Я не могла поверить своим ушам. Эдгар не только много знал о наших ароматах, но и предложил усовершенствовать аптеку буквально через десять минут после того, как попал сюда.
Мысль довольно интересная. Но так делать нельзя, возразила я. Мы не можем просто отменять категории ароматов. Вечные и мимолётные ароматы сильно отличаются. Если ароматекарь не учитывает этого, то проявляет грубую небрежность. Не менее важны и подкатегории. При их применении мы должны точно знать действие аромата он может сдвигать время, быть опасным, обманчивым или каким-нибудь ещё.
Казалось, Эдгар был удивлён.
О, ясно. Он усмехнулся. Это была всего лишь мимолётная мысль непрофессионала.
Я остановилась у стола, а Эдгар продолжил экскурсию.
Как любопытно! Хотя он не сентифлёр и не ароматекарь, он на удивление много знает о действии комбинированных ароматов. Сама я почти не думала об этом и сосредоточилась на изготовлении новых ароматов и их отдельных компонентов дистиллировала, составляла разные комбинации растений и порошков, добиваясь нового действия.
Но Эдгар подошёл к нашим ароматам совершенно иначе. В конце концов, у баронессы не было аптеки, в которой можно было бы что-либо создавать из отдельных компонентов. У него под рукой был только запас старых ароматов Даана, хоть и немалый.
В Париже я тоже один раз, почти случайно, поработала со смесями ароматов, и в итоге у меня получился новый «Аромат конечности». К своему удивлению, я обнаружила, как интенсивно реагируют между собой отдельные ароматы, усиливая друг друга или вызывая совершенно новое действие.
Я вдруг осознала, как много ещё в нашей аптеке неизведанных возможностей.
Вдруг за моей спиной открылась дверь, и я обернулась. На пороге стоял Матс. На его лице я увидела одновременно три мелькнувшие одна за другой эмоции: сначала ужас, потом злость и, наконец, разочарование.
Привет, Матс, небрежно поздоровался с ним Эдгар. Кажется, он даже не заметил его злости. С ума сойти, сколько тут всего!
Матс стоял, раскрыв рот и глядя то на меня, то на Эдгара. Потом неохотно шагнул вперёд.
Я подумал, может, тебе нужна моя помощь, сказал он шёпотом.
Конечно, ответила я. Здорово, что ты пришёл.
На мгновение в аптеке наступила неприятная тишина, а Матс бросил на меня сердитый взгляд, который больно ранил меня.
Пожалуй, я приду сюда позже, сказал он наконец. Я совсем забыл, что обещал маме зайти в магазин. Сегодня она работает в больнице в вечернюю смену.
Я не успела ответить, как Матс повернулся и ушёл.
Я просто онемела и беспомощно посмотрела на Эдгара.
Но тот лишь насмешливо скривил губы.
Наверное, ему что-то почудилось, сказал он. Ну, давай беги к твоему Матсу и скажи ему, чтобы он не беспокоился из-за меня.
Я почувствовала, что у меня снова запылали щёки, и нерешительно повернулась к двери. И тут же побежала следом за Матсом. Я догнала его в сарае, мгновенно взбежала по ступенькам и подскочила к нему, прежде чем повернулась карусель.
Слушай, Матс, в чём дело? спросила я и в шутку ткнула его кулаком по локтю.
Но Матс даже и бровью не повёл.
Ничего. Просто я думал, что аптека ароматов наш секрет.
Я остолбенела. Признаться, я даже не предполагала, что ему это может не понравиться. Одновременно я была поражена его реакцией.
Ну извини. Я как-то не подумала об этом, призналась я. Но... зачем же сразу злиться?
Не знаю. Матс глядел на стену, которая в этот момент поворачивалась и вот-вот была готова открыть проход в оранжерею. Но я думал, что аптека ароматов... я думал... я действительно думал, что не каждый, кто хоть немного смазлив, сразу же... Матс замолчал и поморщился. Почему тебе вообще так важно, чтобы Эдгар считал тебя крутой?
Мне это вообще не важно, ответила я, и в это время вращение прекратилось. Я только хотела, чтобы он...
Чтобы он что? резко спросил Матс.
Ну, чтобы он не чувствовал себя изгоем! ответила
я, потому что для меня такая причина была самой логичной из всех. Леон, Виллем, Ханна, даже Бонски знают про аптеку ароматов, и тебя это не смущало. Почему же сейчас ты против Эдгара?
Потому что Эдгар не Бонски, не Леон и не Ханна. Ладно, я пошёл! С этими словами Матс вышел из сарая, пронёсся по оранжерее и скрылся из виду.
Я стояла в растерянности и смотрела ему вслед. А потом медленно подняла кверху рычаг и вернулась в аптеку.
Матсу нужно успокоиться. В конце концов, ведь не ему решать, с кем я могу дружить, а с кем нет. Тем более после всего, что произошло в Париже когда он бросил меня ради Элоди. «Туман верноподданничества» и всё такое.
Вот проклятье! Теперь я тоже разозлилась.
Нет, всё-таки он ненормальный!
Глава 7
Матс, Леон, Эдгар и я сидели вместе с Хеленой и Ханной в плетёных креслах в гостиной Даана среди бесчисленных комнатных растений в кадках, которые росли до самого потолка. Сквозь эту зелень мы глядели в окно на речную воду. За окнами каркали вороны, орали чайки, а под нами скрипели кресла. Мы с волнением ждали, что нам скажут Даан и Виллем.
В последние дни мы с Дааном провели расследование, начал Виллем. Он снова был в своей бейсболке, из-под которой торчали его седые кудри. Мы возобновили несколько наших прежних контактов с «вечными», и я боюсь, что всё обстоит именно так, как мы и предполагали. Элоди не только устраивает турнир, но и приглашает в Англию все потенциальные таланты, которые унаследовали гены высокородных семейств. Таким образом, она выяснит, не скрываются ли среди них пока ещё неизвестные сентифлёры. Виллем замолк и взглянул на Даана, а тот тяжело вздохнул.