Он почувствовал дурноту: идти на свидание с престарелой язвой Лонгботтом или с вреднейшей занудой Грейнджер было удовольствием ниже среднего! Снейп бросил быстрый взгляд на Люциуса. Тот продолжал увлечённо читать журнал. Судорожно соображая, как же вывернуться из создавшегося положения, Северус достал волшебную палочку.
Он уже хотел тихонько бросить невербальным «Конфундусом» в обеих покупательниц, но потом подумал о том, что большинство его клиенток находится в возрастной категории миссис Лонгботтом, а то и старше. Если сейчас отвадить Грейнджер, то придется либо сопровождать на свидание какую-нибудь старушенцию, либо забыть о заветной книге.
Решившись, Северус послал невербальное заклинание в леди Августу. Та замерла на месте, затем круто развернулась и зашагала в другую сторону. Через пару секунд зазвонил дверной колокольчик, возвещая о приходе первого покупателя. Люциус выглянул из-за своего журнала, увидел мисс Грейнджер, расплылся в довольной улыбке и снова закрыл лицо «Драконом», будто и не отрывался от чтения. Посетительница несмело зашла в просторное помещение аптеки, оглядываясь в поисках продавца, и решительно направилась к прилавку, приняв читающего журнал Малфоя за аптекаря.
Мисс Грейнджер, какая встреча! раздался глубокий и проникновенный мужской голос. Гермиона круто развернулась и, увидев говорящего, вздрогнула от неожиданности. Она явно не ожидала этой встречи.
Доброе утро, мистер Снейп. Не предполагала вас тут увидеть, справившись с удивлением, ответила Гермиона, нервно вцепившись в свою сумочку.
Не могли бы вы уделить мне некоторое время? как можно нейтральнее поинтересовался Северус, галантно предложив Гермионе согнутую в локте руку.
Эм-м, хорошо. У меня есть пара минут, не больше, нехотя ответила Грейнджер, явно не понимая, что Снейпу может от неё понадобиться. Она выразительно посмотрела на свои наручные часы и приняла предложенную руку. Снейп проследовал в дальний угол аптеки, где хранились не пользовавшиеся большим спросом ингредиенты, и, буквально прижав
Гермиону к стене, быстро зашептал, оглядываясь на застывшего с журналом Малфоя.
Мисс Грейнджер, вы слышали о такой книге как «Яды и противоядия авторства Локусты»?
Конечно, слышала, раздражённо ответила Гермиона, стараясь оттолкнуть Снейпа, который самым наглым образом нарушал её личное пространство.
А вы хотели бы прочесть эту книгу? не замечая попыток высвободиться, продолжал наседать Северус.
Ну, хотела бы! К чему вы ведёте?! уже более сурово ответила Гермиона, начиная злиться.
Северус глубоко вздохнул, стараясь удержать самообладание, и принялся объяснять ситуацию таким же тоном, каким рассказывал новую тему на уроках зельеварения:
Успокойтесь! Рукописное издание находится у Люциуса Малфоя, и он отдаст мне его, только если я приглашу на свидание женщину, которая сегодня первой войдёт в эту аптеку и согласится на встречу! По не самому приятному стечению обстоятельств, этой женщиной стали вы! Я предлагаю вам сделку. Вы соглашаетесь пойти со мной на свидание, а я дам вам ознакомиться с книгой на три дня. За это время вы сможете её прочесть и скопировать нужные вам рецепты.
Мисс Грейнджер оторопело молчала
Малфой расстанется с книгой, только если увидит мои воспоминания об этом свидании. О том, что мы сговорились, никто не должен знать! предостерёг предполагаемую сообщницу Северус.
Что за бред! И почему вы с мистером Малфоем выбрали именно эту аптеку? поинтересовалась Гермиона, глядя на Снейпа, как на сумасшедшего.
Это была идея Люциуса. Я здесь не причём! ответил Снейп, желая скорее закончить этот разговор.
А как я узнаю, что вы не врёте насчёт «Ядов и противоядий»? с сомнением упорствовала мисс Грейнджер.
А вы можете придумать другую причину, по которой я изменил бы своим многолетним привычкам? нетерпеливо бросил Северус. Зачем бы я вас позвал, если бы не книга?!
Гермиона возмущённо уставилась на собеседника и прошипела:
Так значит, пригласить меня на свидание просто так невозможно?
Северус в изнеможении схватился рукой за лоб и уже более суровым тоном спросил:
Вы хотите получить редчайшую книгу или нет?! Если да, то мы завтра поужинаем вместе в каком-нибудь магическом кафе, я покажу Люциусу свои воспоминания, и раритет наш! Если нет, то я вас больше не задерживаю!
Гермиона резко выдохнула, поправила причёску и решительно оттолкнула нависшего над ней Снейпа, сказав:
Если вы опять начнёте издеваться надо мной, как в школьные годы, то лишитесь не только редкой книги, но и вашего ядовитого языка!
Это означает «да»? ехидно ухмыльнулся Снейп.
Только учтите, мистер Снейп, точное время и место нашего свидания выберу я. Ждите мою сову с письмом сегодня вечером. И прекратите пытаться раздавить меня, точно бешеный взрывопотам! заявила Гермиона, уперев ладони в грудь Северуса. Тот всё с той же ехидной улыбкой демонстративно поднял ладони вверх.
Что ж, жду вашу сову сегодня к вечеру. Сгораю от любопытства, что же за место вы выберете для нашей встречи, произнёс Снейп, глядя в лицо мисс Грейнджер.
О, думаю, там вы ещё никогда не были! в тон ему ответила Гермиона и стремительно покинула аптеку, хлопнув дверью.