Толстяк безропотно повиновался.
Так, шаг за шагом, довел профессор онемевшего от удивления фотографа до дверей.
А теперь, сказал профессор, широко распахнув двери, а теперь уходите, пожалуйста!
Дверь захлопнулась перед самым носом
Шмидта.
Со звоном щелкнул французский замок.
Толстяк выпустил из рук Джека, испуганно икнул и, теряя сандалии, кинулся вниз по лестнице, тяжело дыша и поминутно оглядываясь.
Джек с громким лаем мчался за ним.
Так они добежали до отделения милиции.
Но профессора дома не оказалось.
На дверях его квартиры висела приколотая блестящими кнопками записка:
Не ищите меня. Это бесполезно.Профессор И. Г. Енотов
Глава вторая
Чудесная жидкость. Загадочное поведение трусиков и сандалий. Необыкновенные превращения в самой обыкновенной комнате. Приключения на подоконнике. Карик и Валя отправляются в удивительное путешествие.
Накануне того дня, когда исчезли ребята, Карик сидел вечером в кабинете профессора Енотова.
Хорошо в такие часы беседовать с Иваном Гермогеновичем.
Весь кабинет погружен в полумрак, из темных углов поднимаются к потолку длинные черные тени: кажется там притаился кто-то и глядит на светлое пятно над большим столом.
Голубые огоньки спиртовок тянутся, вздрагивая и раскачиваясь, к закопченным донышкам стеклянных колб. В колбах что-то булькает и клокочет.
Сквозь фильтры медленно просачиваются и звонко падают в бутыль прозрачные капли.
Карик залез с ногами в самое большое кожаное кресло.
Прижав подбородок к столу, он внимательно следит за ловкими руками профессора, стараясь не дышать, не шевелиться.
Профессор работает, свистит, рассказывает Карику забавные истории о своем детстве, но чаще всего говорит о том, что видел в Африке, в Америке, в Австралии, и все это у него выходит очень неплохо.
Сейчас, засучив белые рукава халата, он склонился над столом и медленно, капля за каплей, переливает в узкие стаканчики густую маслянистую жидкость.
Изредка он бросает в эти стаканчики какие-то блестящие кристаллы, и тогда в жидкости появляются хлопья, они тихонько кружатся и опускаются на дно. Потом Иван Гермогенович подливает из мензурки что-то синее, а жидкость почему-то становится после этого розовой.
Все это, конечно, очень интересно, и Карик готов просидеть у стола до самого утра.
Но вдруг Иван Гермогенович торопливо вытер руки полотенцем, схватил за горлышко большую колбу и быстро-быстро завернул ее в синюю бумагу.
Ну вот, сказал он, наконец я могу поздравить себя с успехом.
Она готова? радостно спросил Карик.
Да. Теперь осталось только обесцветить ее и
Профессор щелкнул пальцами
и диким голосом запел:
А если кролик не станет пить? спросил Карик.
Как это не станет? Профессор даже пожал плечами. Заставим выпить Но это уже завтра А сейчас
Иван Гермогенович взглянул на часы и засуетился:
Ай-яй-яй, Карик! Как мы с тобой засиделись. Одиннадцать часов. Да. Одиннадцать часов и две минуты.
Карик понял, что ему пора идти домой. Вздохнув, он нехотя слез с кресла и спросил:
А завтра вы не начнете без меня?
Ни в коем случае, мотнул головой профессор. Ведь я же обещал тебе.
А Валю можно привести?
Валю?
Профессор подумал.
Ну что ж Приходи с Валей
А вдруг у нас ничего не получится?
Все получится, уверенно сказал профессор, гася спиртовки.
И кролик превратится в блоху?
Ну нет, засмеялся профессор, кролик так и останется кроликом.
А скажите, Иван Гермогенович
Нет, нет. Больше я ничего не скажу. Довольно. Отложим разговор до завтра. Иди, мой дружок, домой. И я устал, да и и тебе уже пора спать.
Карик, что с тобой? Что ты кричишь?
Карик открыл глаза. У кровати стояла, завернувшись в одеяло, Валя.
Ага! Ты уже проснулась, сказал Карик. Очень хорошо. Одевайся быстрее.
Зачем?
Надо идти. Пойдем к Ивану Гермогеновичу, У-ух, что там будет сегодня!.. Такие чудеса!.. Такие чудеса!..
А что?
Одевайся быстрее.
Я надену трусики и сандалии, сказала Валя.
И я тоже.
Разыскивая под кроватью сандалии, Карик рассказывал шепотом:
Понимаешь, Иван Гермогенович придумал розовую жидкость.
Вкусную? спросила Валя, застегивая ремешки сандалий.
Не знаю Для кроликов жидкость Сегодня он даст им попить и тогда Уй-юй-юй!
Валины глаза широко открылись.
Ну и что тогда будет с ними? спросила она шепотом.
Пока еще ничего не известно. Это ведь только опыты. Пошли скорее!
Ребята тихонько прошмыгнули через мамину комнату.
Мама крикнула им что-то вслед, но Карик схватил Валю за руку и быстро потащил за собой.
Молчи, зашептал Карик, а то еще заставит чистить зубы, умываться, завтракать. Тогда мы обязательно опоздаем.
Перебежав двор, они юркнули на парадную лестницу, взбежали на пятый этаж и наконец остановились у двери, где звонок не действовал и надо было стучать.
Карик постучал никто не отозвался. Он толкнул дверь она открылась.
Ребята вошли в полутемную переднюю. На стене поблескивало большое зеркало. Прямо на ребят смотрел со шкафа бронзовый идол. Его профессор привез из Китая, там некоторые китайцы молятся таким безобразным чучелам. А у профессора этот идол служил швейцаром. И это был самый прекрасный швейцар. Он никогда не говорил: «Затворите за собой двери». Во всем же остальном он был похож на живых швейцаров. Так же, как они, он молча глядел весь день на дверь.