Как только поезд прибывал на очередную станцию, они спешили к багажнику.
Доктор Джон наливал в миску медвежонка воду. Снежок моментально выпивал ее и только тогда принимался за еду.
Еду приносили индийцы.
Стоило поезду остановиться, багажник тотчас же окружали плотной толпой. Снежок был в центре внимания.
Пожалуйста, угостите его! просили индийцы Игоря Петровича и доктора Джона, протягивая в дверь вагона рыбу и баранину, кусочки тростникового сахара и рисовые лепешки.
Мальчишки наперебой предлагали Снежку бананы и ананасы и очень удивлялись, когда доктор Джон объяснял, что белые медведи не признают подобных лакомств.
Снежок охотно лакомился рыбой. Но, когда перед ним положили кусок баранины, медвежонок недовольно зарычал и отвернулся.
Это удивило даже доктора Джона.
Что такое? Ведь медведи любят мясо?
Снежок просто не знает, что у вас в стране не едят коровьего мяса, сказал Игорь Петрович. А к баранине он не привык, вот и капризничает.
Роза была не так привередлива. Она охотно лакомилась и бараниной.
Поезд пересек почти весь Индийский полуостров. Впереди была станция Безвада, а за ней берег Бенгальского залива, на котором расположен Мадрас.
После нескольких часов пути поезд остановился перед семафором на безлюдном полустанке.
Пойдемте проведаем наших друзей! Наверно, они уже пить захотели, сказал Игорь Петрович доктору Джону.
Они направились к багажнику.
В это время Снежок лежал на полу своей клетки и спокойно доламывал последнюю миску. Он был так увлечен, что не заметил вошедших.
Нет, вы только посмотрите! сказал Игорь Петрович, подходя к клетке. Как же тебе, Снежок, не стыдно? Ты не медведь, а самый настоящий безобразник!
Снежок повернул голову, взглянул на Игоря Петровича и снова принялся грызть остатки миски.
Доктор Джон только улыбался.
Вскоре поезд тронулся и через час подошел к большой пассажирской станции Безвада. Возле багажного вагона столпилось много народу. Всем хотелось увидеть необычных пассажиров и особенно неведомого зверя белого медведя. Мужчины и женщины, старики и дети заглядывали в двери вагона, чему-то удивлялись, о чем-то спрашивали.
В роли главного консультанта был доктор Джон. Ему помогали кондуктор и машинист поезда. За время пути они узнали о Снежке все подробности и теперь свободно отвечали на любые вопросы.
Прозвенел первый звонок. Пассажиры стали расходиться по вагонам. В эту минуту на платформе неожиданно появилось несколько босоногих мальчишек с чайниками в руках.
Вот они подбежали к двери багажника, и все, как один, протянули доктору Джону чайники с водой.
Зачем же сразу пять чайников? говорил доктор Джон. Я просил только один.
Возьмите этот!.. Нет, мой лучше возьмите!.. Мой больше! наперебой кричали ребята, предлагая свои чайники.
И откуда вас столько сразу? удивлялся доктор Джон. Давайте-ка вот этот. Он и верно побольше.
Игорь Петрович стоял рядом с доктором Джоном. И, хотя он не знал, о чем говорит сейчас доктор Джон с мальчишками, он без слов все понял.
Новая квартира
Соорудили специальную клетку для росомахи. Построили три просторных клетки для голубей. Труднее оказалось с квартирой для Снежка.
Директор Мадрасского зоопарка мистер Романжулю и ветеринарный врач доктор Джон долго обходили свои владения, прежде чем выбрать место для медвежонка.
Нам надо найти такой участок, где нет солнца, говорил доктор Джон. Медвежонку и так будет нелегко переносить нашу жару.
Наконец место было найдено. Участок самый подходящий, в центре зоопарка, окруженный со всех сторон огромными, в три обхвата фикусами, эвкалиптами, пальмами, обвитыми цветущими лианами. Они словно большим шатром прикрывали землю от лучей горячего солнца.
И вот за дело принялись архитекторы и инженеры. Они начертили план будущей квартиры медвежонка квартиры просторной и со всеми удобствами. Когда план был готов, показали его рабочим: землекопам, каменщикам, бетонщикам, слесарям, плотникам, водопроводчикам.
Принялись они за работу. Плотники и каменщики построили медвежью квартиру домик с двумя большими, просторными клетками. Землекопы
выровняли участок. Бетонщики и слесари обнесли участок оградой, а посредине соорудили бассейн. Водопроводчики провели в бассейн воду и устроили душ. Потом землю посыпали песком и галькой.
Игорь Петрович прибыл в Мадрас под вечер, на заходе солнца. Пока грузовая машина доставила медвежонка, росомаху и голубей с вокзала в зоопарк, уже совсем стемнело. Бархатное звездное небо так низко опустилось над городом, как это бывает только на юге.
Машина проехала по песчаным аллеям зоопарка, мимо озера с островом и перекинутыми к нему мостками, мимо клеток с беспокойным красавцем тигром Франком и, свернув вправо, остановилась под раскидистой пальмой.
Сначала выгрузили Розу. Она не спеша вышла из дорожного ящика и заняла место в новой клетке. Под дно клетки подложили лед.
Пусть росомахе будет прохладнее, сказал доктор Джон.
Он узнал от Игоря Петровича о том, как в пути Роза упала в обморок, и беспокоился, чтобы этот случай не повторился.
Вслед за Розой выпустили в новые клетки голубей. Теперь настала очередь Снежка.