Продолжая размышлять, Гермиона рассеянно призвала из шкафа растворимый кофе и насыпала в кружку, заливая наколдованным кипятком это была её маленькая слабость, и, в конце концов, не звать же каждый раз эльфов ради такого пустяка!
Ей всего двадцать три, раздумывала она, прихлёбывая горячий и крепкий напиток. Не совсем подходящий возраст для замужества она-то планировала подождать хотя бы до тридцати, но с другой стороны... Кто скажет, что она к этому не готова? Или что Гермиона недостаточно серьёзно относится к семейной жизни?
Ей внезапно вспомнилась Молли и её бесконечные хлопоты над шумным многочисленным семейством. Гермиона, конечно, уважала эту женщину, даже в каком-то смысле любила, но представить себя на её месте не могла. И категорически не хотела. Бросить работу, сидеть в четырёх стенах, посвятив абсолютно всё своё время дому и семье Возможно, для кого-то в этом есть особенное счастье, но только не для неё! Если бы Гермиона согласилась выйти замуж, она непременно договорилась бы с Роном, что детей они в ближайшее время они заводить не будут. Это же такая ответственность, что...
А дом? Где бы они стали жить?.. Рон наверняка снимал квартиру неподалёку от магазина, но Гермиона была готова спорить на что угодно, что там осталось столько следов пребывания Лаванды («интересно, а крышка унитаза тоже обита чем-то розовым и плюшевым?» не удержалась Гермиона от ехидной мысли), что проще было переехать и всё начать заново. От мысли о том, что придётся уехать из Хогвартса, неожиданно стало очень грустно и как-то не по себе. Гермиона так привыкла к стенам родного замка, что ни за что не хотела покидать его, даже ради предполагаемой семьи. На мгновение мелькнула нелепая мысль уговорить Рона поселиться здесь с ней, но это было совсем уж глупо. Да и Минерва не разрешила бы
Гермиона поймала себя на том, что рассуждает так, будто вопрос о замужестве был для неё уже решённым. Мерлин, она что, серьёзно? Вот так запросто может в скором будущем стать замужней женщиной?
А даже если и стану! Гермиона решительно стукнула чашкой с почти не тронутым кофе о стол, едва не расплескав его прямо на проверенные эссе. По крайней мере поумерила она пыл, действительно подумаю над этим всерьёз, а не как над хорошей шуткой.
Решив так, она, наконец, вздохнула с облегчением и, придвигая к себе перо с чернильницей, с удовольствием углубилась в привычные дела.
* * *
Северус
Снейп сидел у себя в кабинете и читал книгу. Наконец-то у него нашлось время добраться до знаменитой «Новой энциклопедии зелий от древнейших до современных» под редакцией Карла Ланге! Снейп наткнулся на эту редкость совершенно случайно и приобрёл по баснословной цене ещё месяц назад, но прочесть всё никак не удавалось: постоянно наваливались какие-то дела и проблемы. Впрочем, они с самого начала учебного года наваливались, так что он почти привык, как и к тому, что в проблемах обычно была как-то замешана Гермиона. Последнее, впрочем, было абсолютно неважно.
Главное, что уже неделю Снейпу сопутствовала редкостная удача: затишье и благодатное спокойствие. Студенты, правда, вряд ли бы с ним согласились ведь наличие у Северуса Снейпа лишнего времени, как правило, оборачивалось эссе в три фута вместо привычных двух. Но кто в таких вопросах будет слушать студентов? В конце концов, потренироваться перед экзаменами им только на пользу.
Стук в дверь прервал его приятный досуг, и Северус досадливо поморщился: вот, стоило только подумать о тишине и спокойствии, как пожалуйста. В том, что за дверью его ждали очередные проблемы и заботы, он даже не сомневался. Недовольно вздохнув, Снейп отложил книгу и направился к двери. Он был практически уверен, что сейчас увидит взволнованную Грейнджер, несущую ему очередные новости, но в коридоре неожиданно обнаружилась вовсе не она.
Профессор Снейп, сэр, перед ним согнулся в три погибели, изображая поклон, незнакомый домовик на нём было не форменное полотенце с эмблемой Хогвартса, а опрятная синяя наволочка.
В чём дело? Снейп вопросительно уставился на маленького посланника.
Послание для профессора Снейпа, срочно, в личные руки, скороговоркой пропищал эльф, вручил Северусу сложенный вчетверо пергамент и растаял в воздухе.
Снейп тут же развернул письмо. Прочитал несколько торопливых строк и нахмурился. Вернулся в комнату и, уничтожая на ходу записку, сразу устремился к камину. Через секунду в комнате никого не было.
* * *
Люциус? позвал Снейп, очутившись в просторной гостиной Малфой-мэнора.
Спасибо, что так быстро пришёл, откликнулся Малфой, внезапно появляясь перед Северусом как будто из ниоткуда.
Снейп удивлённо поднял брови, окинув приятеля беглым взглядом. Тот был бледен и взволнован, что было крайне нетипично для него и свидетельствовало лишь об одном: Малфой позвал его точно не с целью посидеть за стаканчиком старого доброго вина под воспоминания о былом.
Северус, у меня к тебе важное дело, сходу перешёл Малфой к сути, нервно проводя рукой по волосам. Пройдём в мой кабинет, там нам никто не помешает.
Что-то стряслось? едва за ними захлопнулась дверь, осведомился Снейп, опускаясь в кресло. У тебя вид, будто тебя ограбили и отняли всё состояние.