Северус мрачно смотрел ей в след, чувствуя, как его охватывает беспокойство. «Во что я влез?! Что задумала эта ненормальная?! Почему я не согласился на Августу?! Сводил бы её к целителю-гастроэнтерологу, и книга моя!» мысленно сетовал Снейп.
Громкие аплодисменты вырвали его из невесёлых размышлений.
Не знаю, что ты сказал мисс героине войны, Сев, но она явно вылетела отсюда ужасно взволнованной! Я видел, как ты страстно зажимал её в углу, старый плут! захихикал Люциус, потирая ладони.
Она согласна?! от нетерпения вскочив со стула, спросил Малфой.
Согласна! сквозь зубы процедил Снейп. Во что ты меня опять втравил, Люци?! Сначала Пожиратели Смерти, теперь вот это?
Ну, Сев, я же уже столько раз извинялся за то, что втянул тебя в организацию Волдеморта! И к тому же, мисс Грейнджер гораздо симпатичнее Тёмного Лорда, примирительно улыбаясь, ответил Малфой, засовывая журнал за пазуху.
Да пошёл ты начал Снейп, но был остановлен Люциусом, который уже успел покинуть место аптекаря и оказаться рядом, протягивая свёрток, который принёс с собой:
Знаю-знаю, но могу поспорить, что я там уже был! Лучше возьми ту мантию, которую мы присмотрели вчера для твоего свидания! И не забывай, что мантия одно из обязательных условий нашего соглашения, как и поцелуй между тобой и твоей дамой! Кто бы мог подумать, что первой в аптеку зайдёт именно лучшая подруга Поттера! Кстати, у вас есть много общего! Вы оба можете совершить, что угодно, ради
редкой книги!
Люциус, заткнись, пожалуйста, угрюмо пробурчал Снейп, окинув друга тяжёлым взглядом. Перспектива показаться на людях в кроваво-красной мантии, которую вчера вечером его заставили выбрать в каталоге, совершенно не радовала Северуса. Он рывком выхватил свёрток из рук Малфоя, представляя, каким посмешищем будет выглядеть завтра перед Грейнджер. Самому себе в этой мантии он казался графом Дракулой или почётным гриффиндорцем.
-Нет, точно, Гриффиндор это моё пожизненное наказание! обреченно пробурчал бывший хогвартский профессор.
В это время Гермиона Грейнджер, уже успевшая аппарировать в Министерсво Магии, вспомнила, что так и не купила зелье от головной боли, за которым и шла в аптеку.
Опять этот Снейп! Вечно у меня неприятности после встречи с ним! Ещё с первого курса Хогвартса! И зачем я согласилась?! Подумаешь, гримуар Локусты! воскликнула она, ударив кулачком по стойке привет-колдуна в холле атриума.
Вы что-то сказали, мисс Грейнджер? поинтересовался тот.
Нет, ничего! Это я не вам! ответила Гермиона и вдруг мстительно улыбнулась. «Ну, господин профессор, это свидание, если его можно так назвать, вы не забудете никогда!» мысленно возликовала она: ей пришла в голову отличная мысль.
Глава 3
Вчера поздно вечером в окно квартиры Северуса постучалась большая пёстрая сова, к лапке которой было привязано письмо. Забрав послание и отпустив почтальона, Снейп, мучимый нехорошими предчувствиями, разорвал конверт. Интуиция не обманула зельевара, как он ни надеялся на это. Обнаглевшая Грейнджер намеревалась провести их фальшивое свидание не где-нибудь, а в маггловском парке аттракционов!
Первым порывом Северуса было немедленно порвать записку и послать возмущённый ответ со словами о том, что разрывает соглашение, не желая весь день торчать среди жуткого шума, детского визга и тупых каруселей, на которых нормальному человеку вытрясет всю душу и мозги. Он уже взялся за перо, но тут же медленно опустил руку.
Снейп представил себе торжествующую физиономию нахалки и её гордо задранный нос, если ей взбредёт в голову обвинить многоуважаемого профессора и героя войны в банальной трусости. А ведь он совсем не боялся дурацких агрегатов, способных затрепать любого до потери сознания! Просто трястись на ярмарочных каруселях было ниже достоинства уважающего себя мага.
Но с другой стороны, оставлять вожделенную книгу с редчайшими рецептами в неумелых малфоевских руках тоже не хотелось. Северус тяжко вздохнул, помянув недобрым словом всех предков Грейнджер до седьмого колена. Отступать он не привык. В крайнем случае, можно ограничиться прогулкой по парку.
Теперь, оказавшись в парке, в самой гуще магглов, которые, судя по уровню шума и толчее, в канун праздника отрывались по полной, Снейп просто сходил с ума от всех этих пронзительных звуков. Сегодняшняя погода была явно не рождественской: в Лондоне и его окрестностях резко потеплело. На улице было выше нуля, и снег отсутствовал напрочь, но магглы, кажется, совсем этому факту не расстраивались.
Парк был старательно украшен к Рождеству. Со всех строений и деревьев свисали каскады сверкающей мишуры, блестящих украшений и гирлянд. То тут, то там можно было встретить всевозможные фигуры Санта-Клаусов и оленей, запряжённых в сани. Откуда-то неслись рождественские гимны и звон колокольчиков, от которых у Снейпа сразу заболела голова.
Ко всему этому кошмару добавлялись хохот детей, носившихся вокруг, крики зазывал, торгующих всем, от сладкой ваты и хотдогов до ёлочных игрушек и сувениров, и оглушительный визг тех несчастных, кому приспичило прокатиться на местных, зловещего вида, аттракционах. От всей этой какофонии у Снейпа просто заложило уши, а в душе всё больше разрасталась злость на весь белый свет и, в частности, на бестолковую Грейнджер и придурочного Люциуса, которым он обязан пребыванием в этом кошмаре!