Злюсь на себя за то, что думаю об Артэне. Он вычеркнул меня из жизни, надо бы и мне сделать то же самое. А вместо этого даже сейчас мне чудится аромат, что всегда сопровождает его, кажется, что он где-то рядом.
Нет, я действительно чувствую чьё-то присутствие. И дубовые нотки одеколона.
Артэн? поднимаю я голову и спрашиваю вслух.
Глава 3
Показалось. Как я могла вообще предположить такую глупость? А аромат Может ли быть, что это карета Артэна или он её использовал? Или же просто у кого-то похожий одеколон?
Или я начинаю сходить с ума и думаю всякие глупости вот это вероятнее всего. Я просто сбита с толку и не знаю, что и думать. Слишком быстро всё перевернулось с ног на голову. Без приготовлений.
Хотя нет, опекуны подготовились вещи собрали. Они знали?
Внутри всё холодеет, будто даже покрывается корочкой льда и трескается. Не хочу в это верить. Но как по-другому объяснить то, что вещи были уже собраны? Как минимум они знали всё на несколько часов раньше, чем я. Знали, чем закончится проверка. И, учитывая, насколько опекун был спокоен
А Артэн? Он знал?
Издаю протяжный стон и скручиваюсь в комочек прямо на сидении. Нет, хватит об этом думать, всё это неважно и только режет по больному. Надо сосредоточиться на том, что делать дальше.
Я честно перебираю в уме варианты минут десять, но это тоже вгоняет меня в тоску. Вариантов-то и нет! Если бы зрение вернулось, то кое-какие бы были, а так Одной мне не справиться.
Сажусь прямо и занимаюсь тем, что всегда меня успокаивало медитацией. Говорят, она помогает раскрыть магический потенциал, очистить тело и ум. Верно только последнее, потому что сколько бы я часов на медитации ни тратила, мой потенциал остался потенциалом. От болезни она тоже не очень-то помогает.
Цели я достигаю: постепенно чувства успокаиваются, переживания отходят на второй план. Для этого приходится позволить себе немного поплакать. А дальше происходит интересная вещь: перед глазами начинают плыть разноцветные пятна. Такого не было, когда зрение понемногу возвращалось после болезни. Открываю глаза, но пятна исчезают. Странно.
Продолжаю сидеть с закрытыми глазами и наблюдать за плавающими пятнами. Мне даже начинает казаться, что они складываются в очертания окружающего пространства. Вот там окно, там второе наверное.
Это увлекательное занятие прерывает остановка. Дверь кареты открывается и скрипучий голос мага предлагает мне выйти.
Только наденьте сверху плащ. Вот он, заканчивает он и вкладывает прямо в руки прохладную плотную ткань.
Я была уверена, что вы остались в городе, отвечаю, разбираясь на ощупь в плаще. Неужели проводите меня до самих земель проклятых?
Работа такая, вздыхает маг. Надеюсь, вы остыли и подумали. Сопротивляться нет смысла. Мы переночуем и утром двинемся дальше.
Очень хочется усложнить магу жизнь и поспорить, но он прав. Нет смысла. Со вздохом нащупываю проём,
а затем ступеньки, и осторожно выхожу. Судя по царящим запахам лошадиного пота и кое-чего ещё, недалеко конюшня, и она не пустует. Место, видимо, популярное, потому что помимо фырканья и разговора нашего кучера с местным, я слышу приглушённую музыку и разговоры.
За мной, хрипит маг.
Надеюсь, ночевать мы будем в отдельных комнатах? спрашиваю я.
Если повезёт, хрипло смеётся маг, и мне это не нравится. Надеюсь, он шутит.
Иду на звук. Маг подаёт мне руку только для того, чтобы я преодолела ступеньки у порога. Внутри таверны (или где мы?) пахнет деревом, кислой капустой и смесью алкогольных напитков. Шумно, слышно, что помещение почти заполнено. Люди ведут неспешные разговоры, и на мелодию никто не обращает внимания. Маг оставляет меня стоять у стены, а сам идёт узнавать насчёт комнаты.
Может, сбежать? Просто развернуться, и
Убирайся, шваль, кричит какой-то мужчина совсем рядом. Так громко, что я вздрагиваю от неожиданности. Это он мне?
Говорю, сейчас придёт мой знакомый, и я заплачу! женский, но довольно низкий голос, звучит ещё ближе ко мне.
Не мне.
Выметайся! звучит грозный голос. И ты тоже! Нечего стоять, если нет монет. Или вы телом торговать собрались?
Меня хватает грубая рука и выталкивает наружу. Даже пикнуть не успеваю, а когда собираюсь возмутиться лечу со ступеньки. Забыла про неё. Не удержав равновесие, падаю прямо на пыльную землю.
Ты совсем попутал, гарпии тебя дери? возмущается девушка. На кого руку поднимаешь?
Знамо на кого на шала
Дальше слышится звук удара и удивлённый вскрик. Ругань и новый удар. Я медленно сажусь на земле, но подниматься не тороплюсь, опасаясь, что меня заденут в драке. Я же их не вижу.
Я даже не знаю, что там происходит, может, вмешался кто-то третий?
Сгребаю горсть земли и сжимаю в кулаках. Если кто-то нападёт кину и постараюсь забежать обратно в таверну.
Слышится женский крик, потом тишина. Надо мной нависает большая тень
Глава 4
Тень не уходит, кажется, даже приближается. Шаг
Не подходи! не выдерживают нервы.
Но вопреки моему ожиданию меня не бьют и никуда не тащат.
Вы целы, леди? раздаётся женский голос. Можете встать?
Для разнообразия в этот раз кто-то обо мне беспокоится. Пусть и немного. Я стала забывать, что это нормально.