Они уже оговаривали заранее, какое заклинание должны произнести и какими действиями это необходимо сопровождать. Однако финальная демонстрация, во избежание ошибок, была необходимостью. Слишком большая ответственность лежала на каждом из них. Слишком важно было сделать все верно. Как бы они ни относились друг к другу, в этот момент все строилось на доверии, в том и была суть обряда.
Минерва при помощи волшебной палочки сделала маленький надрез на своей ладони, затем на руке двойника. Они синхронно склонились над чашей, что стояла в их ногах. Без колебаний сжали кулаки, пуская тонкие алые струйки в емкость. Волшебницы заговорили в один голос, сливаясь в песню из латинских слов:
Aperi ianuam tolle tuum idem sanguis sed ex diversis mundis!*
Закончив, директор подняла чашу и передала ее другой Минерве:
Я благодарна за помощь. Скорее, ступай к своим домочадцам. Вы должны встретить этот праздник вместе! Уверена, они заждались, Макгонагалл сдержанно улыбнулась на прощание и вздрогнула, когда двойник неожиданно обняла ее в ответ.
С Рождеством, дорогая! Надеюсь, твое счастье в самом деле здесь, в Хогвартсе, ласково прошептала волшебница, а сразу после отправилась вместе с их кровью к ближайшему артефакту.
Женщина вылила ее содержимое прямо на древний амулет. Кровь мгновенно впиталась, не оставляя и следа. Голубой свет стал почти ослепительным, поглощая все вокруг. Когда он вновь ослаб, Минервы уже не было. Магия перенесла ее домой.
Уверен, Дамблдор вышвырнет тебя из Хогвартса, брезгливо произнес декан Слизерина, перенимая эстафету. Он сделал своему двойнику надрез глубже и шире, чем следовало, и когда маг зашипел от боли, расплылся в довольной улыбке. Северус был отправлен в свою вселенную следующим, провожаемый долгими осуждающими взглядами и тихими ядовитыми репликами от молодежи.
Я не настроен на всю эту сентиментальную херню, Малфой быстро проделал все нужные манипуляции. И все же пожелаю, чтобы в твоем мире ты сожрал меньше дерьма, чем я. Береги свою кхм подружку, Драко усмехнулся Мионе, чуть вздернув бровь. Его взгляд говорил красноречивее любых слов. Вот только его значение понимали лишь они вдвоем
Она мой самый близкий друг. Разумеется, я о ней позабочусь! Надеюсь, и ты встретишь на своем пути верных друзей, ребята обменялись крепкими рукопожатиями. Счастливо оставаться, ребят! гриффиндорец
Драко с счастливой улыбкой помахал всем остальным. Встретимся на той стороне, Миона.
Голубой свет поглотил платинового блондина, ни следа не оставляя от его присутствия.
Не упусти свое счастье, парень, на сей раз первым заговорил Гарри из другой вселенной. Меньше отчаяния, больше решимости.
Когда с кровью и заклинанием было покончено, он сам забрал чашу и ушел уверенной походкой по направлению к волшебному свету.
Грейнджер принялась повторять все необходимые манипуляции.
Присоединяюсь к словам Поттера. Если чего-то хочешь действуй! Миона приняла чашу и оставила на щеке Грейнджер легкий поцелуй. И еще. Расслабься, малышка, хоть немного! Ты загнала себя в рамки и постоянно следуешь правилам Поверь мне, лучше жалеть о том, что сделала, чем о том, на что так и не решилась. Отпусти ситуацию и выучи, наконец, парочку косметических заклинаний. Мы ведь красотки, не забывай! И прошу, не позорь меня, детка. Я верю, ты можешь все! подмигнув, гриффиндорка отправилась в свою вселенную. Гермиона застыла, не ожидав услышать столь пламенную речь.
Удачи тебе! только и успела крикнуть она, прежде чем ее двойник растворился в потоке света.
Наконец, все артефакты погасли, возвращая на смотровую площадку Астрономической башни ночной полумрак. Рождественскому переполоху пришел конец. Все гости были отправлены домой.
Эпилог
Годы идут, а вы все такая же любопытная девчонка, язвительно протянул мужчина.
Откуда вы узнали, что это я? смущенно отозвалась гриффиндорка, вставая рядом.
Полагаю, у вас вошло в привычку наблюдать за мной. Что сказать, мисс Грейнджер... Молодость, он явно получал удовольствие, подшучивая над зардевшейся студенткой. Ему даже не нужно было видеть ее лица, реакция Гермионы и без того была ясна.
А вы все так же находите повод поиздеваться, девушка демонстративно фыркнула, не желая проигрывать в словесной борьбе. Не думаю, что и я перерасту это, бойко заключила она.
Любознательность не порок. Нужно лишь знать границы, равнодушно бросил Снейп. Однако даже эти, лишенные каких бы то ни было чувств реплики, озадачили Гермиону. Девушка не понимала, почему они вообще ведут диалог. Профессор, которого она знала, не являлся тем, кто в принципе любит общаться. Тем более с ней. Снейп мог уйти в любой момент или же прогнать ее. Вот только он не делал ни того, ни другого. Это придало гриффиндорке смелости. Когда еще выпадет подобный шанс?..
Иногда границы стираются зельями, выпалила девушка прежде, чем рациональность могла бы остановить ее. И, насколько я знаю, для эффекта подобных зелий намек вышел очевидным, но отступать было поздно.
Северус наконец удостоил Гермиону взглядом. К удивлению волшебницы, в нем не было насмешки, осуждения или презрения. Напротив, его обсидиановые глаза внезапно потеплели, смягчая обычно суровые черты. Его цепляла ее догадливость. Гермиона же готова была поклясться, что видит другого Снейпа, настолько поразительным сейчас было сходство. Это казалось в крайней степени иррациональным. С чего вдруг ему так смотреть на нее?