Где ты была? Путешествовала? спросила я и по зеленоватому цвету её лица догадалась, что она воспользовалась этим ароматом не один раз. Из какого же времени ты вернулась?
Элоди нахмурилась и украдкой покосилась на Даана.
Ароматекарь направил на неё многозначительный взгляд. Значит, он всё-таки прислушивался к нашему разговору.
Ты продолжила работу над нашим проектом? спросил он.
Совсем немного, ответила Элоди. Вообще-то я прежде всего
пыталась разузнать, где Эдгар может прятать Рафаэля и... моего отца. Но пока ничего не нашла.
Понятно, буркнул Даан и снова склонился над своими записями.
О каком проекте вы говорите? удивилась я. И почему ты не попросила моей помощи в поисках Рафаэля? А если бы Эдгар нашёл тебя?
При одной мысли об этом меня бросило в жар. Ведь Элоди не просто путешествовала во времени; она наверняка обратилась к записной книжке Эдгара, с помощью которой можно было получить доступ к миру его чувств.
Каждый раз, когда я думала об этой записной книжке, мне становилось не по себе. Магия открывала мне столько боли, которая жила в его душе, что при каждом погружении в его чувства меня охватывала паника. Я боялась заблудиться и не найти дорогу обратно. Вдруг с Элоди случится то же самое, а рядом с ней не окажется никого, кто поможет ей выбраться?
Ты была на занятиях в школе, отмахнулась Элоди и сунула мне под нос её новый аромат «Бриз влияния». Как я могла попросить у тебя помощи?
Я вздохнула и стала разглядывать шевелившийся во флаконе розовый пузырь.
Какие свойства у этого аромата?
Элоди, казалось, была довольна собой.
Он создаёт защитный круг, и я надеюсь, что сквозь него на виллу «Эви» не смогут пройти посторонние. На его создание меня вдохновили рвы вокруг средневековых крепостей. Это обманчивый аромат он создаёт иллюзию, что между человеком и виллой лежит ров с водой, который невозможно преодолеть. Воображение способно на многое. Она подмигнула. Скоро мы сможем объединить действие этого аромата с теми, которые создаёт Даан, и соорудить мощную защитную стену. Через неё уж точно никто не пройдёт.
«Очень на это надеюсь», подумала я.
Глава 2
Сегодня утром, собираясь в школу, я видела, как наш почтальон внезапно свернул в сторону от виллы «Эви». Он словно забыл, что наш дом существует и что он должен приносить сюда письма так же, как и в другие дома на нашей улице.
Мама с папой тоже не раз видели, как соседи обходят стороной виллу «Эви». Кажется, их это огорчало.
Несколько недель назад мне с трудом удалось объяснить им, что наша жизнь отныне будет другой. Защитные ароматы хоть и не заперли нас в четырёх стенах, но мы ощущали, что между нами и остальным городом возникла незримая стена. Больше всех страдал Бенно. Моему младшему брату было особенно тяжело пробегать сквозь мерцающую завесу. С каждым разом ему требовалось всё больше усилий, чтобы просто идти дальше, не обращая внимания на магическую преграду. Его друзья больше не могли приходить к нам домой. Хотя Бенно не жаловался, я видела, что он чувствует себя одиноким.
С тех пор как я рассказала нашим родителям про аптеку ароматов, на их лицах всё время отражалось беспокойство. Папа, как обычно, пытался шутить, а мама не раз просила меня просто закрыть аптеку. А ведь я не рассказала им о самом плохом, что ждало нас впереди. Я предоставила это Даану. Взрослые доверяют друг другу больше, чем детям.
За моей спиной послышались шаги. Я сразу догадалась, что это Матс. По средам у него на один урок больше, чем у меня, поэтому он обычно приходит к нам после полудня. В следующее мгновение Матс положил руку мне на плечо.
Не стоит так грустить, сказал он, посмотрев на слабое мерцание барьера. Ваши защитные ароматы отлично работают, а скоро к ним добавятся и новые.
В ответ я тяжело вздохнула:
Эдгар всё равно отыщет какое-нибудь слабое место, которое мы проглядели.
Матс не поддался моему пессимистичному настрою.
Значит, мы ничего не пропустим. Подумай сама, Люци. Неважно, какой силой обладает Эдгар ему противостоят опытный ароматекарь, два сентифлёра и Бонски, телохранитель, наводящий на всех ужас. А ещё Виллем, Ханна, Леон и я.
Я слегка улыбнулась и прижалась к Матсу. Рядом с ним я чувствовала себя увереннее.
Ты прав. Но нельзя забывать: мы не такие, как Эдгар. Мы никогда не зайдём так далеко, как он. В его душе слишком много ненависти. И ему всё равно, сколько людей сражаются с ним.
Матс поморщился, но не стал возражать.
Жаль, что мы до сих пор не нашли Рафаэля, добавила я. Образ мальчика, с которым я познакомилась в Англии на турнире сентифлёров,
всё время стоял у меня перед глазами. Рафаэль один из самых талантливых волшебников. Именно поэтому Эдгар похитил его: он хотел использовать его талант в своих целях.
Рано или поздно мы его отыщем. И сразу же вернём родителям, приободрил меня Матс. Уверен, Рафаэль выдержит это испытание. Он же маленький де Ришмон.
Я криво усмехнулась в ответ:
Да уж, эти непобедимые де Ришмоны! Если он хотя бы наполовину такой упрямый, как Элоди, тогда с ним точно всё будет в порядке.
Вот именно. Матс подмигнул мне. Кстати, об Элоди. Она делает всё возможное, чтобы найти Рафаэля. Наверное, её мучает совесть. Ведь именно она затащила Рафаэля на турнир, где его увидел Эдгар.