Эй, деточка начал я максимально миролюбиво, где твои папа и мама? Я хочу поговорить со взрослыми. И вернуться домой. Желательно до того, как пицца разморозится.
Эффект был мгновенным. Личико покраснело, кулачки сжались, и она буквально затряслась от возмущения.
Кто это тут деточка взвизгнула она. Ты всего лишь монстр, которого призвала я, Сердце Подземелья! Ты у меня будешь работать, пока не сдохнешь!
Так, стоп. Перемотаем. Сердце Подземелья? Монстр? Работать до смерти? Это всё звучало подозрительно похоже на мою прошлую работу, только без медицинской страховки.
Эй, ты, быстро вставай и убей всех бандитов! скомандовала она, тыча в меня пальцем. Ты обошёлся мне в 1000 ОП, значит, что-то же ты должен уметь
Ой-ой. Кажется, ситуация резко перешла из категории «странная» в категорию «опасная». Бандиты? Убийства? Это определённо не входило в мои планы на выходные.
Ладно, давай притормозим, я поднял руки в примирительном жесте. Я послушаю тебя немного. Объясни: что за Сердце Подземелья, что за монстры и что, чёрт возьми, такое ОП? Про призыв я вроде понял. К сожалению.
Девочка прищурилась, разглядывая меня с подозрением.
Хмм она обошла вокруг меня ещё раз. Может быть, ты умный, раз можешь говорить? Маг или учёный? Ладно, хорошо. Слушай внимательно. Это моё Подземелье.
Она гордо развела руками, как будто представляла Лувр, а не пустую комнату с светящимися стенами.
Маленькая девочка в роли хранителя подземелья? уточнил я. Это вообще законно? Есть тут трудовая инспекция?
А, так ты знаешь о Хранителях Подземелья! обрадовалась она. Но нет, в этом подземелье нет Хранителя. Мм если подумать, то в форс-мажорных обстоятельствах я, наверное, могу считаться Хранителем Подземелья?
Хранители Подземелья. Ну конечно. Потому что обычных хранителей музеев или парковок было бы слишком просто. Я предположил, что это местный аналог управляющих недвижимостью, только с монстрами вместо неплательщиков.
Слушай, ты только что сказала, что люди это мелкие сошки, заметил я. А ты разве не человек? Выглядишь довольно человечно. Ну, знаешь, две руки, две ноги, голова на месте.
Она фыркнула с видом оскорблённого достоинства.
Конечно нет! У меня лишь похожая внешность для удобства она запнулась. Стоп, что ещё за «ты» Ты должен обращаться ко мне «Госпожа»! Или «Великая»! Или «Несравненная»!
Если подумать, проигнорировал я её требования, я до сих пор не знаю твоего имени. Как тебя зовут? Надеюсь, не «Деточка-разрушительница» или что-то в этом духе.
Мм? она выпрямилась. Я Сердце Подземелья 695!
Номер. Серьёзно? Даже у моего офисного компьютера было более креативное имя.
Понятно, Аика, кивнул я.
Ха-а? она захлопала глазами. Что? Какая ещё Аика?
Ну, каждый раз говорить «Сердце Подземелья номер шесть-девять-пять» слишком утомительно, объяснил я. Это целых семь слогов! Так что будешь Аика. Коротко, мило, запоминается. А полное имя Сердце Подземелья Аика. Звучит солидно, правда?
Я протянул ей руку для рукопожатия.
Да, а я Изаму Нобунага. Можешь звать меня Нобу. Тоже для экономии усилий.
Она уставилась на мою руку, потом на меня, потом снова на руку. Её ротик открывался и закрывался, как у рыбки в аквариуме.
Хах? Идзуму Нобанага?.. она попробовала имя
на вкус. Это прозвище? Или ты издеваешься? Впрочем, неважно, что за ерунду ты до эт
И тут случилось нечто неожиданное. Воздух вокруг нас зазвенел, и механический голос произнёс:
[Имя получено, права Хранителя подтверждены]
Э-э? мы произнесли одновременно.
Я не понимал, что происходит. Аика, судя по её ошарашенному виду, тоже. Но одно было ясно я только что каким-то образом стал Хранителем Подземелья.
И всё из-за того, что решил дать имя девочке с номером вместо имени. Если это не ирония судьбы, то я не знаю, что это.
Глава 2
Меню! завопила она, размахивая руками перед появившимся полупрозрачным окном. Что Не сейчас! Отмена! Control-Z! Назад!
Окно невозмутимо висело в воздухе, игнорируя её попытки. Аика прыгала вокруг него, как кошка, пытающаяся поймать лазерную указку. Зрелище было одновременно забавным и жалким.
Ой, давай уже потише, попросил я, массируя виски. Ты слишком шумная. От твоих криков даже стены вибрируют. А лучше просто замолкни на минутку.
Ч-что, ты мне прика начала она, но слова застряли у неё в горле.
Тишина. Благословенная, восхитительная тишина. Аика открывала и закрывала рот, но звуков не было. Её глаза расширились от ужаса.
«Ого», подумал я. «Так вот что значит быть Хранителем Подземелья».
Видимо, мои приказы здесь имели силу закона. Буквально. Это открывало интересные перспективы. Например, я мог приказать ей приносить мне завтрак в постель. Если бы здесь была постель. И завтрак.
Пока Аика беззвучно возмущалась, размахивая кулачками, меня посетила гениальная мысль. А что если это оно? Моя мечта о жизни без работы? Я буду отдавать приказы, эта лоли будет их выполнять, а я буду спать сколько влезет!
Я представил себе эту идиллию: мягкая кровать, никаких будильников, еда по первому требованию
«Хотя постойте», одёрнул я себя. «Это же означает зависеть от ребёнка с интеллектом золотой рыбки».