищ, поймавшему её сетью, за ним тоже погнались, но он успел юркнуть в дренажную трубу и там отсиделся, пока кошколовы не ушли.
От мальчишек он уйти не сумел, те его окружили и страшно напугали топотом и криками. Потом один, с противным скрипучим голосом, кинул маленького бродягу в бр-р-ррр, ужжжасную, жжжуткую, м-ммокрую воду. Ему никогда в жизни не было так страшно, как в этой мокрой мрязи без дна и опоры. Но ему не дали утонуть, вытащили, высушили, посадили в маленькую странную коробочку и куда-то понесли в одной из тех жутких дребезжащих штук. Штука громко грохотала, визжала, дергалась и качалась, а когда его из неё вынесли, легче не стало, он всё равно целую ночь просидел в
коробочке. Хорошо, что брюшко пустое было, не пришлось позориться под себя Потом в каком-то доме котёнка вытащил кошмарно пахнущий мужик, долго вертел и мял малыша в руках, душил за шкирку и колол иголками, больно ковырял в ушах, чем-то прыскал в глаза и рот, отчего ему надолго стало плохо глаза щипало, они слезились и болели, от лекарства в рот пучило живот и испортился стул. Про градусник в попу умолчим Затем его вернули в коробочку и опять везли в той гремящей штуке. И вот он наконец здесь. Пол теплый, не качается, никуда не едет, солнышко греет шубку, люди спокойные, стены надежные. Что ещё нужно для полного кошачьего счастья? Еда?.. О, и еда есть несут, как султану!