Он направился к поселку. Впереди Уйрапака бежал Школьник.
Медвежонок был на руках хозяина, и теперь собака не обращала на него никакого внимания. Он был так же безразличен Школьнику, как и утки, и журавль, и гусь, что лежали в сумке Уйрапака.
Беспокойный жилец
Все разговоры в яранге теперь только о нем:
Каниграк хочет! Каниграк не хочет!
Каниграк ест! Каниграк не ест!
Каниграк кричит! Каниграк молчит!
Каниграк эскимосское слово, и по-русски оно означает «Снежок».
И правда, медвежонок, которого принес Уйрапак, очень похож на снег. Он такой же белый, мягкий и пушистый.
Потому и назвал его Уйрапак Снежком.
Вчера, пока Уйрапак нес медвежонка в поселок, Снежок вел себя тихо. Видно, пригрелся в теплой куртке. Дома медвежонок начал капризничать и буянить.
«Может быть, медвежонок заболел?» подумал Уйрапак.
Потрогали холодный, влажный нос медвежонка.
Нет. Он здоров. Наверно, есть хочет.
Раздобыли оленье молоко, соску и бутылку.
Снежок пофыркал-пофыркал, жадно вцепился в соску и начал пить.
Но вот беда: не успел медвежонок опорожнить и половину бутылки, как до дыр изгрыз резиновую соску. Значит, одной соски Снежку мало!
Уйрапак побежал в лавку.
Дядя Матлю, дайте мне, пожалуйста, десять сосок! попросил он продавца.
Какко-мэй! удивился старый Матлю.
Уж не появилось ли у тебя сразу десять братьев и сестер?
Через час Снежок разорвал еще две соски, а третью чуть не проглотил вместе с остатками молока.
К полудню отец Уйрапака не выдержал:
Так ты говоришь, что нашел его на берегу залива?
Да, ата. А что?
Искать медведицу надо, объяснил отец. Не уйдет она далеко. Ну, а найду, подбросим ей медвежонка. Не оставлять же его в яранге!
Уйрапак и сам теперь понимал, что оставлять Снежка дома нельзя.
Отец оделся, зарядил карабин, взял с собой собаку и вышел из яранги.
Вернулся отец только к вечеру. Усталый, вымокший с головы до ног, он молча бросил к ногам большую, покрытую бурыми кровяными пятнами медвежью шкуру.
Подохла она, медведица-то, сказал отец, переодевшись и закурив трубку. То ли от болезни, то ли от чего. Среди камней лежала. Удивительно, как ты не нашел ее
Смотри, ата, неожиданно прервал его Уйрапак.
Медвежонок, который возился в это время в противоположном углу яранги, затих и, беспокойно поводя черным носом, заковылял к принесенной отцом шкуре.
Вот он подошел к ней вплотную, внимательно обнюхал ее со всех сторон и вдруг, довольно заурчав, улегся прямо на мохнатую, немного намокшую и побуревшую шерсть.
Глупый еще Мать признал! сказал отец.
А Снежок продолжал урчать, но все тише и тише. Сладко потягиваясь, он прищуривал маленькие блестящие глазки и через минуту уже совсем прикрыл их. Он заснул.
Снежок и его соседи
Здоров, сказал ветеринарный врач, осмотрев белого медвежонка, и записал в карточку:
«Возраст четыре месяца, вес шесть килограммов.Пойман в конце мая на Чукотке, на мысе Чаплина. Прислан в подарок зоопарку эскимосскими школьниками. В Архангельск доставлен самолетом, в Москву поездом».
Площадка молодняка самое интересное место в зоопарке. Снежка ожидало здесь много любопытного.
Первым заметил Снежка бурый медвежонок Малыш. Он сидел на качающейся лестнице и лучше всех видел, что происходит на площадке.
Малыш осторожно опустился на землю и, смешно выкидывая в стороны лапы, подбежал к Снежку.
Снежок попятился. Малыш был меньше Снежка, но это ничуть не смущало бурого медвежонка. Он встал на задние лапы и легко облокотился на спину Снежка.
Два других медвежонка, чуть побольше ростом, тоже подбежали к Снежку и толкнули его в бок. Снежок не понял, что они хотят с ним бороться, свалился на спину и рявкнул. Ни бороться, ни вставать на задние лапы он просто не умел. Бурые медвежата стали бороться друг с другом.
Снежок поднялся с земли и подошел к бассейну. Он хотел окунуться в воду, но тут заметил ярко-рыжего лисенка. Прижав уши, лисенок притаился у фонтана, словно готовясь вот-вот напасть на Снежка. Пришлось отойти.
Вдруг раздалось громкое блеянье. Снежок едва успел отскочить в сторону, как мимо него промчались два козленка, а за ними вприпрыжку Малыш. Видно, козлята
боялись Малыша их короткие хвостики вздрагивали.
Снежок направился в правый угол площадки, но обнаружил двух полосатых тигрят, а рядом с ними самого страшного своего врага собаку. И, хотя собака Тобик не лаяла, а тихо лежала на солнышке, Снежок отошел в сторону. Он помнил свою первую встречу с охотничьей лайкой еще там, на родной Чукотке, и с тех пор не доверял собакам.
Все было необычно и неспокойно. То ли от страха, то ли от яркого солнечного света Снежок жмурился. Его и без того маленькие глазки превращались в еле заметные, словно карандашом проведенные черточки.
Неожиданно что-то круглое и влажное ткнулось в голову медвежонка.
«Х-хрю-ю», раздалось над самым ухом.
Что еще такое? Снежок вздрогнул. Прямо перед ним стоял белый в крапинку поросенок Пятачок и гнусавил:
«Х-хрю-ю! Х-хрю-ю!»
Вид у Пятачка был миролюбивый. Снежок успокоился. Ему даже понравилось это толстое несуразное существо с крошечным веревочным хвостиком. Он провел носом по шершавой спине поросенка. Но Пятачок не оценил дружелюбия Снежка. Он еще раз хрюкнул и потопал к тигрятам.