Не лучший момент, чтобы заигрывать со мной, мисс Грейнджер. Вы пока еще моя студентка.
Пока еще? Гермиона удивлено моргнула, не представляя, как ей стоило воспринимать данное интонационное выделение. Он просто не мог флиртовать с ней. Только не Северус Снейп. Зрелый, мужественный, но такой независимый мужчина, в чьем сердце никогда не было места для кого-либо кроме Лили. То, как распалило его зелье, могло лишь говорить об изначально существовавшем физическом влечении. Вот только считать чье-то тело привлекательным
вовсе не говорило о возможном развитии отношений. Действительно ли Снейп на что-то намекал? Правильно ли она поняла его?
Кто-то собирается быть вечной студенткой? Похвальное рвение, Северус прищурился, криво усмехнулся. Он издевался. Опять.
Как знать, быть может, в следующем учебном году я стану вашей коллегой, Гермиона не лукавила. Она пока не знала, куда пойдет работать. Слишком много амбиций и противоречивых планов. Грейнджер могла продолжить учиться дальше, возможно, за границей. В итоге стать прекрасным колдомедиком, сотрудником Министерства в каком бы то ни было отделе, или же взяться за преподавание в Хогвартсе. Волшебница была уверена, что везде смогла бы стать ценным кадром. Вот только сама до конца не определилась, чего же все-таки желала. Но упустить шанс проверить реакцию Снейпа на подобное заявление она просто не могла.
Думаю, тогда момент будет более подходящий, совершенно серьезно заявил мужчина.
В смысле Через полгода?.. Гермиона вконец растерялась. Вы ведь знаете, какая я упертая, профессор? Потом вряд ли отделаетесь, ее попытка пошутить вышла несколько неловкой. Именно так она себя сейчас и ощущала.
Стоит ли мне напомнить вам, мисс Грейнджер, что я уже не мальчик? ровным голосом поинтересовался маг, скользнув по Гермионе пронзительным взглядом. Я прекрасно знаю, чего хочу. И, надо сказать, у меня невероятное терпение. У вас же есть время подумать, он с удивительной нежностью коснулся ее подбородка, заставив на мгновение замереть. Однако на большее не пошел, то ли следуя правилам, сохраняя приличествующую дистанцию То ли не желая давить или смущать.
Гермиона нервно выдохнула облачко пара и закусила губу. Ее рука осторожно легла на теплое запястье. Несколько томительно долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза, безмолвно изучая. Грейнджер знала, Снейп наверняка бессовестно копается в ее сознании, читая, словно открытую книгу. Но она позволяла увидеть все. Каждую отнюдь не невинную мысль. Северус тихо усмехнулся, пальцами погладил девушку по бархатистой коже и отступил, обрывая магию момента. Гриффиндорка тотчас перевела взгляд на усыпанный звездами небосвод. Она сгорала от желания и смущения. Девушка принялась внимательно разглядывать открывшийся вид на заснеженные горы и Черное озеро, покрывшееся тонким слоем льда.
Счастливого Рождества, мисс Грейнджер.
Счастливого Рождества вторила Гермиона, боясь вновь взглянуть на него. На мужчину, что сводил ее с ума.
На того, кого сводила с ума она
* * *
Когда Пэнси очнулась, уже был рассвет. В многочисленные высокие окна лазарета заглянули первые лучи солнечного диска, что поднимался из-за гор. Ледяные кристаллические узоры на них окрасились в нежные розовые и сиреневые оттенки. Однако пока в комнате царил полумрак. Тишину разрывали лишь завывающий на улице морозный ветер и мирное сопение пары студентов, отдыхающих здесь же. В голове у девушки замелькали картинки-воспоминания обрывки вчерашнего вечера. Слизеринка резко села, вдохнув полной грудью, сжала пальцами койку с обеих сторон, не в силах сдержать нервную дрожь. Сбоку ощутилось движение, и Пэнси испуганно дернулась, натягивая одеяло до самой шеи.
Прямо на полу в ее ногах, облокотившись головой на койку, сидел Поттер. Вероятно, там же и задремавший. Взлохмаченный и сонный, он был словно обаятельный совенок, что вызывал не поддающееся контролю умиление. Парень протянул руку, взял с пола свои очки и неловко нацепил их на нос.
Ты чего так рано проснулась? Как ты себя чувствуешь? тихо поинтересовался он.
Пэнси откинулась на спинку кровати, ощутив внезапное облегчение. Рядом с Гарри она чувствовала себя защищенной. В памяти всплыло, как гриффиндорец впечатляюще зарядил вшивому недопрофессору-маньяку. В ее груди разлилось тепло.
Ты подоспел вовремя, так же тихо отозвалась Паркинсон, благодарно улыбнувшись. Все продолжаешь геройствовать.
Ты слишком красивая, чтобы ходить без телохранителя, смущенно пробубнил Поттер, передвигаясь поближе к изголовью.
Пэнси почти беззвучно рассмеялась, тотчас прикрыв пальцами белоснежные зубки.
Иди спать. Мадам Помфри тебя убьет, если здесь увидит.
Это вряд ли. Она слишком благодарна мне за спасение магического мира, не удержался от насмешливого комментария Гарри.
Так значит, пользуешься положением? Как-то это не по-гриффиндорски, Паркинсон ухмыльнулась и дразняще приподняла бровь.
Я принес тебе кое-что, Поттер выудил из-за спины небольшой сверток в подарочной упаковке. И как Пэнси не заметила его раньше?
Салазар, я ведь без подарка. Выходит неловко, девушка чуть поморщилась,